全程长征 绝地逢生(1/3)
前面讲到的中央警卫师，又叫红军工人师。工人阶级是革命的领导阶级，当时普遍认为工人是劳动阶级中最有觉悟、最有纪律、最富牺牲精神的可靠力量，这个师的装备也好。因为大量的骨干纷纷被外调到作战部队、领导机关和负责干部身边，加之反“围剿”的战斗减员空前，中央警卫师成立也就半年，员额所剩已不足三成。1934年2月28日，军委将其改编为红二十三师。
长征前的9月21日，军委颁布命令成立红八军团，由红二十三师（红二十四师已配属红九军团作战）和红二十一师组成，共7000余人（也有说3000多人）。由于我父亲一手组建了原警卫（工人）师，中央匆忙调他火速回来组建红八军团。
松毛岭战役打到一半，中革军委急电刘少奇（福建省委书记、红九军团中央代表）、罗炳辉（红九军团军团长）、蔡树藩（红九军团政委）回瑞金。派刘赶到红八军团；告罗、蔡中央已定红军“战略转移”，命令死守松毛岭，“争取时间”，“掩护主力”。刘、罗、蔡即速返火线。松毛岭大战正酣，战阵指挥员集体回朝听令，而且是如此命令，令人匪夷所思！
刘少奇立即动员江西、福建几千子弟补入红八军团，有资料记载出征时该部共11000人（也有资料记载是7000多人），可只有3000支枪。长征开始后的10月22日，刘少奇被任命为中央代表，领导红八军团。
这里稍加说明，现在没有中央代表这一职务。中央代表代表中央，要比军团长和政委高一些，一般都是政治局成员。当时，中共中央政治局成员少，许多重大会议明定，候补委员有表决全权。
长征初期，红五、红八、红九三个军团殿后，负责阻击尾追的国民党军。这种仗最难打，无后援、多牺牲、难撤退。此时，更打得残酷而又混乱：前面军团顺利突破几道封锁线，中间人多路窄走不动，尤其是大量辎重拖累、举步维艰，阻击战打成大灾难！红八军团本就是新兵多、枪械少、战力弱，打阻击的牺牲难以计数，让谁去打，基本就是告别了，即使活着也很难追上队伍。回首征战地，不见有人还，就这样走了上千里啊！八军团折损惨重，加上掉队、跑散的，减员过半。
11月17日，中革军委下令：红八、红九军团各合并成一个师，由刘少奇负责组织红八军团的改编。那时候，晚上走路、白天打仗，收拢掉队的、追寻逃跑的、照看物资的、安置伤员的，成了一锅粥。这期间，又蹦出个罕见的荒诞命令：红八军团全部改为辎重部队（就是挑夫），必须追上前方部队。走走打打，突然敌人追上来、插进来，成连成排的士兵和民工挑夫或遁入山林、或就地被俘，官找不到兵，兵找不到官，乱中无编可整。此时，接朱德总司令急电：丢掉辎重，轻装赶往湘江。部队边打边退，境况可想而知。
渡江片段，陈云叔叔有生动的回忆。上面讲过，他和我父亲，在白区和红区共事，按现代词儿叫“搭过班子”老熟人。刘少奇（37岁）赶到湘江渡口，巧遇时任红五军团中央代表陈云（30岁）。刘说：我们部队差不多打光了，就剩千把人。你这儿有吃的吗？我两天没吃饭了。陈马上把自己的口粮给了刘，叮嘱一边过江一边吃，眼看就顶不住，一旦炸桥沉船，就渡不过去了。此时，渡口两岸到处是死伤官兵，湘江上顺流漂着活人死尸，惨绝人寰！两位老战友，在连天炮火、厮杀呼喊中，心情会多么凝重悲愤！战罢，当地百姓“三月不饮湘江水，三年不食湘江鱼”。陈云叔叔晚年还多次感慨，对这一段记忆特别深刻，那是最危难、最凶险的时刻呀！
终老追念，领袖常共英魂语；临水涕零，晚辈投书赠湘江。
过江后的12月1日，协助军团长指挥工作的张云逸与政治部主任罗荣桓统计，整个红八军团仅存600余人，加挑夫也不足千。奇迹般的，居然还带过来百余担珍贵文件和银圆！
