后金军兵临京师，京城百姓惶恐不安，朝廷议论纷纷，几乎所有大臣都认为袁崇焕有罪。这种认为无疑给崇祯增添了巨大的压力，因为就是他重用的这个有罪的人，也是他，曾不遗余力地满足这个有罪之人的所有要求。
难道袁崇焕成为袁督师后真的如此无能吗？事实证明，不是这样的。他在宁远的两年一直在跟皇太极以和谈名义周旋，同时做好各种准备想与皇太极做一次决定胜负的搏击。有人说，他之所以会跟皇太极谈判，是因为知道自己圆不了“五年复辽”的神话，想用和谈方式来促成神话的诞生。但无论是哪一种说法，他对大明的忠心确是苍天可鉴的。
当他被捕下狱，皇太极卷土重来之时，他毅然决然地将已经带兵跑出京城的副将祖大寿手书招回，这就证明他为大明帝国尽心并且尽力了。
可是，他的死是必须的。因为他遇到的是崇祯皇帝，他严重地伤害了这位皇帝的面子。
崇祯三年（1630年）八月，他被凌迟。就是一刀一刀地将肉割下来，并且不能让他死。这是一种残忍的刑罚，并不适用于袁崇焕，但崇祯认为，欺骗了自己的人就应该得到这种下场。
崇祯杀袁崇焕并没有错，错的是，他并没有将袁崇焕的罪行清晰地透露给各个将领。他给袁崇焕定的第一条罪是，欺骗主上。
但是，在京城外与满洲人战斗的将领们并没有看到袁崇焕欺骗了他们什么，即使有人知道袁崇焕曾说过的豪言壮语，但他们也不会明白也不想明白，这样一位为帝国尽忠的大将为什么说抓就抓了，他们没有了再为这个帝国守土的信心了。
崇祯犯的这个错误直接导致的一个后果就是：大明帝国的军人们开始有了叛徒，开始有了逃兵，而这些逃兵后来就成为了流寇的一部分，正是这些人给流寇提供了军事技能与指挥经验。流寇开始横行帝国的天下，与满洲人开始了内外结合，共同对明帝国进行挖墙脚行动。
如果说，这一切都是崇祯皇帝造成的，那么，让崇祯皇帝造成这种后果的罪魁祸首就是袁崇焕。从他的豪言壮语和杀毛文龙与效忠的对象是崇祯这三件事上，他就必须要死。
崇祯二年（1629年）很可能是明帝国最不幸的一年，两名镇守辽东的明将都完蛋了。一个是毛文龙，另一个就是袁崇焕。从此后，再也没有任何一名将领在辽东留下美名。
九杨氏父子与“刁民”
>>>书生杨鹤崇祯四年（1631年）十月十一日，在陕西焦躁不安的三边总督杨鹤接到了崇祯皇帝的圣旨，圣旨上面写得很清楚：杨鹤身为三边总督，有那么多士兵可以用，居然辜负皇恩，让“刁民”肆意破坏我大明江山。在军中当差的锦衣卫立即把杨鹤解押京城，等候处置。
杨鹤既有些惊恐，又有些恼怒。他和他的儿子杨嗣昌听到这道圣旨后的举动完全不同，他远在山海关担任内道右参政的儿子在几天前得知父亲要被皇上革职查办的消息后，请求代父承罪。当然，他并不是想代替父亲接受崇祯的处罚，而是想去陕西代替父亲剿“刁民”。
为臣就应该这样，但杨鹤却不这样。他见到这道圣旨后，就上疏抱怨。他说：“当初我不想来这个鬼地方，您偏要我来，我来这里是跟‘刁民’玩命的，可您又把陕西三边的重兵都调到了北京去保护您，我哪里有兵可用，现在落到这步田地，是谁的错？”
杨鹤没有胡说，他说的这两个问题确实存在。崇祯二年（1629年）二月，朝廷得到消息，原因病去世的陕西三边总督武之望其实是由于精神紧张看不得陕西“刁民”四起而畏罪自杀的。这个消息传到京城后，原本就不是很想去那个穷地方的官员更不想去了。
这个时候的崇祯皇帝一心想要对付后金，对于陕西的乱民，他并没有考虑得那么透、那么久。他以为陕西境内的这些乱民不过是一群扛着锄头的农民，随便派个人去就搞定了。可当他发现朝臣没有一个人愿意去的时候，很是生气。他立即让吏部推举出一个人来去陕西担任三边总督，摆平那些乱民。
