我和子爵把身上的衣服脱了又穿，穿了又脱，反反复复好几回。一会儿觉得穿衣服更热，一会儿又觉得它们至少可以保护身.体不受热气的伤害。
我勉强能够控.制住自己，但子爵似乎已经完全崩溃。他感觉自己在丛林里已经走了三天三夜，不停地寻找着克里斯汀娜的踪影。有时，他以为自己看见姑娘躲在某棵树后，或者树丛里，失声大叫。那泣不成声的呼唤，连我听了也不禁潸然泪下。
“克里斯汀娜！克里斯汀娜！你为什么要逃避我呢？难道你不再爱我了吗？你忘了，我们曾经订了婚约？克里斯汀娜，停下脚步看看我啊！看看身心俱疲的我！克里斯汀娜！可怜可怜我！我快死了，与你永别了……”
“哦！我渴死了！”最后，他痛苦地呻.吟着。我也渴得嗓子冒烟，口干舌燥。
我仍然没有停止我的寻找，但是，夜色降临了，丛林变得更加阴森可怖。刹那间，夜幕已笼罩在我们四周，来得如此迅速，就像在赤道国.家一样，根本没有黄昏的时间。
在热带丛林里过夜是非常危险的事，何况我们没有点火的工具，无法用火驱赶猛兽。我一度想放弃寻找，试着摘下一根树枝，用我灯笼里的火点亮，却猛地一头撞在镜子上。我这才醒觉自己也和子爵一样忘了这是一片虚幻的丛林。
然而，炎热并未随着白昼的逝去而消退。相反，在蓝色的月光下，我们更觉闷热。我要求子爵摆好射击的姿.势，一步也不能离开我们所在的墙角，而我自己则继续寻找弹簧键。
突然，从几步远的地方，传来狮子的吼叫，震得我们耳膜都快破了。
“哦！”子爵轻声地说，“它就在不远的地方！……你没看见吗！……在那儿……在树丛里！如果它再叫一声，我就开.枪！……”
这一次，狮子的吼声更近了，子爵开了一枪。但我并不认为他真能射中狮子，等到第二天天亮时，我们会发现镜面上只多了一个弹孔而已。
这一夜，我们应该起了很长的一段路，因为才一转眼的光景，我发现我们竟已来到沙漠的边缘，眼前是连绵无尽的沙丘。早知如此，何必费心要走出丛林呢？我们现在不是已经来到沙漠了吗？这真是一场不眠不休的苦战啊！我的寻找依然徒劳无获，我沮丧地躺在子爵身旁。我告诉他，这一夜居然没再遇上其它猛兽，我感到非常奇怪。通常，在狮子过后，会有豹子，有时还会有毒蚁的嗡鸣。
其实，这些只是简单的音响效果而已，我向子爵解释。在尚未进入沙漠之前，正当我们躺着休息的时候，埃利克便取出一面长鼓，模仿狮子的叫.声。鼓面蒙着驴皮，一条用肠皮搓成的绳子贯穿其中。他只需戴上涂有松香油的手套，轻轻地磨.擦绳子，就能随.心.所.欲地模仿出他所想要的狮吼、豹哮以及蚊子的嗡鸣。
此时，埃利克应该就在隔壁房间，我如此推断着。突然，我想到一个解决的办法，那就是去和他谈伴u。事情到了这一步，已经无法再攻其不备，只能让他知道关在“酷.刑室”里的人想见他。
我大声地喊着他的名字：“埃利克！埃利克！……”
我声嘶力竭地喊着，希望自己的声音能顺利地穿过沙漠。可是，没有一点回音，我们的周围依然是一片死寂的沙漠。我们的命运究竟作了什么样的安排？我们似乎已经感觉到了死亡的气息，那是饥饿，那是干渴……
突然，我看见子爵挣扎着站起来，用手指着地平线上的一个小点。啊！他发现了一片沙漠中的绿洲！是的，在遥远的地平线上，一片水面像玻璃一样晶莹剔透，里面是铁树的倒影！啊！那是……那是海市蜃楼……虽然，我马上就意识到了它的不存在，然而，最可怕的是，没有人能够抗拒它的诱.惑……没有人！我极力地保持镇定，控.制自己对水的欲.望。我知道，无尽的欲.望只能把自己送上铁树的绞刑架。我冲着子爵大喊：
“这是幻觉！……这是幻觉！……根本没有水！……那只是镜子反射.出来的影子！……”然而，他根本不理睬我，狠狠地咒骂着我口口声称的镜子、弹簧键、旋转门以及迷宫……他非常愤怒，断定我不是疯.子就是瞎子，不然，我怎会将那涓.涓细流当成幻觉？这片沙漠是真.实的！森林也是存在的！他曾经周游世界，拥有丰富的旅行经验，他可不是那么容易受骗的人！
他拖动着疲惫的脚步，不停地念着：“水！水’……”他的嘴张得大大的，好像正在喝水似的……我也不由自主地张大嘴巴……
这时，水不仅映入了我们的眼底，而且还传入了我们的耳中！我们听见它流动的声音……咕咚咕咚……
你们能理解咕咚一词的真正含义吗？这是个必须用舌.头来体会的词！……把舌.头伸得长长的，才能品出它的美妙！
最难以忍受的酷.刑终于登场了！我们明明听见雨水沙沙地落下，却看不见雨滴！这是何等恶.毒的伎俩！我知道埃利克是如何制.造的假声。他在一个细长的罐子里，间隔着装上木质和铁质的阀口，然后再往其中灌入细石。当这些细石下落时，撞上阀口，反弹互撞，便发出断断续续的声音，听来会令人误以为是僻里啪拉的雨声。但是，子爵和我都控.制不住自己，我们伸长舌.头，一步一步地走向咕咚流淌的水源。我们走到镜子跟前，子爵用舌.头贪婪地舔.着镜面，我也一样。
