可能是快到上元节了，所以即便是一大早的，但这一路上却并不显得有多冷清。。特别是越往北走，随着天色渐亮，路上的行人就越多了起来。还有路两边的杂货商铺、绸缎布匹的店肆和酒馆茶楼之中，已看到有顾客进出，还偶尔能听到笑语声喧。
白文萝坐在车里，不时撩开帘子往外看几眼。芸三娘因为心里想着事，脸色一直就不怎么好，自上了车后就没开过口。白文萝知道她心里在想着什么，刚刚看芸三娘没有把漆盒里的钱全都带上，她便明白了，同时心里也松了口气。
除了那几间房子外，那二百两银子是她们家的全部家底。这几天，她一直有些担心芸三娘会为这事而不顾一切。可是很多事情，不是随便哪个人不顾一切就能如愿的。在她看来，不顾一切，是件很可怕，也很愚蠢的行为。幸而，从刚刚拿出银子的事里头，她看到了她娘心里的那根底线。芸三娘终究是没办法倾尽所有，即便那个人的父亲曾经救过她们母子三人。即便心里再愧疚，她也是本能地，要先顾着自己的孩子，先为他们的以后打算。
其实芸三娘这样，在白文萝眼中已经是做到极致了，毕竟这一百三十两真的算是一笔大的数目。这可是普通人家大半辈子的积蓄，再者，若真有人前来竞价的话，她们就是全把那二百两拿出来，也抵不了多大用处，而且还可能会与人结怨上。
这些道理芸三娘心里头何尝不明白，只是明白是一回事，心里过不过得去又是另外一回事。如果今儿不能把那人领回来的话，她这辈子都不会心安的。但是……再一看自己两个孩子，她又宁愿自己愧疚一辈子，也舍不得让他们受半点委屈。
何为自私，何为无私，其实不过是站的立场不同，看事情的角度不一罢了。
车轮子吱呀吱呀地压着青石板路，母女倆在车里头摇晃了大半个时辰，终于听到那车夫放慢了车速，朝里喊了一声：“大嫂子，再往前就是柳庄口了，要进去吗，那儿停车可是要钱的。”
“进去吧，到时一块儿算钱就是了。”
“好咧，走——”
马车驶进去后，白文萝伸出手指在那车帘上微微挑开一条缝隙，往外看了几眼。只见是一处开阔的场地，中间还有一条东西通向的马路，两边用木头圈起两排整齐的围栏。围栏里头关着的是牛马驴等畜生，围栏外头便是一些由人牙子领着的，或大或小的男男女女。有的腰上还插着牌子，上头标着价格。看起来，就跟那围栏里头的畜生一般无二。
白文萝看了一会便放下帘子，转头对芸三娘说道：“好像没见到衙府里的人。”
“这才好，趁着天还早，没多少人，娘一会下去就在那等着。你在车里头坐好，别出去知道吗。”芸三娘吁了口气，整了整衣角，又摸了摸自己放银子的地方。
白文萝点了点头，这会那车夫已经把车停好，芸三娘拍了拍她的肩膀，再不说什么，就撩开帘子下去了。白文萝挑开一角车帘，目送着芸三娘往东面最里头走过去。那地儿很明显，周围的围栏全是原木的颜色，唯有那一处的围栏刷上了朱红色的油漆，并且两边还立着两个皂衣捕快。她看芸三娘走到那儿后，似朝其中一捕快询问了几句，但见那捕快摇了摇头，道了句什么，芸三娘便走到旁边等着。那附近已经有三两个人在那站着了，不知是因为看到有捕快在那，知道今儿衙府里会带犯奴过来而凑过去看热闹的，还是也有意要买回去的。
“姑娘哎，瞧你们也不似那有钱人，怎么今儿是来买犯奴的吗？”那车夫见芸三娘走到那地儿，再看白文萝撩开帘子直愣愣地往那瞅着，不禁好奇，就多嘴问了两句。
犯奴，是被官府判定终身为奴的犯人的统称，而若是外族犯人的话，他们也可以被称做汉奴。
白文萝看了他一眼，不答话，就放下了车帘子。
那车夫有些尴尬地挠了挠头，也不跟一个小丫头计较，往四下看了看，便又朝车里头说道：“这天寒地冻的，我去前头那儿喝口热茶去，你们要走的时候叫我一声就行。”
“知道了。”白文萝在里头淡淡应了一声，那车夫便就走开了。
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