极力扫除着心中的一点忧虑和成见，又忍不住自嘲一笑。自己不过是一个节度使，天下江山还不知道在哪里，就这么着疑心属下，每尝览阅史书，都嘲笑那些疑心病十足的帝王，觉得他们不智不明，自毁长城。现下看来，自己也不过这么点基业，就战战兢兢，唯恐被人谋夺了去，权势二字，果真令无数的英雄豪杰竟折腰啊。
一路蜿蜒而行，自城西荒凉处穿梭而出，绕过城内繁华之所，就在城墙边下，一排排青瓦楼房巍然耸立，除了小半是民用的学校之外，便是培训少年军人的讲武学校了。
颖州之内，首重武学。这讲武堂每年耗费了六州收入大量的金银米谷，收入的少年多半是精挑细选的坚毅果敢，聪明机灵的少年。各军中的军官和军人，多半是成年后招募，虽然百般训练，总归有着种种不足，唯有这些从九岁到十五岁年纪入学的少年，天真未曾雕凿，不明世事，成年后的陋习与胆怯，并没有在少年心中形成决定性的力量，只要从小以极其严苛的方法加以训练，少则四五年，多则七八年后，这些少年将投身军伍，成为张守仁军中的基础，为他征战天下，忠心不二。
以斯巴达式的训练方法，日尔曼人般的刻板教程，罗马式的战术素养，这支渐渐增多，以孤儿和贫家子充实其中的讲武堂，在张守仁心中，有着不下突骑军的份量。
一队队身形黝黑，面色表情已经脱掉稚气，满含坚毅与勇气的少年，桩子一般站在庭院之中。他们光着上身，还兀自带着冷水浴后的一滴滴水珠，寒风吹过，不少人的皮肤冻的青紫一片，却是没有人肯动弹分豪。
张守仁常来巡查，对这些场景见的多了。讲武堂内，每天早晨空腹跑步，然后冷水洗浴，站立一个时辰后，然后方能进食。他转头看了一眼操场中的沙漏，料想时辰已经差不多了，便翻身下马，默默的站在场边。
稍顷过后，几声沉闷的鼓声响起，场中的少年们开始活动起身体，不停的擦拭着身上的冻痕。这样的严寒天气，就算是天天如此，也须得小心防护，稍不注意，便会冻伤冻病。讲武堂内的淘汰率很高，少年们稍有不慎，违反军纪，或是跟不上进程，抑或是受伤得病，都会被淘汰。每个少年，被选取入学初，就会得到很多的荣誉和实质的奖励，虽然现在还没有人满一学年，但张守仁早就有命颁布，凡是可以成功升级的，每人均会有赏地和俸禄。甚至在将来，可以由官府下发奴隶，为其耕作。
孤儿们自幼受苦，贫家子也是饱尝世间冷暖，各人都知道机会不易，一旦熬过这一年，甚或是从讲武堂内毕业，成为军官，都对自己和家族有莫大的好处。是以无论如何困苦，各人都是咬紧牙关，拼命坚持。
“末将参见大人！”
“学生等见过山长！”
胡烈虽然是这讲武堂实际的负责人，担任学正之责，而山长之名，却一直挂在张守仁的头上。他熟读后世史料，知道某个枭雄就是当年手握军校大权，将大量的优秀军官拉拢至麾下，使得军队归心，最终得掌天下数十年之久。这样的现成法子，张守仁自然是老实不客气的拿来用了。
“不须多礼，你们快些去进食。冷浴过后，身体很亏，早些吃些热食，不易受伤。”
张守仁满脸和祥的笑容，督促着这些少年们离去。虽然这些堪称恶毒的训练方法完全是他一手设计，可是论说起他结这些少年的照顾和关爱，却也是颖州城内旁人不可相比的。
因为如此，这些少年学子们，仍然是一个个毕恭毕敬地向他一一行礼之后，方才转身离去。
张守仁又转身扶起胡烈，向他笑道：“你也是，何苦向我行大礼。”
胡烈人过中年，却是丝毫未露老态，此时身手矫捷的站起身来，摸了一把自己下巴黑白相间的大胡子，向张守仁笑道：“礼不可废。我只是这个学校的学正，得让这些小猴子们知道，谁才是真正的颖州和学校之主。”
他意犹未尽，忍不住向张守仁道：“我听说……那吴猛在城西闹的很不成话！”
张守仁伸手一摆，向他道：“要叫吴副使。”
