钱文天赶到东市的时候，大约是申时过半，正赶上市场上一天中最忙碌的时刻。在这个时间段，能够在今天谈妥的生意，大部分都谈妥了，签字画押过后，进货的忙着往店里猛搬，出货的则忙着掏空自己的仓库，总之，在店里窝了大半天的伙计们全都动起来了，市场内外，一堆一堆的，到处都是忙碌的人。
钱文天在人群中穿梭着，仔细的观察着这个市场的结构，每一家经过的店面，他都会留心记下门面的格局，店铺的名称。不时有热情的伙计kao过来向他打招呼，问他是否需要什么帮助，钱文天一一谢绝，只是间歇性的会会问一句，南山药铺在哪里？
那些药店伙计都是忙人，一听说他对自己的店没兴趣，大半夜立刻对他失去了兴趣，只有少部分的人还保持着足够好的耐心，给他指了药店的方向。越往市场深处走，前来攀谈的人越少，因为kao后的店铺，生意多半都太好了。
待钱文天来到南山药店的门外时，耳边几乎都已听不到忙碌的喧嚣了。
梆梆梆……梆梆梆……梆梆梆……
钱文天一阵又一阵的敲着药店的大门，一连敲了七八个来回，里面都没有任何动静。钱文天估摸着相邻的几家药铺应该都听到他的敲门声了，便停下了动作，走进了南山药店的隔壁，田记药店。
“掌柜的，打扰了，”进店后，钱文.天冲柜台后穿着铜钱大褂正忙着拨算盘珠子的胖掌柜打了个招呼，问道，“请问您知道隔壁南山药店的人都去哪儿了吗？”
“你找隔壁？”胖掌柜停下了手边的活计，道，“请问你是？”
钱文天道，“哦，我是隔壁药店朱顺.的朋友，因许久不见他了，想来会会他，谁知敲了半天的门，都没有一个人回应，我记得他们家的生意是做的很不错的，绝不会无故关门，所以向您打听打听，这是怎么一回事。”
“这样啊，你来的还真不巧，”胖掌.柜抽了一口气，无不感慨的道，“那南山药店的东家郑掌柜的父亲一个月前去世了，他带着妻子孩子，都回老家守孝去啦。如今七七未过，所以仍在歇业。”
“哦，原来是这么回事，”钱文天笑着点着头，道，“谢谢您.啦。我能再问您一个事吗，他们店里的朱顺，与我有一点交情，请问您知道他去哪里了吗？是不是也跟着掌柜回老家去了？”
“朱顺？”
“啊！”
胖掌柜道，“你这可问巧了，朱顺哪，正好让郑掌柜留.下在这儿看店了。这会子要是不在，那应该是出去喝酒或者听戏去了，要不，你晚上再来，应该会在的。”
“哎，好的好的，谢谢您啦。”钱文天朝胖掌柜鞠了一.躬，退出了店堂。
不多久，他又进.了另一家李记店铺，向里面看门的小伙计拱了拱手，笑道，“这位小哥，向你打听个事。”
“你说吧。”小伙计今天的活都已干完了，正闲着没事做呢，所以答很干脆。
钱文天问，“你知道隔壁南山药店的朱顺去哪儿了吗？”
小伙计道，“朱顺？他不在店里吗？”
钱文天道，“不在，他们店里没人。”
“没人？”小伙计吃了一惊，“这么说，刚才是你在敲门啦？我还以为是他们修门呢。咦，真奇怪，怎么会没人呢，平时就算朱顺不在，唐老头也会在的，怎么会走出去了呢？”
钱文天又道，“那请问，你知道他们常去什么地方，我去找找看，也行的。”
“这个嘛，”小伙计挠着头，想了一想，道，“朱顺喜欢喝酒，还喜欢听戏，市场外的蓬莱酒楼，马龙街的戏院，都是他喜欢去的地方。”
“别的就没了吗？他有没有什么亲戚一类的？”钱文天继续打探。
小伙计道，“没有，咦，你不是他的朋友吗，怎么连这些都不知道？”
“喔哦，”钱文天呵呵一笑，说道，“我与他，也是生意时认识的，其实并不是很熟，因为上次听到有人说南山药店的掌柜似乎有意向将药铺盘出去，因而，想向他问问，这事是不是属实。”
“你说这个啊，”小伙计道，“之前倒是有听郑掌柜说过这话的，不过后来又没信了。”
钱文天问，“这话怎么说？”
