平安下得很仔细，她小脸绷得紧紧的，好像正在守护自己的国土，万宣帝也不遑多让，露出凝重的神情。
玉慧和周公公在一旁看着，万宣帝难得放下奏折来下棋，令他们很惊讶。
他们虽然看不懂，不过棋盘上，双方的棋子逐渐减少，可见焦灼。
忽的，平安动了两个“炮”，锁住了万宣帝的將。
平安：“我赢了。”
周公公擦擦汗，玉慧也有点嘀咕，这豫王妃怎么这么实诚，竟然赢了皇帝。
然而，万宣帝没有生气，他显然一愣，怔忪了小片刻，才道：“最后这一招叫？”
平安说：“炮杀。”
万宣帝：“……是豫王，教你的么？”
平安点点头。
刹那，老皇帝眼角隐约泪花，那是一种压抑不住的情绪，有惊讶，有欢喜，转而又化成悲伤。
他闭了闭眼，语气沉重地问平安：“那孩子，有对你说过什么吗？”
平安仔细回想了一下，说：“没有。”
没有听到自己想听的话，万宣帝难免失望，可是，这才是豫王的性子，可见豫王妃是个实心眼的孩子，不会编造事情糊弄他。
平复情绪后，老皇帝浑浊的眼睛，又看向殿中那架屏风。
他一直不让人收了屏风，就是想让出入兴华殿的朝臣看到，他曾对豫王爱护有加。
他想证明，先帝在众多宗室子弟里找了他继承大统，没有找错。
后来，太子悄悄对豫王的饮食下毒，他虽有怒，还是袒护了太子，他对豫王隐隐有了愧疚。
再后来，他也分不清，自己对豫王的好，到底是想让天下人知道，自己是个不辜负先帝的好皇帝，还是弥补太子的所作所为。
只知道，他尽心教着这个弟弟，见他成长，十分有身为人父的成就感。
这种成就感，是在太子身上，他从未有过的体会。
可是十二年前，当太子再对豫王下毒，这时候豫王已经懂事了，而他还是袒护了太子。
本就没有血缘维系的“父子情”，尽于此。
世人常说，论迹不论心，他安慰自己，至少他不曾对不起先帝，他将豫王培养起来了。
直到此刻，他才觉察出，他心底还是把这个孩子当儿子的。
可惜，一步错，步步错。
万宣帝摸着棋盘上的將，长长叹了口气：“朕虽是仁君。”却败在仁字上。
不可再执拗于无用之仁了。
忽的，他语气带上帝王强硬，道：“周孝全，备纸笔和玉玺。”
周公公道：“是。”
圣旨本应该是翰林起笔，不过此时没办法，万宣帝亲自执笔，写下竖行的字，周公公在一旁看得分明：
朕承运先帝，治理大盛二十余载，今先帝之子朕之皇弟豫王裴诠，雄才大略，胸有沟壑，人品贵重，必能克承大统，著继朕登基，即皇帝位。注
周公公大惊，陛下下诏略过太子，令豫王继位，是为正统。
这下，太子再无翻身的余地！
…
盛京城门外。
月色稀薄，冰霜满地，呵气凝雾。
守城士兵冻得搓搓手，突的，远处官道上，一队轻骑犹如鬼魅般，乍然出现在视野里，他们离城门已经很近了。
城门是酉时关闭的，这守城士兵是何家派系的，一看这情况，便知不好，这豫王怎么提前这么多天回来了？
他忙要敲钟报信，才抬起手臂，夜色中，一支箭矢冲破寒风，“嗤”地扎进他的心口。
