没过两个月，四十一岁的成化帝一病不起。张语觉得亲眼目睹一个帝王因为爱人逝去，了无生趣，比看后世的记录震撼多了。说到底，这位公爹也还是一枝花的年纪。完全可以广选美女，充溢后宫，再来个第二春。
如今已是八月中旬，天闷热得厉害。朱祐樘更是忙得脚不沾地，理政，侍疾，人也越发的清瘦。
朝野上下都知道成化帝没有多少时日了。宫中早就引起了巨大的风波，有担心的、有想后路的。而成化帝竟还想依赖大智慧佛、大慈悲佛念经发功给他治疾。
张语向余嘉问朱祐樘的起居，余嘉一一回答，“太子妃放心，但凡太子一饮一食，奴才俱以银针试毒后，方敢奉上。太子身边，东宫侍卫分做几班，不敢离身。”
成化二十三年八月二十二日，成化帝朱见深崩，庙号定位宪宗。
大行皇帝的梓宫很快停在了乾清宫正中。紫禁城里全换上了白色灯笼，乾清宫里挽幛低垂、烟雾弥漫、哀乐声声。先皇嫔妃、王公大臣身着缟素先后来到大行皇帝的梓宫前哭拜，真的、假的、落泪的、干嚎的响成一片，一个个都哭得眼睛干红。乾清宫外搭了灵棚，朱祐樘声音嘶哑，一连几日的哭祭，他本来虚弱的身子变得更加消瘦了。
这样悲壮浩大奢侈的情景，直到头七过了，才渐渐有所好转。
初步办完了成化帝的丧事，九月的壬寅日（初六），秋高气爽，朱祐樘登基称帝，尊皇太后为太皇太后，皇后王氏为皇太后，把次年定为弘治元年。同时告示天下，将以孝治天下，明旨发出要为宪宗皇帝守孝三年：这三年内不鸣钟鼓、不受朝贺，朔望宫中素服。
一个月后，张语被封为皇后，移居坤宁宫。
夜半，听到响动睁开眼来，就看到朱祐樘站在面前，着一身素袍。
今日才见到成为皇帝的他，消息倒是不断的传到耳朵里。
朱祐樘即位之后，立即逮捕了以方术、**得幸于成化帝的李孜省以及祸乱朝政，打击忠臣的太监梁芳。又夺僧道封号千多人，罢“传奉官”二千人。传奉官是明代成化朝的怪现象：就是得到皇帝宠信的人，绕过主管部门，直接向皇帝讨官，转授给自己想引荐的人。于是社会上三教九流的人员，都可以通过拍捧之术，跻身于官僚阶层。仅通过梁芳而成为“传奉官”的就上千人。
然后着手整顿吏制，从内阁开始罢免以外戚万安为首的“纸糊三阁老，泥塑六尚书”，将成化朝通过贿赂，溜须拍马发迹的官员一律撤换，同时，起用邱濬、徐溥、李东阳、谢迁、刘健等正直贤能之士。使得无论是朝中还是宫中都为之一新。
也有不协调的音符，一帮大臣，一齐来到了午门哭灵，这些人口口声声哭吊先帝，说‘子不改父道三年’，皇帝刚登基，就急于更改先皇之道，何言以孝治天下。这份热闹，一时间全京城都知道了。
新皇帝说使国家昌盛、大明中兴才是天下第一孝道，于是下旨：百官自愿哭祭先皇，要在先皇面前行为臣之孝，朕很赞同。还派人去给那些哭灵的百官送衣送粮，告诉他们别哭坏了身体，他们只要愿意，随他们哭多少天都行。众官员这才陆续散了。
张语看他一脸倦色，眼睛里还有血丝。听说连续几天忙得每日只睡三、四个小时。犹豫了一下，还是走到他身后，双手摸上他的太阳穴轻轻的按着，曾经一时兴趣跟学中医推拿的朋友学了几手按摩技巧，在朱祐樘头上的穴位处适力的按摩着。
朱祐樘是板正之人，私底下也很少亲呢。张语也从不主动去打扰他。是以这半年来，二人都是客客气气的相处。
他初时微微一僵，然后慢慢放松下来，把眼也闭上。张语按压了一会太阳穴，而后执起他的手腕，按揉腕间的穴位，按这里可以减轻脖颈的疲劳。
朱祐樘带点惊奇的转动了一下颈部，“恩，好了。”破天荒的握住张语的手，表情放松。
“什么时候学会这个的？”
“皇上喜欢么？”
“恩。”
张语只觉着睡不多久，身边人就有了动静，要起身了。挣扎着睁开眼，要像往日一样起身为他穿衣。却被他伸手压住，“你再睡会。”
朱祐樘出到外间，由余嘉服侍穿上龙袍，上朝去了。
张语翻个身接着睡，这皇帝真不是人当的，难怪那么多皇帝当昏君。别人当皇帝是为了醒掌天下，醉拥丽人。可这人，什么福利都享受不到么。克己复礼到极点，不晓得有什么乐趣。
用膳的时候，朱祐樘告诉张语一个消息，今日朝上有官员上表，言皇帝生母当年是为万贵妃所害，请皇帝将万贵妃消谥议罪，并惩办其族人。
“朕内心也颇为矛盾，朕很想为母后报仇，但也不想违背父皇的遗愿。父皇生前就问过朕在他百年之后将如何对待太后太妃，朕言将执子礼以孝顺嫡母庶母。况且，元凶已经不在，追究他人也是无益，只会造成更多不幸。朕已托人去广西贺县寻找外家之人，希望能早得音讯。”
虽然知道他是善良、温和、宽容的，但对万贵妃也能做到如此，张语吃惊了。很少有人在独掌大权后，能对过去的仇人真的做到网开一面。
“臣妾揣度，能养出皇上这样的儿子，母后必定也是宽容之人。她更想看到的是皇上好好的。”朱祐樘的生母已被追封为孝穆太后，成化帝的废后，那位在安乐堂帮助抚育朱祐樘的吴氏，还有太监张敏等人也都一一得到了追封。
“皇上如今独掌朝纲，还能记住自己身微时的心情，努力造福百姓，母后一定是欢喜的。”幼时的弱者地位，或许正是造就他宽容心性的主因。
