张弘范心中有了决断之后，自然是上书效忠，为忽必烈刀头染血，拼死争杀。这两年下来，他带着本部汉军，也与漠北的雄师很是打了几仗，虽然很是吃亏，却也并不是没有抵敌之力。几番下来，终使得他信心大增，决意以死效命，博个富贵万年。去岁年尾，因为战事多半是在骑兵前进行，他的本部汉军在打完了守卫和收复和林的一仗后，显的没有用武之力。忽必烈又担心南方大局，派他带兵南下，先镇山东，现下又命他移驻河南，守备护卫归德。
论起本心，他心中亦是高兴之极。山东向来是李擅一家的地盘，象他这样的北地汉军世候，很难融入。以他的军功地位，让他向李擅低头臣服，那也绝不可能。他在山东镇州青莱等地，远远躲开身在济南的李擅，想尽办法，分化拉拢着山东本地的汉人臣候们，除了有少数几家靠近河北地的世候愿意与他结交，甚至齐州的镇将王家，还提出与他结亲。他当时为了打入山东世候的势力版图，也是立刻答允。待到今年，李擅却加强了对山东一路的控制，而忽必烈也放弃了原本的打算，决意对其进行安抚。如此一来，张弘范在山东的地位和地盘，就显的很是尴尬。特别是加封李擅为大都督后，至少在名义上，张氏家兵还要受李家的指挥，这是让心高气傲的张弘范绝不能接受的。
待后来接到调命，让他到河南行省做归行防御使，虽然官职未升，不远的唐州又有一个史权，也是地位与他相当，却是要比在山东时需仰人鼻息，要强过许多了。
入驻归德后，他整治城防，训练士卒，将自家的本部军队，安插在归德的险要之地。又多派细作暗探，查访着张守仁的动向消息。无论如何，他要守住归德这个东京南面的大门，如果失守，东京不保，河南一地全失，就算是逃得性命，也是很难向忽必烈交待的。
今年开春时，张守仁曾经试探性的将第一军往归德方向派遣接近，当时的镇将尚且是蒙兀将领，归德城在紧张一段时间后，终告平安无事。张弘范上任伊始，也对张守仁的动向很是警惕，待后来多方了解，听闻对方在颖州等处大兴土木，理境安民，军队规模也就保有的四万多人的水准之上，并没有扩军北攻的迹象和打算。他心中稍安，却也并没有与对方动手的打算。虽然没有直接亲眼目睹对方军队的战力，不过伯颜可是蒙兀名将，大将，统领那么多人的军队，还被打了个落花流水，他张弘范的家底就这么多，大汗也没有命令要剿灭对方，不如乐得个相安无事最好。心中安稳之后，没事听听曲子，玩玩老鹰，打打猎，吃喝玩乐，醇酒美人，日子过的了是逍遥可意。待到今时此日，却有几个在颖州城内潜伏的很深的细作来报，对方前几天突然召集大将，调动兵马，动作搞的很大，看来，这一次必定是要大打一场了。
他伸手摸了摸自己下巴，默默沉思。黑油油的胡子低垂柔顺，很是顺手。汉人蓄须的习惯，原本是要两边分翘，显的威武庄严，而蒙兀人的习惯是任其生长，并不理会。张家归顺蒙兀已久，很多生活习惯，甚至衣着打扮，也都渐渐蒙化，就连他下巴的这一小从胡子，也算是蒙兀化了。
良久之后，方冷笑道：“看来对方是要对咱们动手了。嘿，这个小子，占了那么诺大便宜，大汗且不理会他，他居然登鼻子上脸，越发的胃口大将起来了。”
张守仁年纪很轻，包括张弘范在内的很多汉将，对他的成功都是心存怀疑。总觉得这个小子不过是运气太好，打了那么几仗，居然也有了盖世名将的赫赫威名。
“不过是南边没人罢了。什么吕奂，范文虎，都是些什么人，又贪又暴，不恤士卒，就知道作威作福，才让竖子成名。”
张弘范轻声嘀咕一句，又向堂内的张氏家将们问道：“你们看，这事该怎么办？”
