“柳意，宫外可有人在等你？”张语拂动琴弦，低声询问。苦练半年，她的琴技也很是能拿得出手了。
柳意沉吟了一下，还是说：“没有人在等奴婢。”
“我放你出宫可好？”半年的师徒情分，我能回报你的便也只有这个。如今宫中宴时不奏乐，不设杂戏。不如把这些人统统放了出去。
柳意的眼睛一亮，“奴婢拜谢娘娘。”柳意本是罪籍，十五岁没入宫中为奴，于今已有九年。
张语是在后宫一处竹林，偶然听到凄清缠绵的琴音，随着乐者的手指拨动，张语跟着她沉浮于初时甜mi酸涩的暗恋，两心相许时的喜悦，突如其来的变乱，劳燕分飞的苦痛。这样充满了感情的琴音加上乐者出神入化的技艺，让张语心醉神往。
“那你以后有什么打算？”
“奴婢打算在京师开馆授徒，教授琴技。以后，还可与弟子们说，当今张皇后还是你们的师姐呢。”
“你不去找那个人么？”在张语看来，二十四岁还是很年轻的。
“已经这么多年了，早已物是人非。谁少了谁就真的过不下去呢？奴婢幼时家中也曾煊赫一时，后来遭难没入宫中为奴，未婚夫婿避祸出家，于世事早已看淡。此生，便与琴为伴。奴婢这些年攒下些银子，也可以不必去依附男子过活。”
张语点点头，这样也不错，让锦瑟下去拿五百两白银给柳意。
“既然你要走了，我以一曲以谢教诲。”剽窃了弘一大师的《送别》，反复低吟。
长亭外，古道边，
芳草碧连天。
晚风拂柳笛声残，
夕阳山外山。
天之涯，地之角，
知交半零落。
一觚浊酒尽余欢，
今宵别梦寒。
长亭外，古道边，
芳草碧连天。
孤云一片雁声酸，
日暮塞烟寒。
伯劳东，飞燕西，
与君长别离。
把袂牵衣泪如雨，
此情谁与语。
长亭外，古道边，
芳草碧连天。
晚风拂柳笛声残，
夕阳山外山。
尔后，张皇后遍览后宫名册，将入宫八年的宫人悉数放出。皇帝不好声色，这些宫女在紫禁城中一年一年的蹉跎年华，渐渐老去，与其看着她们怨气与凄惶日盛。莫如早一年放还。即便有人有攀龙附凤之心，但天颜难睹，便也收拾细软起行。世言张后骄妒，不能容人。
也有部分老宫人，很年轻就入宫，家中已无他人，便安置在宫中养老，每月按品级发给钱粮。
众人离宫之日，张语便站在金水河旁，看着宫人络绎走出紫禁城。
“娘娘，你怎么看起来这么伤感？”锦瑟不解的问。
张语无语，这辈子她注定被黄金凤冠困在后位上了。
弘治元年五月，甘肃飞报，鞑靼部落的小王子又进犯兰州。鞑靼部落的小王子，早在宪宗时代，就几次进犯明朝边地，早已成为明朝心腹之患。今日攻这边，明日攻那边，弄得明朝疲惫不堪。
鞑靼犯边的消息在后宫引起了震动。经过土木堡之变后，宫里几乎是谈亲征色变。
太皇太后今日便召了朱祐樘去问，朱祐樘到时，见到祖母，嫡母，妻子都在。
“皇帝打算怎么处置？”太皇太后也不废话，开门见山。
