这座监狱非常特殊，占地面积也不是很大，也没有公共饭堂。狱警每天会把食物分成两个小桶提到门口，再通过门上的传递窗送进牢房给犯人用餐。早餐一般是白粥送馒头，中餐则是米饭跟白菜，晚餐面条和馒头，几乎每天都是这样，一成不变。不过每逢重大节假日，他们也会吃上肉包子，鸡蛋煎饼，或者猪肉炒青菜等。
监狱里也没有卫生间，只有一个粪桶，犯人每天的排尿和排便都拉到桶里，而桶就在寥长风的床铺旁边。
他们每次吃完饭半个小时左右后，活有一个多小时的放风时间，然后基本上都会待在监狱里。除非上面劳改任务下来，要求他们去做，才能离开牢房。因为这座监狱关押的基本上都是死刑犯或者重刑犯，如果不是特殊情况，基本上也不会有外出机会。
每个牢房都有所谓的狱霸，每次吃饭都是他先吃，等他吃完后，其他人才能吃。有人探监送进来的东西都要交给他，再由狱霸分给每个人。寥长风自然不能免俗，也被他们打过好几次，后来大家也逐渐认可他，只是不会把他当做自己人看待。
寥长风坐在牢房的狱霸是个北疆人，身体非常强壮，其他人大多数都是北方人，每个人多多少少都有自己不可告人，不堪回首的经历。进去之后必须自报家门，由于寥长风刚开始一时疏忽，没有做到这一点而被他们打了一次。这些人渣大部分都是被控告杀人，抢劫勒索，贩毒偷盗，故意伤人等罪名入狱。
反正他对这些人的黑历史也不敢兴趣，也没仔细问过每个人。三个月后，他后背的刀伤基本痊愈，医生拆掉伤口的缝线。他终于可以做一些简单的体能训练，当然身旁的这些室友根本看不出他在训练，他每天训练的强度不是很大，每当夜深人静，他才会悄悄地做一些肢体运动。不过他已经很久没有跑步了，只有傍晚放风的时候才有机会跑上一段。也正是因为跑步，他被狱警叫去问话几次，他们认为他之所以跑步是为了越狱做好准备。
国内的监狱并不像国外管理那么混乱不堪，国内的这些狱警非常敬业。虽然寥长风每天吃饭都不是很饱，但是他习惯了这样的生活。因为监狱的伙食营养很差，所以他很快消瘦下来，不过对身体影响不是很大。监狱里的每个犯人仿佛行尸走肉一般，浑浑噩噩，度日如年。他们知道已经没有机会出狱，或者说很少人活着出去，因此生活对他们而言已没有任何意义。
每周六晚上狱警都会组织大家一起看电影，每逢重大节假日之时，还会有慰问演出，伙食相对比平时好一些。有时候上级有关领导也会监狱里例行检查，每当领导来的时候，他们就被赶出门打扫卫生，整座监狱仿佛如临大敌一般接受领导的检阅。
寥长风除了身体明显消瘦一些，其他的几乎没有什么变化。不过他的心态变好很多，除了偶尔想起年迈的父母时有所愧疚之外，每天什么也不用想，有时候到图书馆借书回房间阅读，他最喜欢看的漫画书，可惜图书馆里竟然没有，只能看一些植物种植，家畜喂养，机械维修等方面的书籍。
每天他尽量吃饱吃好，虽然每次都是他最后去吃，由于饭菜不符合众人的胃口，他们吃的东西也不是很多，剩下的饭菜大多数还是被他吃掉。基本上每个狱室都有剩饭剩菜，只有他们的狱室一点都不剩。
因此狱友们都称他为垃圾桶，而且这个颇有讽刺意味的外号很快在监狱里传开。大家时不时地关注这个天天跑步，饭量惊人，只会傻笑的犯人。在这期间外界没有任何人来看望他，而他的狱友基本上每个月都会有人来探监。每当这个时候，他们高兴得手舞足蹈，甚至比过年还要喜庆。有时候他们也会哭得稀里哗啦。
