三十三年的正月，乾隆和宝珠奉着太后离开了京城开始南巡之路，随同南巡的还有诸位皇子皇女们以及舒妃、婉妃和诚嫔三人，留下了庆妃和颖妃暂理后宫事务。
路途遥远，乾隆担心太后路上无聊，专门派了五格格、九格格以及十二福晋钮钴禄氏去伴着太后，陪太后说笑玩乐，一路上倒是笑语连连。乾隆时常派人去看看太后有什么需求，听着来人的回报，想起上一世在三十年那次南巡，太后和晴格格、小燕子、紫薇一车，自己本意虽是为了她们好，想让太后感受到紫薇的温柔懂事和小燕子的天真可爱，可惜，效果实在不彰，结果倒是太后心情不豫，小燕子满怀不忿，紫薇和晴格格既疲惫又尴尬，没有一个人能过得舒服。
“五儿还好，现在是个大姑娘了，可是小九实在太闹腾了，亏得有老十二家的在，不然皇额娘还不被那小家伙给闹腾得累着了。”宝珠微笑道。
“小九哪里闹腾了？她可不是那些没分寸的，不过老十二家的确实不错，懂得照顾两个丫头，皇额娘也对她赞不绝口呢，朕还没见过皇额娘喜欢哪个孙媳妇像喜欢她似的。”乾隆心情倒是真的很好。
宝珠笑睨他一眼，知道他见不得别人说他的老闺女不好，也不再多说了。
“宝珠，马上就到海宁了，朕给你说过的那个陈家，还记得不？陈邦直可是跟朕吹嘘过他那四个女儿琴棋书画，咱们也见识见识去。”陈邦直，他以前以为的朋友，但现在想想，也能想得到，其实陈邦直根本没拿他这个皇帝当朋友。也难怪，谁敢真的把皇帝当成朋友呢？陈知画那事儿不就是明证吗，他们自己还是想要往上爬的。不过现在，那琴棋书都已经不再是少女了，最小最漂亮的陈知画也应该有人家了吧。因此，乾隆才决定到陈家暂住的，反正他们家的四个女儿都是有人家的人了，应该也不能想着攀龙附凤什么的了。
待得到了海宁，见到了陈氏夫妇，乾隆心中不免感慨，他其实已经忘记了这对朋友的相貌。在陈家人看来，不过是朋友久别重逢，而对他自己来说，却已是两世为人了。
陈家夫妇能让乾隆当朋友看待，不是没有原因的。至少在乾隆面前，能如陈家夫妇这般自如的人实在不多。虽然他们也很恭敬，但言谈举止还是很让人舒服的，就连马屁都拍的让人觉得很真诚，没有半点儿谄媚之感。
说了一气场面话，乾隆笑道：“朕以前就听你把你那琴棋书画四个女儿夸得神乎其神，朕这次可是要来见识一下了。”
陈家夫妇心中却是一苦，他们之前其实是很想引起乾隆的好奇，给他们的女儿一个攀龙附凤的机会，说不准就能嫁入皇家了，就算不能嫁入皇家也能想法子求得皇帝的亲自做媒，也能给女儿涨涨身价，让他们陈家在海宁也抖擞抖擞。可现在四个女儿都早已嫁为人妇，虽然皇帝来陈府暂住也是一种荣耀，但如果他能早几年来，他们陈家的荣耀不更加耀眼吗？
不一会儿就进来四个美貌女子。宝珠瞧了瞧，点点头，觉得这陈家的女儿别的暂且不说，单看长相就很出色了。
前三个都梳了妇人发髻，只有最后一个女子还是一副少女打扮，不过看起来年纪也不小了。
“皇上、娘娘，这是小民的四个女儿，陈知琴、陈知棋、陈知书和陈知画。”
琴棋书画四人齐齐行礼，看起来倒是落落大方，完全没有初次见到皇家人的惶恐和不知所措，看来之前不知道被训练过多少次了。
太后虽然喜欢漂亮的女孩子，但是对汉家出身的江南柔弱美女实在喜爱不起来，一看她们就难免想到那些总是压在她头上的人们。此时见最笑最漂亮的那个还是少女模样，再想到乾隆所说的陈邦直一直对皇帝夸口他们家的女儿千好万好，太后的心立即提了起来。
