他们身上的腰牌看着像外门弟子。天清峰不得擅自闯入，她暗觉不妙，悄悄跟了上去。
白雾逐渐在山间弥漫，雾气越来越浓郁，四周变得白茫茫一片，人影若隐若现。快要跟丢了……沈媞月有些心急，一咬牙直接跑了起来。
路中蓦地出现一个身影，她来不及停下，径直扑了上去。珠链轻摇，少女就像一只惊惶失措的小鹿，再一次撞入了猎人的怀中。
鹤青垂下头，神情不见喜怒：“谁允许你上来的？”
糟了。沈媞月暗道不妙，她急忙退开，面上镇定自若：“我在路上见到两名奇怪的弟子，不是有意擅闯，还请仙尊见谅。”
天清峰常年设有结界，寻常弟子破不开也进不来。鹤青却没有深究，他只是问：“那两名弟子在哪？”
“应该就在不远处，”先前的雾逐渐散去，月光洒在大地，少女踩着脚下的影子，柔声道，“还未来得及感谢您，万象镜内多亏有您在。”
男人闻言望去，月色朦胧，少女的脸藏在阴影处，竟像带着一抹害羞。他喉结滚动，吐出两字：“无妨。”
沈媞月也只是随口一提罢了，不再多言。
“小心。”鹤青见她突然踉跄几步，上前扶住她的手臂。她颤抖着指着地上，惊骇万分地瞪大双眸。
“嘀嗒——嘀嗒——”
血一滴一滴地落在野草上，刚才还生龙活虎的弟子，此刻被斩断了头颅，四肢折成非人的角度，倒在一片血泊中。他们未合上的眼睛里满是恐惧，死状极其惨烈。
沈媞月捂住口鼻，小心翼翼地俯下身观察。
“这手法像是魔族做的。”鹤青与她比肩而立。
“不，是剑伤，”她肯定地说，“一剑贯穿才是他们真正的死因，其余都是死后特意弄的。”
他这才发现，两名弟子的胸口前有个不起眼的小洞，上面还缠绕着一丝剑气。
“他们不能死在这里。”沈媞月猛地想起来，“天清峰本就难以进入，您有口难辩。”
“天山宗无人敢质疑我。”
“您是仙尊，他们自然尊敬您。可怀疑就像种子，一旦种下迟早会长成参天大树。千里之堤，溃于蚁穴，不能因为这事，坏了您的声誉。”她低眉浅笑，耐心地解释。
鹤青愣怔在原地，好半天才回过神：“那该如何？”
“也许这里有毁尸灭迹的地方？”少女狡黠地眨眨眼。
火焰蹿升，噼里啪啦地跳动，炽热的气息扑面而来。沈媞月不禁感叹：“还是修仙方便。”
他专心地控制火焰的高度，欲言又止：“你的灵根……”
“不要可怜我，”火苗在她的眼底跳动，“这是我自己选择的路，我不悔。”
＊
晨光熹微，宁静祥和的清晨
被一声尖叫打破。等沈媞月赶过去时，只能挤在人群外围。
幸好宋逢君眼尖地发现了她，朝她招手示意。
“发生了什么？”
宋逢君努努嘴，女子瑟瑟发抖地坐在中间：“喏，她同屋的两个人今早都没了呼吸，没有发现有魔气，倒是身上都有剑伤。”
沈媞月眼皮一跳：“谁来处理这件事？”
“我师父，赵长老。”他答道。
赵衡正在大殿里来回踱步。
陆长老沏上一盏茶，稳稳地递给他：“少安毋躁。”
“我怎么安心？”赵衡一甩袖子，“仅仅一晚上，死了五个弟子，失踪两个，你让我怎么向宗主交代？！”
陆长老吹了一口浮沫：“我听闻他们都是被剑所伤，剑修真是越来越无法无天了，也该让她江时筠管管了。你还是同我仔细说，在村子里碰见的那位姑娘。”
陆砚书走出殿外，沿途的弟子纷纷向他打招呼，他亦回之微笑。比起赵衡暴躁冲动的性子，他从不以长老的身份自居，在天山宗人缘极好。加之丹药全都是免费救治门内弟子，回春堂一度成为天山宗最受欢迎的山峰。
淡淡的药香弥漫在空气中，陆砚书撩袍而坐，他满意地看着跪在地上的女郎：“听说你与沈媞月的关系很好。”
姜棠跪行几步，她楚楚可怜地仰起头：“师父有什么吩咐，尽管命令棠儿，棠儿定当唯命是从。”
“我不希望再看到沈媞月出现在天山宗上，为师可不喜欢上演故人重逢的戏码，”陆砚书抚弄着她的脸，爱怜地叹息，“你是师父的乖徒儿，一定不会让师父失望吧？”
