该年四月五日，吴三桂率军抵达永平以西的沙河驿时，突然掉转马头，向山海关进军。
原因就是，他又通过各种渠道听到了各种非议李自成的消息。
>>>山海关下的谜吴三桂到底听到了什么消息，现在有很多种说法。但无论是哪种说法，在这位善于观察时势的吴三桂看来，李自成都不是个东西。
有一种说法是这样的，路人甲跑到了吴三桂马前，跟他讲：您的家产全部被贼人夺了。吴三桂犹豫了一下道：没有关系，我到了，他们自然会奉还。路人甲又说：您爹受到了严酷拷打。吴三桂脸色微变道：没有关系，我到了，他们自然会释放。路人甲最后说：您的小妾被贼人捉去充当小老婆了。吴三桂哇呀一声，掉转马头急奔山海关。在那里守卫的唐通被他轻松拿下。
事实上，早在三月二十五日，起义军的刘宗敏、李过等人便开始了对明朝在京官员进行拷夹、追赃等行动，自然，吴三桂的父亲吴襄也在其中。当吴三桂听说自己的家产被充公，父亲又被拷打后，他对李自成所领导的农民军感到了失望与格格不入。
李自成部下对京城前明官员的严酷追赃行为对于踌躇满志、正走在投降农民军路上的李自成来说，无疑是当头一棒。他可能想过起义军的残暴，但他实在没有想到，这种残暴居然来得这么快，并且来得这么直接。这种直接表现在，他们居然将自己还没有过门的爱妾陈圆圆玷污了。
陈圆圆相识于吴三桂，是在崇祯十五年（1642年）吴三桂入卫京师时，当时，国丈田弘遇从江南买来妓女陈圆圆后，似乎没有什么用处。当吴三桂在田家见到陈圆圆小姐时，他完全丧失了理智。当时，田弘遇问他，如果贼寇来，你以什么办法保住大明江山。吴三桂当即回答，如果把陈圆圆送给我，我先报答你，后报国。
英雄啊，吴三桂！的确有一怒为红颜的潜力和希望！
田弘遇面对着这位英雄，简直忘记了陈圆圆是自己的小妾，慷慨地将圆圆小姐送出。吴三桂还没有和圆圆小姐定下婚约，就被崇祯逼着回了宁远。在宁远，他除了看士兵操练外，就是给父亲写信，让他照顾好陈圆圆。由此可见，陈圆圆对吴三桂来讲，绝非寻常女子可比。她在吴三桂的心中，更重于国家社稷、忠义名节。而还没有迎娶，又无形中增加了她对吴三桂的**力。这样一个女子，吴三桂又怎么肯轻易放弃呢？而当得知逼他放弃的居然是“有求于他”的农民军，他的恼火，简直就是惊天动地的。
这种恼火让他几乎疯狂。他杀掉了唐通，并且贴出告示，要拿李自成首级来祭奠崇祯皇帝。这是自崇祯皇帝死后，他第一次想到了皇帝，而之所以想到，居然是因为一个妓女陈圆圆。
他想把已经死掉的崇祯皇帝当幌子，来报夺妾之仇。可他很明白，自己的兵力根本无法和李自成抗衡，况且，他背后就是清军。如果他和李自成拼命，满人肯定会趁势而入。到时候，无论是哪一方，都能将他置于死地。
吴三桂就在这个时候得了很严重的健忘症，他忘了江南还是明朝的势力范围，更忘记了明朝大将军左良玉手中还有六十万兵马，虽然是“号称”，但与事实的差距绝对不会太大。
因为小妾的被夺，因为爱情蒙蔽了双眼，他只看到了两股势力：李自成和清军。
江南明军这些人，他们不可能也绝对不希望明朝真的就这样灭亡了。他们难道忘了山海关还有一位曾经跟皇帝一起吃饭轰动整个天下的大将吴三桂吗？为什么不联系他？为什么！
一切都是变数，清军就是靠着许多变数而得到了天下。这支靠着破烂刀枪弓箭的军队靠着许多大明朝给他创造的奇迹捡了个天下。
当时的吴三桂只好也只能依靠清军来为自己的爱情耻辱报仇。他做了一件被后人认为最可耻的事：向清军借兵。
