绿色发展的目标是要实现经济发展和人口、资源、环境之间的协调。生态系统的动态平衡和良性循环是人类社会存在和发展的基础。随着社会生产力的发展，人类开发、利用自然的能力日益增强，使人类所处的环境日益成为“人化的自然界”。但人类的物质资料生产包括人类自身的再生产不能违背自然规律，恩格斯指出：“不要过分陶醉于我们对自然界的胜利，对于每一次这样的胜利，自然界都报复了我们。”如果忽视自然规律，打破生态平衡，就会遭到大自然无情的报复和惩罚。绿色发展是在经济与生态良性循环基础上的发展，是人与自然的和谐平衡，它寄寓着人民对生活质量的期待和美好愿景。从经济发展的角度而言，自然资源与环境容量具有供给刚性，我国近年来因资源与环境要素稀缺，已经导致相关原材料成本和环境治污成本急剧上升，成为制约企业健康持续发展的主要因素之一。同时，社会环境成本过高也导致我国经济和社会福利的极大损失，成为社会经济发展的重要短板。五大发展理念提出绿色发展，就是提倡绿色发展方式和生活方式，减轻资源、生态和环保带来的压力，从而使生态文明融入全面建成小康社会的各个方面和全过程。值得一提的是，由于市场经济的外部性，单纯靠市场机制是难以实现人和自然和谐发展的。实现绿色发展，需要政府出台新的制度安排，及时进行政策调整，并在节能环保等技术方面加强开发并给予支持。需要加大环保政策的实施力度，采取约束性指标解决我国资源约束趋紧、环境污染严重、生态系统退化的严峻问题，加强土地、资源、水、大气和生态环境的保护，促进城市的生态文明建设。
开放发展理念是我国融入全球化、进一步扩大开放的需要，开放发展重点是要解决发展内外联动问题。目前，国际经济合作和竞争的格局不断变动，全球经济治理体系和规则处于不断的调整之中，来自于外部的经济不确定性日益增加，维护国家经济安全的压力也在增强。只有顺应国内经济深度融入全球化的趋势，发展更高层次的开放型经济，我国才能构建起更广泛的利益共同体，才能在开放中实现互利共赢，为我国参加全球经济治理和享有全球公共产品供给奠定条件，更好地为全体人民利益和世界利益承担责任。在实践中，开放发展需要推进高水平双向开放，以实施自主知识产权战略为支撑，参与并争取主导国际分工，提升对外经济开放的质量。既要重视打造“中国制造2025”，也要瞄准“工业4.0”超前进行国内的产业规划，形成后发优势。在区域合作上，重点是根据经济发展阶段及区域经济联系的要求，加快“一带一路”建设，推进同有关国家和地区多领域互利共赢的务实合作，打造陆海内外联动、东西双向开放的全面开放新格局。
