京城城东的一间偏僻简陋的小客栈之中。狭窄的客堂，一盏如豆的油灯烛火昏黄，忽明忽暗，桌上是一小碟隔夜的花生米，酒也不是好酒，味淡如水，一名伙计小心翼翼地将手中的几枚铜钱放下。
“客官，这几个月的房钱连带上这餐的酒水，还剩了几文，今晚的房钱也是算在内的了，您慢用。”
桌边的客官苦笑一声，道：“收起来吧，近几日手上紧了，都不曾打赏你，横竖也只是今晚了，你拿着吧。”
那伙计也是宽厚人，推辞道：“谢谢齐先生了，齐先生明天便走么？”
“走了，走吧。呆着也无甚意义了……”齐先生默然，一仰脖，酒尽杯空。
几个月前，住得是好客栈，喝得也是好酒，心中有的更是理想。现如今，却连伙计也打赏不起。唉，人生不如意之事，十之八九。
那伙计看着桌上的赏钱，犹豫再三，还是收了起来，又拿过一壶酒放在桌上，默默地走开了。
齐越没有拒绝伙计的善意，他知道他需要酒，纵然是劣酒，却至少可以麻醉自己，在梦中寻找那一丝梦想的快慰。明天，酒醒的时候，就是赶路的时候了。
“每个人，何尝不是在赶路？都是在路上而已……”他醉了。一个人想到醉的时候，总是很快。
“所不同的，只是如何一条路。”旁边有人轻声地说道。
齐越醉眼朦胧，抬头看时，对面已经坐着一位年青公子。
那公子自顾自地拿起桌上的淡酒，施施然给自己斟了一杯，端起来抿了一口：“这位兄台，明早便要起程么？去往何方？”
齐越心情苦闷，又加醉意上头，没好气地答道：“我去哪里？关君何事？”
“好歹喝了你一杯酒，不妨相送，好过你孤身上路。”
“淡酒一杯，且是你自讨的。萍水相逢，尚不到相送的情谊。”齐越却不领他的情，“况且天下之大，孤身一人，正好四处飘荡，哈哈……”
看着仰头大笑的齐越，年青公子亦跟着大笑，道：“好一个天下之大，果然是个狂生！”
齐越的酒意去了三分，问道：“你是何人，如何知道我的名号？”
那青年公子不是别人，正是寻址而来的江耘，此刻望着眼前这位狂生，只见他面容黑瘦，鬓发散乱，除了两只眼睛炯炯有神外，并无什么出奇之处，身上一袭灰色长衫已经破烂不少，沾染了不少油污，整个人看上去似乎落拓不已。
“且不管我如何知道，我想知道你的名号的由来。”
“你既已知我名号，想必已读过我那篇《驭河策》。”齐越渐渐清醒过来，放下酒杯，问道。
“不错。”江耘答道，“而且我不似旁人，认为那些调论是狂言。”
齐越眼中的神光一闪而逝，长身而起，高声说道：“我落拓京师，生不逢时，明日便将出城，那驭河之策，本是狂言乱语，不想再多说，徒增人笑柄。你走吧。”
“先生，实不相瞒，本人江耘，京城翰林书院一名小小的学士，同时也是《大宋天下》的书报社社长，拜读先生文稿之后，深夜来访，别无他意，实在是不忍先生这样一位与国与民都甚为重要的大才埋没与江湖。”此时此刻，江耘不得不表明身份。
“既是如此，为何今日才来，齐某投稿也已半个多月，杳无音讯，终于失去了留在京城最后的希望，打算明日便走了。”
“是这样的，江耘并不负责稿件的遴选，今日恰巧从一大堆弃稿之中发现了先生的《驭河策》，一读之下，惊为大才，认为先生之策，不落前人窠臼，细想之下，似深得治河之妙。或许冥冥之中自有天意，幸好今晚不算来迟。”
齐越的眼神终于热切起来，说道：“齐某荆楚人氏，从小家住长江之左，16岁之时，突遭水患，家中老小尽丧于此，从此弃文不念，专心学习河务，习尽天下治水之举，自筹家资，号召村民根除水患，凡五年……”
“怎样？”
“一无所成！”齐越颓然坐下，一脸苦闷，拿起桌上酒壶，给自己斟满了酒。
