果然如所料，我是一个不得宠的姬妾。从佟远宁回府后，从未出现过在我的院子里。
有几次给老夫人请安时遇到，他也正眼不瞧我，我心里忿忿，好像谁多待见他是的，眼睛都长在头顶了。
他不待见我，我自然也不待见他，见面了不过是我微微一蹲算福一福，他略一点头，算打过了招呼。
不过大美人周金薇好像也不见得受他待见。
从他回府后，周金薇打扮得越发艳丽，身上薰的香越发浓郁，而且慢慢地我也对香料有了些了解，发现她薰的竟然是挺名贵的香，看来是花了血本了。
但他却好像对这一切都视而不见。也是每次见面点一点头，面容冷冷的。有几次周金薇在他从老夫人哪里出门的时候，找理由跟着他一起出门，带着甜美、迷人的笑容，在他旁边说笑，但他脸上还是淡淡的，眼神冷漠。
每次见到周金薇失望没落的眼神我都感慨：放着这么个大美人不理，真是暴殄天物呀。
有一次，周金薇见我看着她，迅速把失望没落的眼神转为骄傲，哼一声扬着头扬长而去。我发现我并不讨厌她，虽然她还是会找机会挖苦我，嘲笑我，有时候还是会设置小小的陷阱让我出丑，但说到底，也不过是个可怜的妇人。
其实，我也一样不受佟远宁待见，我也一样可怜吗？
我在心里对自己说：不，我不要成为一辈子期待夫君宠爱，依附男人的可怜女人。
即然我和周金薇都不受待见，那佟远宁心里应该只有孟惜荷吧？孟惜荷还是和以前一样，淡淡的，妆扮也和以前一样，并未因佟远宁回府有什么不同。
不过我没有更多的时间胡思乱想，管事后，要做的事情多得很，从器具的拨用、菜物原料的领取、菜品的审查，到丫鬟婆子们的纠纷调解，事无巨细，都要一一过目。我不竟感叹，不过管厨房就那么多事，累得够呛，真不知道宋香芹管那么大一个府又该怎么的辛苦了。难怪老夫人在她怀孕后就不肯再让她管事了。
每日孟惜荷坐镇绿玉厅，听丫鬟婆子门回事，嫣儿和我在藕香阁，渝儿每天坐顶小桥，早、中、晚到各处巡逻一次，渝儿比较羞涩、文静，但并不代表她无能，各处各打了几只出头鸟后，那些下人们至少在表面上是顺服了，不敢轻举妄动。
在嫣儿和我一起管事期间，我们的友情也逐渐加深了。一日，嫣儿叹了口气，对我说：“往日里只说你是个薄情寡义的，也不待见你，今天看来，你却是个好的，以前倒是我误会你了。那日你劝了我那些话，想来句句都是肺腑之言，为我好的，以前竟从未有人这样说过我。你也知道佟府一向人丁稀薄，我只有个亲生的哥哥，虽然有个姐姐，也不是亲生的，平日里老夫人、太太宠我，也只是一味奉承，未曾有人替我这样打算过。嫂子，以后还待我如亲妹子吧，我有什么心里话也和你说。”
我心里暗想：以前你倒是没误会我的，以前的信飞倒真是个薄情寡义的人。但能够在这府里多个真心的朋友，我自然是高兴的。
农历八月初三，就是老夫人的生日，头一天全府就打扮得喜气洋洋的，到处挂这大红灯笼，贴这“寿比南山”等等金字大红对联儿。
我忙得简直人仰马翻，连馨月、纤云也跑个不停。嫣儿也忙着分派各处的东西，孟惜荷这个总管就更不用说了。
终于把各处都布置妥当了。又要去给老夫人磕头。
先是佟玮带领着府里一众男丁给老夫人磕头，接着是锦夫人、玮夫人带着一众女丁和媳妇给老夫人磕头，接着又是仆人们一群群地来磕头，乱了好一阵。
刚忙完后，各府来给老夫人祝寿的也来了，佟玮、佟云荣、佟远宁在外园接待男客人，锦夫人、玮夫人、宋香芹、孟惜荷带着一众姬妾和两位小姐接待女宾。宫里没来什么大人物，却派了人送了礼品来。
一个四、五岁的小女孩高兴地跑来跑去，却是佟云荣小妾王氏所生之女槿儿，两、三个婆子丫鬟跟着她，叫道：“小祖宗，小心脚下，别摔着了。”
老夫人笑呵呵地，在厅里和女宾们说笑着。
