乾隆六年二月十三日晋封嘉嫔为嘉妃，册封海贵人为愉嫔，柏士彩之女贵人柏氏为怡嫔，封裕常在为秀贵人。赐封叶赫那拉氏为贵人。十一月行嘉妃等晋封礼，同时册封贵人叶赫那拉氏为舒嫔。
愉，薄也，f也。封号呈上后，却是慧贵妃挑的，愉嫔微微低了头，神色不变，但原本晋封的喜悦却稍稍减了些。慧，贤也；娴，雅也；哲，知也；纯，大也；嘉，美也；怡，和也，悦也；秀，荣也，茂也，美也，都是极好的字眼，到了自己这里，就成了薄、f。
因着高贵妃得宠，永琪也分外讨皇帝喜爱，竟比皇后的养子永璜和永璋加起来都更受宠爱。太后虽然不喜欢高氏，可毕竟永琪现在是唯二的母方血统不错的阿哥，心里也就多疼了两分。愉嫔有子不得亲近，心中自然伤感，但看着儿子因高贵妃而得宠，心里也是欣慰的，做母亲的，自然都希望儿子受父亲喜爱，便觉得自己讨好高贵妃的决定无比的正确。
乾隆八年十二月初四，纯妃生皇六子永。
这时候，皇长子永璜年纪已大，帝后已经决定为他拴婚了，皇三子永璋也九岁了，早已搬进了毓庆宫，皇后便觉得膝下仅有三格格一人，有些空虚了，皇帝对皇后也是敬重的，便把六阿哥带进了长春宫，由皇后抚养。
乾隆九年，又是选秀之年，可惜，慧贵妃高佳氏旧疾复发，皇帝也没有了看美人的兴致，只吩咐着皇后给皇长子看看有什么好姑娘，自己的后宫却是一个新人都没打算纳。
这些日子，皇帝心情随着慧贵妃的病情起伏极大，整个皇宫里都开始战战兢兢起来，莫说旁人，便是皇后都比平日里少言寡语许多。皇太后虽不喜高贵妃，但却是疼儿子的，看儿子心里难过，她也高兴不起来了。于是，宫中气氛骤然冷肃了下来。
虽然明知高氏就要死了，可已经深知高氏为人的乾隆却不会为她的死而心痛了。只是为了不落人话柄，还是吩咐了宝珠和永a最近切莫露出笑容来。
乾隆十年正月，高氏病危，皇帝满心伤悲的晋慧贵妃高佳氏为皇贵妃，同时晋封的还有纯妃晋纯贵妃、愉嫔晋愉妃。次日又追封了哲妃为皇贵妃。
正月二十五日，皇贵妃高佳氏薨。
皇帝为了皇贵妃之死神思恍惚，甚至连着几日梦到皇贵妃在世时的情形。想起皇后原是和皇贵妃关系很好的（什么眼神呀？），便时常到皇后那里诉说他的思念与伤悲。皇后一面听着一面还得强迫自己与皇帝一同思念故人，逼着自己满口胡言乱语的回忆那个该死的女人的自己完全没有发现过的种种美德。
纵是皇后忍功过人，可一连数月这样的日子也让她消瘦憔悴了不少。皇帝见状以为她和自己一样，也是因为悲痛而致如此。皇后心里却是快要吐血了，那贱人活着的时候，自己就得处处忍让才能得皇帝的赞扬，如今那贱人死了，自己还得靠着说她的好话才能让皇帝对自己和颜悦色，便是五阿哥比自己的养子们差了十万八千里，皇帝心里还是觉得五阿哥最好，难道只要跟那贱人有关，在皇帝眼里便是天下独一无二，再好不过的了吗？做不过是会惺惺作态，装柔弱装良善罢了！
这种事情自是瞒不得人的，不少嫔妃都知道了皇后如今的煎熬。皇后和慧贵妃本就是所有嫔妃面前的大山，皇后拥有发妻的名分和皇帝的信任，慧贵妃拥有皇帝的心，如今一个死了，一个还得被皇帝折磨着，众妃们面上虽不显，心里却是偷笑的。
叫你再贤惠，再这样的贤惠下去，只怕你憋不了多久就得跟慧贵妃作伴去了吧？
皇后现在却是比他人以为的更糟心呢。
好容易，最痛恨的那个女人上西天了，她却还要找一个跟那贱人一样做派的人出来碍自己的眼，只怕这世上再没比这更糟心的事了。
四月，皇帝在长春宫无意中看到了一个袅娜纤巧的背影，看着倒如同他心爱的皇贵妃一般，便飘出了一缕魂魄随着那身影去了。
之后连着几天，皇帝都在长春宫四处探脖，然而佳人难觅，芳踪无迹。想到皇后的贤惠大度，皇帝再次向皇后开口讨要佳人了。
虽然明知道会是这样，可皇后仍心痛的几乎难以自持，拼尽力气才终于维持住脸上的温柔表情。
当夜，皇帝拉着心心念念了好几天的小宫女魏氏共享鱼水之欢去了，却不知道皇后大睁着眼睛，一宿没睡。
