她开始跟猎物谈判。
“你的伤…是银刃留下的。你很厉害，我知道。那三个被你打晕的猎人都是公会里的老手。但你现在伤得不轻，你跑不远。就算你跑掉了，你也会被其他人追上。”她顿了顿，尽量让自己的声音听起来不抖得那么厉害。
“我可以…不杀你。”
哥伦比娅挑了挑眉。
“条件呢？”
“帮我改进武器。”桑多涅说，语速忽然快了起来，像是怕自己一犹豫就说不出下面的话。
“我的枪——你刚才说它是我自己做的，对。但它还有很多问题。装填太慢，闭锁不严，后坐力太大。银弹的模具公差也太大，打出去之后的散布面积比手弩还差。我需要测试数据。我需要…一个真正的吸血鬼，告诉我银弹打在不同部位的效果、自愈速度的延迟时间、圣银在血管里的扩散路径…”
她说着说着忽然停下来了。
因为哥伦比娅在笑。
不是刚才那种淡淡的、礼貌性的微笑。
是真的在笑，眼睛弯成了两道浅浅的弧线，肩膀微微抖了一下，牵动了肋侧的伤口让她轻轻嘶了一声，但她还是没停住。
“你…你笑什么？”桑多涅的脸一下子涨红了。
“笑你可爱的要命。”哥伦比娅用一种像在评价一只刚学会走路的小猫的语气说。
“你追着一只吸血鬼跑了半片林子，扛着比你半个身子还重的枪，腿抖得跟筛糠似的，就为了让她帮你做产品测试？”
“我腿没…”
“你膝盖还在抖呢。你过来。”
桑多涅下意识往后退了半步。
“你过来。”哥伦比娅又说了一遍。
这次她的声音里多了一层什么——极淡的，像是酒液最后那一点回甘。
不高，不重，不带威胁，但就是让人莫名其妙地挪不动拒绝的话。
桑多涅没动。
哥伦比娅叹了口气，然后自己动了。
她按着伤口，从树干上撑起身子，动作不算快——每一步都牵动着肋侧的裂口，但她的表情里看不到一丝吃力的痕迹。
她在桑多涅面前大概两步远的地方停下来，站得不稳，但没有倒。
她比桑多涅高了快一个头，垂眼看着这个浑身发抖还在拼命举着枪的小姑娘，然后她伸出手。
伸向桑多涅的脸。
桑多涅应该躲的。她的大脑在尖叫着让她躲开、扣扳机、转身跑。
但她的身体没有听。
不是因为恐惧。
恐惧确实还在，她的心脏几乎要从胸腔里撞出来了，她背后的汗已经把衬衣浸透了一大片，腿抖得比刚才更厉害。
但在恐惧底下，还有一层更奇怪的东西——是某种被那双淡紫色的眼睛凝视时产生的、无法归类的晕眩感。
像是站在悬崖边上往下看，明知道应该后退，脚底下却被那种悬空的引力拽得不肯挪。
哥伦比娅的手没有碰到她的脸。手指只是悬在她脸颊旁边大概一寸的地方，然后顺着空气里她皮肤的热度往下，缓缓滑到她握枪的手上。
“这么小的手。”她低声说，语气像是在端详自己终于找到的一件好东西。
“握得了这么重的枪，扣得动这么硬的扳机。你说你改了很多次图纸？手一定被锉刀磨破过很多回吧。”
桑多涅的喉咙里发出了一个她自己都没意识到的声音——很轻，像是被噎住的吸气声。
“你身上…”哥伦比娅往前倾了倾身子，鼻尖靠近桑多涅的颈侧，没有直接贴上，只是在距离肌肤大约半寸的地方停住了，轻轻闻了一下。
“…很好闻。机油、硝石、还有…嗯，你刚才在溪边洗过脸？脸颊上有冷水冲过的味道。但你脖子这里…没有洗。出汗了吧？紧张的时候出的汗，咸的，但底子里是甜的。你知道吗，人类害怕的时候流出来的汗，闻起来其实不太一样——和放松的时候比，会多一点点麝香底子的腥。但你的不是腥的，你的…”
她往后微微退开了一点，看着桑多涅的眼睛。
“你的很好闻。”
