高墙外，巷子里的街坊邻居来来往往，偶尔遇到熟人会停下来交谈几句，话语清晰到仿佛近在耳边，但没有人知道，就在一墙之隔的院子里，一对.男.女.正在相互拥抱取暖。
“你尽去做想做的事情，成亲我会办。”
那天离开的时候，陆大人丢下了这么一句话，便将全部的繁杂事务揽到自己手里。
蔺荷感动之余，也终于有了时间去组建自己的队伍。
她本以为要费些功夫，谁知饭堂的众人二话不说就答应下来，甚至连理由都不询问。
“一直以来，蔺姑娘帮助我们许多，我等无以为报，若是拒绝，可就太不是东西了。”
“没错，更何况蔺姑娘做的事情都是好事情，跟着蔺姑娘准没有错！”
蔺荷笑了笑：“这次的确是件好事情，国宴要从民间选拔厨子，许多民间厨子都会报名，我们国子监饭堂自然不能落后。”
众人一听果然激动不已，只是饭堂的窗口有二十个，谁参加谁不参加，又产生了纠结。
虽然情感上愿意大家一起参加，但从实际情况来说并不可能，所以，蔺荷干脆在饭堂内部也举办了一场比赛，挑选出排名前十的厨子组建队伍。
如此以来，公平公正，其他落选的人也不会有异议。
皇宫里，大楚的皇帝也抽空召见了几国来朝的使臣。
因为大楚的霸主地位，每年这个时候，周边小国都会来朝觐见，为大楚的皇帝送上贡品，以表达自己的臣服之心。
只是去年，匈奴国的王子以宴食普通为由挑衅大楚的国威，这让大楚的朝臣很不满意，所以才会有从民间选拔国宴厨子的一事——他们想，若今年对方再次寻衅，绝对要让对方好看。
然而见面后，匈奴国的王子虽然还是一副粗鲁无礼样子，但却没有再说什么不合时宜的话，反而率先为去年自己的无礼向皇上道歉。
“呵呵，看来匈奴还是害怕我们啊，当时三王爷斩了他们相邻的幽斥，怕是早就吓破胆子！”
“听说老匈奴王身体愈发不好，匈奴王子是下一届的匈奴王，这是终于明白要讨好谁咯。”
“哈哈哈哈……蛮夷人，说到底都是群脑子简单的未开化人。”
……
听着众位官员对匈奴无意掩饰的自傲，黎王垂下眼眸，慢慢将冰凉的双手拢于袖中。
匈奴人狡猾凶残，前朝的时候甚至骑兵南下，杀烧.掠..夺，一路占据中原大片地区，后来还是大楚的开国皇帝亲自上阵，带着军队用了半年又将对方打回去，才有了如今大楚的疆域。
即便如此，匈奴也没有被打老实，时刻蠢蠢欲动，几年来几次都违背信约靠近大楚边境，狼子野心昭然若揭。
黎王不相信，这样野心勃勃的民族，真的会被邻边小国被灭而吓到。
能让他们忍气吞声的，必定藏着更大的阴谋。
第103章 国宴选拔
“哟, 神掌柜！”
“王掌柜，幸会幸会，你也是来参加国宴选拔的吧？”
“不错, 不过看到神掌柜也在, 我王某怕是没什么机会了。”
“呵呵呵, 谁不知道王掌柜的松鼠桂鱼连贵人都觉得好吃。”神英神态殷羡, “我看这次选拔，王掌柜必定榜上有名！”
没有人不喜欢被夸赞, 王掌柜听到神英的话，只觉得浑身舒畅，表面还是要继续谦虚：“比不上神掌柜厉害，听说你组建了一支十人队伍共同参赛, 里面每一位都是京城响当当的大厨，可是给其他人带来很大的威胁啊。”
二人你来我往，互相吹捧, 再观其他人, 也是同样作态。国宴选拔的场地，放眼望去宽阔敞亮, 但站在这里的人却并不是很多, 估摸着只有四十几人，其中还包括许多听到消息后从京城外赶来的厨子——因为，只有手持国宴帖子的人才有资格进来。
神英和王掌柜寒暄了几句，便回到自己的队伍, 这队伍是她组建的，所以里面的厨子都听她的话，她打量了一圈：“可见到国子监的人来？”
“不曾！”
“小的也没看到。”
“哎呀，我刚才问过门口的侍卫了, 他说根本没有什么国子监饭堂。”
“没来？”闻言，神英眼神闪了闪。
“可不嘛，八成是那女人不知道国宴需要入场帖，说不定这会儿正后悔拒绝了神掌柜的邀请，在家哭呢！”
