又过了几日，白孟儒因公事回了西凉一趟，那会离年就剩下十天那样了，府里的各处门窗都新上了一遍油漆，并添了不少摆饰，整个儿焕然一新。
白孟儒先去老太太那儿请了安，说了会话，才回了周氏这儿。周氏很高兴，一边为他宽衣，一边笑着说道：“老爷怎么提前几日回来了，还要上去吗？”
“嗯，就待两日，还得上去，腊月二十九才回。”白孟儒换了官服后，坐下喝了口茶，然后问道：“听说白姨娘没了？四妞儿这会谁带着呢？”
周氏心里咯噔地一下，面色一黯，就叹了口气点了点头道：“是，难产，生了近一日一夜，正巧老太太又去了枫林山庄那边。我那一整天都是急得没奈何，孩子好容易生出来了，没想她到底是去了。”她说完又是一叹，红了眼眶。
白孟儒面上也露出几分怅然来，许久才轻叹一声道：“她也是个可怜的！”
周氏心里冷哼一声，嘴上却体贴地开口道：“四妞儿是我带着，前些天就给挑了个奶水足的奶娘，那孩子也乖巧，倒是没怎么哭闹，多是静静儿睡着。老爷要不这会去看一眼，就安排在西面的厢房那儿。”
白孟儒抬起眼看了周氏一眼，只见她面色温柔，目光恳切，心里不由得多了几分感慨。这么些年来，他基本上都是在外面为官，只把她留在这里，不但要侍奉老太太、照顾孩子，还把这家里打理得井井有条。十年了，她早褪去了当年的青涩娇俏，但现在看着却依旧年轻貌美。白孟儒忽然想起了自己当时因为白姨娘，似乎冷落了她一段时间，但她却从未有过半句抱怨，心中不由得就多出几分愧疚来，便摇了摇头道：“晚上再过去看吧，我先陪你说会话。”
周氏心里一喜，便点了点头道：“也是，这会四妞儿还睡着呢，老爷晚饭那会过去，她正好醒了，到时瞧着也开心些。不过老爷在这儿陪我说话，我固然很开心，只是这年节将近了，府里事情杂乱，总会有人进进出出禀报正事情，我怕老爷会不耐烦。”
“不碍事，你要有事只管跟他们吩咐去，我就是坐在这歇一会。”白孟儒说着又看了看这房间，见里面的东西比之前自己走的时候，多了些金玉的东西。再一想刚刚回府的时候，看着整个焕然一新的大门，便又说道：“对了，今年的年节，不必跟住年那般大操大办，只把需要用的准备一下就好。眼下。。。。。。那上面情况不明，咱凡事还是尽量别惹眼的好。”
“是。。。。。。出什么事儿了？”周氏一听这话，心中一凛，赶忙问道。
白孟儒想了想便说道：“是秦家那边有些麻烦了，咱到底也算是与他家有联姻，眼下形势不明，万事都要小心为上。”
当时两家联姻，白家看着的是秦家手握兵权，秦家看中的是白家世家大族的影响力。而眼下，那边出事，秦家被送到风尖浪口上，顶端的人又态度不明，似有坐山观虎斗之意。若秦家真因此败落了，很有可能会牵连到白家。如今皇权已是正统，即便是世家，也要依附于皇权才能生存下去，一步都错不得！
周氏听到秦有出事，心中感觉有些复杂，一来是喜一来是忧。喜的是，秦家若败落了，白玉堂那可支持的力量就少了一大截；忧的是，若秦家的败落牵连了白家，那还有什么可争的。这想来想去，最后还是盼着秦家别出事了才好。
“老爷看。。。。。。秦家会不会就。。。。。。”周氏自个琢磨一会，便问道。
“这事不一定，秦家那边本就不太平，他们家里一直以来就闹得厉害。等着看吧，总之你记着咱这别太显眼了，先过了今年再说。”白孟儒摇了摇头，不欲多说。
而就在这时，远在京州那边，眼下虽是大雪纷飞，但因年底了，多寒冷的天气也挡不住百姓要过年的热情。繁华的京都，街上具是一副车水马龙的热闹景象，空气中提前弥漫着喜庆的味道。
但不管外那街道如何热闹拥挤，这天子脚下，总有一些特别的地方，不但长年人烟稀少，而且那里到处透着一股阴冷的气息。即便那些地方并不像皇城附近一样，不许平常百姓靠近，但是大家似都有自觉一般，没事不会往那边去。
锦园，就是这么一个地方。
曲元把药丸装好后，出了屋子，看了看外头整个一片银装素裹的景色，呵了口白气，然后把门掩上，拿着匣子往东面的书房走去。一路行来，除了自己踩在厚厚地雪地上，发出吱咯吱咯的声音外，别的什么都听不到，这里常常静得让他以为这是个无人居住的园子。
曲元又呵了口气，但他很清楚，这园子里，没有需要的时候，绝少能看到人影，但是只要有需要，随时随处都有可能跳出人来。
