紫菱在龙源楼左等右等，楚濂怎么还没来，他不是说好了和绿萍说明白就来找我吗？他怎么还没到，不会出什么问题吧，他不会后悔了吧，不会的，楚濂是爱我的，他一定会和绿萍解除婚约的，他答应我的，楚濂，你快回来呀，你的小鸭子在这等你呢，楚濂，楚濂。
那边楚濂根本没听到紫菱深请的呼唤，他把和紫菱约好之后在龙源楼见面的事早已经忘在脑后。
楚濂，紫菱一直等到太阳落山，街上的行人已经没有几个了，她才满腹委屈的开始向家里走去。楚濂怎么没有来，难道是绿萍不同意分手，不行，我要见绿萍问个清楚。紫菱一边走，一边脑子里充满了各种不好的想法。
“紫菱，你到哪去了，今天怎么回来这么晚，你一个姑娘家，就该学学绿萍一样，什么叫大家闺秀，你现在这个样子，成何体统！”紫菱进府时，正赶上全家在一起吃晚饭的时候。舜娟一看到紫菱这个时辰才回来，气就不打一处来，站起来训斥着。这个丫头怎么就不让我省心呀，她要有绿萍的一半我就阿弥陀佛了
“好了，舜娟，不要在责备紫菱，来来，父亲的小紫菱，好了别委屈了，快来吃饭吧，舜娟你也不要老是说紫菱，她又不是绿萍，她只要自己高兴就好。”汪展鹏看到紫菱那大眼睛又充满泪水，不断的往下滴落。连忙开口安慰起紫菱，紫菱是那么的充满诗情画意，是那么富有幻想，她是他心中的那个追求的化身，她那么的和他相似，同样的怀才不遇，同样的不让人理解。舜娟，绿萍是一种人，而他紫菱才是同一路人。汪展鹏最不愿看到紫菱又那双泪眼迷蒙地大眼睛委屈的瞧着他，这样他想到他的真爱，无疾而终的真爱，沈随心。
他与沈随心相识在十六年前，那时舜娟刚刚怀了紫菱，而他那一段很长时间不在京城，南下进货。在进货的过程中，认识了随心。那是一个汪展鹏永远也不能忘记的日子。那天突然下起了小雨，他连忙跑到一个凉亭避雨，却看到了他的真爱，沈随心。她一身白裙，是那么轻盈飘逸。她丰韵娉婷，齿若编贝。她秋波微转，含情脉脉。他与她一见钟情。他知道随心本是官宦人家的女儿，只因父亲被贬官，才家道中落，又在父亲过世后，被狠心的继母卖到了青楼。但是，她虽然身处淤泥中，却像莲花一样出淤泥而不染。她洁身自好一向卖艺不卖身。在和随心相处的时间里，汪展鹏又找回了他当年作为书生时的意气风发。他和随心在一起可以谈论诗词书画。而这些在和舜娟在一起时没有的快感。和舜娟在一起，她永远只关心他的身体，绿萍，和生意，真是乏味的日子。
汪展鹏想将随心娶到府中为妾，但是这时舜娟的父亲还健在。他作为上门女婿按大清律例，是不准纳妾的。想到这里，汪展鹏偷偷地把上货的钱拿了出来给沈随心赎身后，又把她带回到北京城里的租了个小院，开始了金窝藏娇，乐不思蜀的生活。
没想到，舜娟父亲听说了汪展鹏上货途中遇到山贼，导致财物全都被劫，就只有他自己一个人独自逃了回来后，对汪展鹏的话产生怀疑，没听过那条商路上出现过山贼的呀，这条路他已经走了几十年了，汪展鹏也走了三四年了，怎么这回就遇贼了。舜娟的父亲，老掌柜明面上安慰了汪展鹏一番，却在暗处找人秘密调查这到底是怎么回事。
当下人查到的结果出现在书桌上时，老掌柜气的火冒三丈，他汪展鹏真是狼心狗肺，我把女儿交给他，真是瞎了眼，想到宝贝女儿舜娟还怀着孩子时，老掌柜强行把心里的怒气慢慢压了下去。孩子不能没有父亲呀，再说和离的名声，对舜娟一个妇道人家毕竟不好听的。算了还是和舜娟商量一下吧，老掌柜叫下人把舜娟就到书房。
“父亲，找女儿什么事呀？”
“展鹏又没在家呀？”
