莫钟书不知道他们从哪里来，又要往何处去，但看他们的神色便知道他们一定是背负着什么非要完成不可的重大使命，不然也不会带病赶路了。而现在的通译和别的手艺行业差不多，一般都只是家传，很少教授外人。莫钟书找不到别的师资可供利用，唯有对这个年轻人晓之以利了。
“我虽然不懂医术，但略知医理。我觉得，你母亲和妹妹的病已经刻不容缓，不能再拖了。”
小伙子点了点头，这一点他早就知道，只是一分钱难倒英雄汉，他早已山穷水尽，无可奈何。
“这样吧，除了刚才说的食宿和医药，我每月再给你十两银子的薪水。虽然治病教学会耽搁不少时间，但是有了钱，你们将来可以雇请马车赶路。”
小伙子又看了看他母亲和妹妹，她们的表情显然是很愿意接受这个方案的，便也不再犹豫点头答应下来。
莫钟书很高兴，把他们安顿在杂货店后面的院子里。
小伙子的话不多，只告诉莫钟书，他姓马名牛。
莫钟书一听便知道是个化名，但他也不揭穿，只叫了李小满和余春生过来与马先生相见，让二人从此每天抽出两个时辰跟着马牛学习阿拉伯语。
马牛这一教就是将近半年。虽然只是临时的教学，他也没有敷衍了事。就和莫钟书不问他一家三口的来历去向一样，他也从不问莫钟书让人学阿拉伯语的原因，只是尽其所能地传道解惑。
李小满和余春生虽然不知道莫钟书此举的目的，但和以往接受他交代下来的别的任务一样地郑重其事。莫钟书有空时也来旁听过几次，每次他来，马牛都很耐心地从头再教一遍。但他毕竟时间有限，只学完最基础的字母和发音规律就放弃了，上辈子就听说过阿拉伯语是最难学的一门语言，如今看来确实不虚。他只能尽可能地给两个外语学习者提供好一点的物质条件。
李小满学得比余春生更快更好一点。余春生心里着急，于是天天早上提前起来背单词。莫钟书知道，这是因为李小满原先没读过书不识字，学起外语来母语干扰比别人少，但他也不点破。无论如何，余春生学得越好，对他就越有利。
这半年中，马牛的母亲和妹妹得到了很好的诊治。
莫钟书本来就为他的员工们找了一个口碑不错的医馆，每个季度定期为他们做体检，一旦出现健康问题就马上到医馆诊治，全部费用都由莫钟书负担。这个医疗福利帮莫钟书收买了很多人心，有效地增加了员工们的向心力和忠诚度。好几个掌柜和大厨在接到别家老板更高薪酬的邀请时，都不加思索就一口谢绝了。因为这时候一般的雇工生病只能自己掏钱抓药，如果病情严重还会被东家解雇。
因为和医馆有长期的合作关系，医馆当天晚上接到消息就马上派了最好的大夫过来。莫钟书虽然希望她们痊愈的时间越长越好，最好能等李小满和余春生基本掌握了阿拉伯语了才能离开，不过还是要求大夫给她们用最好的药。
大夫为那母女俩细心检查过后，发现病因只是感染风寒，只是她们一直风餐露宿没有及时治疗，再加上长期的营养不良，气阴两虚，身子越来越弱，导致病气已经侵入到心肺了。病情虽然严重，但其实不算是大病，只要按时服药好生调养就能康复。
虽说病去如抽丝，不过这两母女还是以看得见的速度一天天地好转。李小满和余春生才刚学会了二十八个字母和发音规律，母女俩就不再咳嗽。再过一段时间，李小满和余春生掌握了一些基础词汇的时候，她们已经调养得面色红润了。又过了几天，大夫检查过后说她们已经可以启程赶路了。
莫钟书心里发急，只能让李小满和余春生不要再管杂货店的事务，全天候专心学习阿拉伯语。
马牛似乎看出了他的心思，倒也没提要走的事，反而更加用心地教导李小满和余春生。
一直到了半年之后，李小满和余春生已经可以说些简单的句子进行会话了，马牛才来向莫钟书辞行。
莫钟书知道不好强留，心中对他也是感激的，便让人结算薪酬，又让二柱弄了辆半新不旧毫不起眼的马车相赠，车厢的暗格里贮存了很多干粮和牛肉脯。他知道对方急于赶路，又不愿意与人接触唯恐暴露身份，所以准备了这么一份特殊的礼物。
果然，马牛很满意地收下了这份礼物，把一个小册子交给莫钟书:“这是我誊写的一份《古兰经》，阿拉伯语和汉语一样有许多方言，但以《古兰经》为标准，希望对几位今后有些帮助。”
