潘大牛进城买了东西，又依照小乔托付往圩亭肉铺去买食材，捉几只活鸡活鸭，却在街前遇见郑冬哥，郑冬哥把他叫下车，两人走到街边说了一会话，潘金山坐在牛车上看着往日毫不起眼憨厚朴实的大牛与城里大粮店的伙计站一块儿，抬头挺胸，话语从容，像在商议什么大事似的，不由得羡慕极了。
潘家爷们和兄弟帮着建房造院子，一日三餐大牛家得全管，照平常的标准，早餐和中餐会吃得简单些，晚餐才有肉吃，但大牛家留备过年的肉菜很多，大妞二妞学厨艺又正上瘾，一做菜就忍不住露上几手，总想做到最好，顿顿都能摆出大小十几样菜，大菜鲜香肥美，小菜精致新鲜，姐妹俩做饭跟变戏法似地，进了厨房不让堂姐们近前，关起门半天才出来，把堂姐羡慕坏了，弄得干活的老少爷们看着满桌菜品，每顿都要多撑下一碗饭，这样还不算，每天有意无意带了媳妇孩子一起来，大人干活，女人带着小孩们在前院玩，到饭点了也不用回家，上桌拿碗就吃，几天过后干脆连大伯娘二伯娘姑娘们也来了，晚餐基本上都在大牛家吃完再打着火把回村。
潘二娘忍无可忍，等晚上人都走了便逮着大妞二妞，大骂她们败家，三豹也不满地说，要卖弄也得看对象，人家吃喝完了还笑话你们傻呢，谁在意你们的手艺？
潘富年默不作声，他觉得他还是什么都不要说的好，说什么都是错。
潘家极品亲戚的可笑行径吸引不了小乔了，她不再贪热闹出来跟大伙儿同桌吃饭，每餐端了饭菜回屋和汪浩哲一起吃，这也是让潘二娘痛心的原因，觉得对不住小乔，阿浩有伤上不了桌，小乔可是喜欢热闹的，最爱和四蛟抢菜吃。
晚上大牛进了他们的屋，拿不准小乔是否会让他哥哥知道城里那点事，本待要拉了小乔出去说，奈何现在汪浩哲精神好得很，寒星般的眼睛炯炯盯得他无处遁形，小乔朝大牛点点头，大牛便一五一十把白天在城里遇见郑冬哥，以及郑冬哥让他转告小乔的话都说了。
原来小乔教了郑记那几手菜式，居然大受欢迎，郑记年前生意异常红火，郑大婶按照小乔教的做了些卤味摆出来，街坊邻居买回去品尝过后，纷纷预订要买更多些留待过年吃和送礼，那独特风味一经传出去，几乎整个县城都知道了郑记卤味，每天总有人来买，买不到就预订，城里人吃着，乡下有钱人家也来订买，现在郑大婶光做卤味就够她忙的，还要应付吃饭的人，不得不临时请了两个小伙计。生意越红火，郑大婶就越想念小乔，迫切希望她回去，以前跟他说的那些条件是诚心的，可以商量清楚，订下契约，只愿他回郑记！
小乔拍手大笑：“太好了！小爷所谋样样不落空！”
汪浩哲忍不住伸手合上她的嘴：“镇定！得意忘形乃大忌！另一颗门牙都要掉了，还敢笑！”
小乔笑嘻嘻说：“哥，人总不笑很容易老的！”
汪浩哲和大牛瞪着他看：这小子想太多了吧，才几岁啊？就说到老？
大牛道：“冬哥说：郑大婶等你等得快魔怔了，却总不见你来，差点就要捉着冬哥出城下乡来寻你！”
小乔着忙：“大牛哥，你告诉人家你家住哪里了？”
“没有！我从没对谁说过。郑大婶也只是想想而已，哪能就真找来啊？”
小乔一边想一边点头：“很好，我是不能进城的……但是，可以如此这般……哈哈！”
大牛憨憨地笑问：“小乔，你不进城，眼看开春要闹春耕了，我得帮爹干活也不能乱跑，怎么办啊？”
小乔翻眼看他：“大牛哥，你很喜欢种田吗？”
“当然，种田是农人根本，不种田，吃什么啊？”
小乔一笑：“说得没错，你是个当地主的料！不过我觉得你还可以试着干另一样活——当个酒楼大总管！”
大牛张大的嘴巴能塞得下一只鸡蛋，汪浩哲看着大牛，唇角微扬：
“再长胖些，肥头大耳，穿上件绸缎长衫，也就是了！”
那边二虎喊过来：“小乔，你不是和大哥在城里找到活儿了吗，干嘛又不进城了？”
小乔答道：“你没听大牛哥说了吗？种田才是根本，不种田，吃什么啊？”
