董卓仔细询问了一下送圣旨的掾属，知道孙坚已经心有所动，不禁大喜。他立即给孙坚回了一份书信，畅谈昔日西凉战场上并肩杀敌的友情，然后劝他正视现实，不要给袁阀利用了，将来祸及宗族。接着又给他分析了一下当前的局势，告诉他如果不立即找一块落脚的地方，那就等着饿死吧。董卓说，你尊奉当今天子，和我又是多年的朋友，你应该帮助我诛杀叛逆稳定社稷。如果你愿意和我共同拱卫社稷，我们可以结为儿女亲家，我可以满足你所有的要求，可以拜封你的所有弟子亲族和部属。
孙坚大怒，回书诅咒董卓，唾骂他逆天无道，我要是不能灭你九族，把你挫骨扬灰，我就绝不回江东。
董卓大笑，继续回书，江东小儿，你敢进洛阳，我就把洛阳烧了。我倒要看看，是你杀我，还是天下人杀你。
孙坚立即停下了脚步。京都如果被焚，那对国祚的打击是毁灭性的。孙坚虽然敢肆无忌惮的诛杀州郡大吏，却不敢拿大汉社稷做赌注。
公孙称说，如今袁绍已经被董卓击败，三路夹攻变成了南北夹攻。在这种情况下要想逼走董卓关键要看北面骠胯大将军的攻击能否奏效，靠我们这一路人马单打独斗肯定不行。公孙称建议孙坚暂时等一等，先和颜良、朱俊取得联系，然后三路大军会合于洛水南岸。这样就不怕遭到董卓的围击了。
孙坚听从了公孙称的建议，急忙派出斥候向轘辕关和虎牢关方向寻找颜良和朱俊。
孙坚是不想再打了，但董卓想打他。李儒、刘靖、李蒙都死在了洛阳战场上，这个仇他时刻都想报。
三月下，胡轸和张济两人率军撤到洛水，董卓随即亲自指挥大军迎上了孙坚，双方在皇陵附近展开激战。孙坚兵力不足，且战且退，这时颜良率军赶到，双方合兵一处，准备痛宰董卓。董卓一看己方优势丧失，不愿意折损兵力，立即退到了显阳苑。
驻守孟津和小平津的李傕、郭汜急报董卓，淳于琼从河阳方向成功渡河。前锋军已经抵达孟津关下。另据斥候禀报，河阳大营出现了袁绍的大纛，估计袁绍已经亲自率军赶到了河阳。孟津和小平津兵力不足，请大人立即派兵支援。
弘农牛辅急报，北疆军已经攻占弘农城，张燕正指挥大军向驰道进逼，请大人立即撤出洛阳。牛辅说，北疆军的实力太过强悍。他们有一种战车，能发射几十斤重甚至一百多斤重的石头。射程有一百多步，非带厉害。弘农城的几段城墙就是被这种战车砸塌的。现在将士们对北疆军非常恐惧，士气低沉，损失也大，很难支撑，请大人速速回撤。
长安王允急书，龙骧将军徐荣领军攻击蒲坂津，段煨数次告急。今长安兵力空虚，一旦让徐荣突破了黄河之险，北疆军就可以**。请太师大人速速率军回援长安。
董卓看完这些急报后，就象没事一样，依旧天天在大营内花天酒地，无动于衷。
三月末，长安刘艾、董旻急书，司隶校尉宣璠和南军的两个都尉准备在四月初举兵叛乱，他们得到密报后，立即展开了抓捕。南军有几百将士反抗，被当场击杀。由于抓捕一事被人泄漏，许多参与叛乱的大臣和士人逃出了长安城，其中就有郑泰、华歆、恒阶等尚书大臣。
董卓大惊。田仪劝董卓立即回长安主持大局，以免形势恶化，一发不可收给，“现在已经是三月底了，等李弘、袁绍等人把洛阳稳下来，春耕时间早就过了。我们的目的已经达到，再坚守洛阳毫无意义。”
董卓心悬长安局势，不再坚持守到四月底的原定计策。他急忙命令诸部撤往函谷关，命令董越火速率军回长安。
胡轸问董卓，“要不要把洛阳烧了？”
董卓笑着反问道：“现在洛阳就象一抉肥美的肉，一群豹子、野狼虎视眈眈地围在四周，要把它吃了。你说，你要是把这块肉抢到嘴里吃了，会出现什么结果？”
胡轸心领神会，“他们会怒不可遏，群起而攻之，把我吃了，或者他们看到肉没了，拍拍屁股，一哄而散。”
