邓妈妈却是手脚利落，很快将备好的各样物事用竹筛子端了出来，小乔和宋娉婷、孙兰贞忙起身在丫头们端来的水盆里净过手，一起动手做凉拌菜，一个一个步骤来，一样样配料按量放下去，接着就是拿了竹筷子搅拌，未几，熟悉诱人的香味就四处飘散开来，看着白瓷盆里青碧鲜嫩的黄瓜片，拌着红油辣椒、雪沫蒜蓉，宋娉婷吸着气，咽了几次口水，终于忍无可忍，挟一片送进口中，咯嚓咯嚓嚼两声吞下肚，笑眯了眼：“啊！清鲜爽口！太好吃了！越云你这招害死人，教会吃，不教做，整天就想着来找你！”
“哪一次做你不在旁边瞎掺合？还特意教过你家厨娘的！”
“她们做出来的总不是这个味！你定是没教全，留了一手！”
“哈！怪你们学艺不精，就爱胡说八道！”
孙兰贞皱着脸看宋娉婷又吃了第二片，咂咂嘴道：“我也想吃！”
小乔笑着说：“吃吧，尝一两片可以的，又不天天吃，没事！”
孙兰贞吃得高兴，结果不是一两片，等到小乔记起来阻止她，已经咬了四五片，还自作主张吃了两筷子蕨尖，笑着说：“黄瓜脆滑爽口，蕨尖清香鲜美，真好吃！我母亲这两日吃饭不香，我要带些回去给她尝尝！”
宋娉婷碰了她一下：“你刚才又不吱声，也好多拌些。这些还不够我吃的！”
孙兰贞说：“我也不要很多，只要一碟儿就可以了！”
小乔忍不住好笑：“争什么？再做就是了！回头厨房闲空了我再细细教你们，要仔细学了。春日犯困。夏日酷热，吃些醋酸辣椒提神，听医者说。中老年人吃醋是有好处的，兰贞可以不时地做给孙老夫人吃。”
洗了手。宋娉婷心满意足亲自捧了那盆黄瓜凉拌，又让小鹿将蕨尖也分了一半，拿到小乔院里去，剩下的，便留给邓妈妈了。
有了可口小吃食，宋娉婷便又来追问小乔的故事。
孙兰贞道：“娉婷还知道小乔是谁的，我连小乔是谁都不知道！越云……不！文娇……这名儿。怎么喊起来这么别扭啊？”
宋娉婷吃吃笑起来：“我觉得叫小乔真的好听，不如都叫小乔好了！”
“不行！”
小乔说道：“当年，我和文正哥哥失散，七岁的小女孩，怎敢独自一个人行路？便做男孩装扮，和当时受伤走不动的四公子赵瑜结伴同行，两个人改名换姓，兄弟相称，从那时起就成了小乔！我和赵瑜在江南花桥县住了一年多，后来大公子的人找到他。将他带走，就这样分开，我也长大些，熟悉点周围环境。不再太害怕，就顺流而下，找到文正哥哥和外公，直到现在又相遇！这个名字，只能是赵瑜叫得，谁叫我也不应的！不想让太多人知道这件事！”
宋娉婷笑起来：“不论是端王本人，还是敬王，说出来都那么动人的故事，怎么到了你这里，几句话就完了？”
小乔说：“有什么动人的？让你真正经历过，就知道心酸！”
孙兰贞点头：“文娇说得没错，我也经历过惶急的时候，那次与母亲去上香，人太多了，我竟是独自一个被隔断在山门外，身边没有任何熟悉的人！当时吓得手脚都软了，哭也不敢哭，还好母亲立即带人返回来接应我，她拉住我的手时，我才敢哭出声！我只是片刻的失落，便如此惊恐，何况真正不见了亲人，那是怎样的绝望！幸亏有端王与你相伴，不然，真的好可怕！”
小乔微笑：“确实是的，我们一路虽然吃了很多苦，但因为同心，并不觉得愁闷。端王是位好哥哥，不想让我担忧，忍着伤病，从不喊一声痛，我能做的，就是紧紧跟着他，倚仗他相护，免受人欺，被人牵走……猝然离散之后，未曾想到，再次相见，却是相对不相识！”
孙兰贞不禁嘘唏，宋娉婷却道：“是你不认他！你好狠心！端王哥哥找你找了好多年，亲自下江南寻你，不见你踪迹，他伤心难过，甚至都懒得饮食，你倒好，明知是他，却躲在一旁看着不作声！”
小乔垂眸：“我以为，他做了王爷，只怕不记得我了，没敢冒然去认他！”
“你啊！嘴儿封得够严实，这么多年，没透露一丁点儿小时候的事！”
