头几天的兴奋劲儿过去之后，人们开始觉得枯燥乏味起来，船一直行驶在茫茫大海上，到处都是潮湿与腥咸的空气，目之所及，除了阔天瀚海之外，就只有那狭小窄仄的船舱了。人们对日出日落已经没了兴趣，对于海风也已厌烦了，似乎就觉得自己成了关在笼中的鸟儿，只能羡慕地遥望着天上的浮云和海底的鱼，只有它们是可以自由地活动的了。
为了消磨时间，人们只能自己找些事情来做。幸而莫钟书早有准备，叫二柱专门预备了一个书房，存了不少游记杂谈文集之类的书籍，借给乘客们度日。但这只能解决部分识字的人的问题。
相比之下，那些不识字的水手就更显得更无聊了，他们只能凑在一起喝酒侃大山，但他们自己带的酒不多，只三几天就喝光了。船上备的酒水倒是不少，但那是阿贵亲自管理发放的，每天都只是定量供应不能乱来，谨防着有人醉酒闹事。
这样的日子一久，人就容易生出懈怠之心，不管是老水手还是新水手，不当值的时段里，都挤在一个小舱房里耍钱赌博。
莫钟书其实不介意手下的人工作之余有些消遣，但前提是不能误了他的事。如果贸然禁赌，这些人为了打发时间势必又会弄出别的事端，恐怕更糟。但如果放之任之，又担心有人输红了眼做出什么事来。
为了防范于未然，莫钟书特别嘱咐王三和张七两位多加小心，不但要注意货舱，还得提防船上的人员，他不希望在自己的船上闹出什么事故纠纷的来。
他这般郑重其事，张七却道：“小菜一碟！”
王三更是一拍胸脯，大包大揽，“这事儿就交给我们哥俩，五少爷只管放心便是！”
莫钟书听他们说的轻松，便也卸下了心头的大石。他了解这两个人，虽然不知道他们会采取什么措施，但他们说没问题的事就用不着担心了。
第二天，莫钟书检查货舱上来，就看到那伙人又聚在一个小房间里赌开了。不过这一次，王三也坐在他们中间。一个个大男人全都撅着屁股趴在地板上，中间是一枚滴溜溜地转动着的铜钱。
一会儿之后，这枚铜钱跌在了地板上，反面朝上。人群中一阵喧哗，王三赢了。
大家算清赌资之后，又开始了下一轮。毫无悬念地，又是王三赢了。
到了下半天，王三去值班巡视，换班下来的张七又带着这一群人猜骰子，战果当然又是赢多输少。
莫钟书看出来了，王三和张七是要以赌治赌。
这两个人本来就是惯偷出身，做那一行的眼神和身手一定要极好，这个本事用在赌场上自然大占便宜，不管是骰子还是铜钱，他们总能先于别人看出点什么，再悄悄在旁边加点巧劲，骰子和铜钱就得乖乖按照他们下注的方向落下。这两个人又精明，并不全赢，偶尔也输一两局，勾住别人的胃口。
这些水手倒也不孬，愿赌服输的，没几天的工夫，口袋里的钱就全都换了主儿。
赌徒们之所以戒绝不了赌瘾，是因为他们手上还有继续下注的资本。现在王三和张七把他们的钱袋都掏空了，又无从借钱，自然也就再没兴致去赌。
后来，老谋深算的王三还改变了赌注，要求输家为赢家跑腿洗衣什么的，结果偶然水手们耐不住寂寞又再聚赌，就又个个都被他支使得团团转，服服帖帖地被差来遣去，每天几赌渐渐变成了几天才能一赌。
莫钟书现在是从早上睁眼就开始忙个不停，他经常跑到驾驶舱去练习操舵，还要检查货舱、观测水尺、记录航海日志、描画海图，就没个闲下来的时候。其实这些工作都有专门的人手负责，只不过莫钟书被禁锢在岸上十五年，如今好不容易上船出海，忍不住就重操旧业并乐在其中。
甚至，他也和那些学徒一样，认认真真地跟着老水手学习怎么使帆收帆，那可真是个费力气的技术活儿，莫钟书是拿出当年实习水手敲铁锈打油漆的心态去学干这个的，一丝不苟。不过，他到底是系统学过理论知识的，掌握技术要领的速度比一般的学徒那是快了不止是一倍两倍。
其实，后世的船再先进也总还保留着古代木船的轮廓和基础部件，莫钟书上辈子从实习水手一路做到大副，基本上把甲板部的岗位都做过了一遍，所以现在对这帆船的操控也不陌生，就好比已经有小汽车驾驶执照的人去学玩摩托车一样轻松容易。
船上很多东西他都懂，比如说检测航向，测天定位，等等，这些当年大学里也都曾经学过，只不过，那个世界科技日臻完善，这些东西早已不再在实际航海中使用，取而代之的是自动化的导航系统，但是学过就是学过，头脑中还是留有或模糊或清晰的印象。不过，他从不表露出来，只冷眼旁观着，看着新老水手们如何操作。
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