宋安安了然：“那成衣铺也不值得羡慕了。虽然他们交给斧爷的保护费低，但指不定在城主的义女那里烧了多少钱的高香。两相比较，说不定还是不搭上义女这条线更省钱。”
“也不能这么说。”达尔文摇了摇头，若有所思，“人工智能虽然不比人类感情丰富，但他们也有情感系统，哪怕现在把所有人类都赶出了地球，仍旧对以前人类社会的制度恋恋不舍。比如吃饭对他们来说虽然不是必须，但他们却很喜欢组织宴会聚餐，一旦有条件，都愿意买点零食尝尝。人工智能不能生育，可是无论是花钱从厂家定制空白如纸的新生儿，还是认有能力的人工智能为义子义女，他们都热衷于组建家庭。城主的那位义女是城主十年前领养的，非常得宠，一直是他的左膀右臂，成衣铺能与他攀上关系，总体而言利大于弊。”
宋安安眨眼：“难道，我们也要去走走她的门路？”
可是成衣铺能借着量体裁衣的机会接触大佬，他们一个食品铺子，难不成要往城主府送几袋面包麦片去投诚？
如果真这样做了，估计会把马屁拍在马腿上。
达尔文显然也知道哪怕想攀关系，也必须从长计议，沉吟着说：“城主有十六个义子义女，相互之间明争暗斗，关系复杂得很。我们初来乍到，还是谨慎一些好。”
宋安安提问：“那我们要交保护费吗？”
“当然。”达尔文毫不犹豫地说，“斧爷不足为惧，但他背后站着的是城主与区长，我们在临风城人生地不熟，目前还没有能力与他们杠上。况且临风城势力繁杂，每个街区都有人收保护费，哪怕我们换个地方开店，只要不离开临风城，就免不了这个麻烦。”
“可是一千块钱一个月真的好多。”只要一想到在店里蹲了五天才等来一个客人，宋安安就心痛得不能呼吸，“我们这店开的，不仅赚不到钱，还会越开越亏。”
因为对店铺的财务状况无比忧虑，宋安安决定从晚上起每个人的食量减半，昨天每个男孩还能分到一袋面包，今天一人就只能拿到半袋了。
爱因斯坦颇为无语：“一袋面包我都只能吃个半饱，半袋面包多吃几天，我怕是会被你饿晕过去。”
“人无远虑必有近忧，我是为你好。”宋安安不理他，“如果现在不节衣缩食，等过段日子我们从科学部带出来的钱都耗尽，我们就该去马路上喝西北风了。”
为了防止饿得两眼发绿光的男孩们半夜起床偷吃，她把大门口的风铃挂到了仓库门上，防火防盗防偷吃。
爱因斯坦气乐了：“俗话说'开源节流'，先开源再节流。虽然我们现在多了一笔开支，但你不想着怎么挣钱，净想着克扣大家的口粮是怎么回事？我们四个人有手有脚，怎么都不至于混到连饭都不能吃饱的地步吧？”
“那你倒是先想出个开源的办法来，再来跟我说话！”宋安安拒不退步，冷面无情。
第145章
自从第一个客户离开后，整整七天，食品铺里门庭冷落，连只老鼠都没进门过。当斧爷再次出现在门口的时候，达尔文从背包里拿出一叠纸钞，用积蓄交上了第一笔保护费。
宋安安心疼得眼睛都红了。
这可是他们最后的依仗，用一点少一点，花完就只能去大马路上喝西北风了。
但达尔文的脸上看不到半点被强权阶级剥削的愤懑，态度友好地与斧爷唠嗑：“您身上的伤好像是新伤。听隔壁成衣铺子的老板说，您经常会去竞技场压阵，难不成您刚从竞技场出来？”
“看不出来，你小子还挺有眼力。”刚收到钱，斧爷心情舒畅，大刀阔斧地靠在货架上，随手从架子上捞了包薯片来啃。
四个店主很明智地没有吭声。
斧爷笑得更满意了：“我多年的习惯了，每天都要去竞技场活动活动，一天不去浑身不舒服。”
竞技场是供达官贵人消遣的场所，里面专门豢养了一批死囚和罪犯，靠打架斗狠取乐观众。除了压上全副身家性命的犯人被迫上场以外，也有部分喜好打打杀杀、或者想靠打架赚钱的自由人主动报名参与表演。
由于人工智能只有在芯片遭到不可逆破坏时才会死亡，所以竞技场中打斗的激烈程度远高于宋安安前世的拳击比赛，甚至比古罗马的斗兽还要血腥。断手断脚屡见不鲜，拦腰被劈成两半后还顽强地用铁头功攻击对手的场景也不在少数，如果心理素质不过硬，去竞技场观看表演简直是花钱买罪受的典范。
不过，打架是一项很花钱的运动。人工智能身上的每一块仿真皮肤、每一个骨骼零件都价格不菲，竞技场虽然会给每个自由人竞技者发放表演津贴，但倘若运气不好，不慎受伤，修复伤口的费用有时会让竞技者倾家荡产。
哪怕斧爷手握街长的肥差，也舍不得每次受伤都去花钱治疗。他的心态有些类似宋安安前世修车，只蹭掉点油漆虽然难看，却是不值得她去修理厂的，必须等严重刮擦或者车身被撞得凹陷了，她才会考虑去换个钢板，顺便整块做个油漆，顺理成章且经济实惠地解决之前掉漆的小问题。
当然，像斧爷这种有牌面的人，是不可能承认他是为了省钱才不及时处理伤口的。
他把身上的伤疤解释成男人的荣耀：“我在临风城混了二十来年了，什么伤没受过。早年岳城主还没来的时候，城里比现在乱多了，械斗抢劫是家常便饭，那时候整个城就是个巨大的竞技场。看到这个坑了吗？那是十年前我给艾步尔挡刀留下的。你们知道艾步尔吗？他是城主大人的义子，现在威风得很，一人之下万人之上。可是我认识他的时候，他还只是个一无所有的穷小子，要不是我救了他一命，他哪会有今天的风光？”
