楚涛终于抬头，缓缓踱步到他的身边，却故意不看他，迎向大家。良久，沉声道：“此事，我有疏失之责——谋划不精，管教不力。父亲若在，我逃不了一顿杖责。汪叔，我先给大家一个交代。”
汪鸿的铁脸几近僵直。
风若寒已取来了铁杖，听楚涛这一说也傻了，卡在门口进退不得——本以为这铁杖是拿来揍谢君和的。
“风前辈，父亲会怎么做，您也怎么做吧。这里，您最年长。”
众人面面相觑，谁都没有插话的权力。风若寒定定神，咬咬牙。
铁杖在空中划过一道尖利的弧线，猛然撞击在楚涛的脊背上，发出的不是闷响，而是骨骼间摩擦震颤的吱嘎声——仅一棍，楚涛已跪地不起，即便跪，也是靠手臂强撑而已。冷汗从他的额头瞬时如雨般滴落。
四周只听得吸气声。
谢君和呆住了。风若寒真敢下重手！
但汪鸿知道：不是风若寒下手重，而是这铁杖的分量真能活活把人打死。他飞步上前扶起楚涛，就像十多年前楚涛挨了父亲的揍时一样。
“少主，”风若寒流泪道，“楚原大侠若在，必不忍见此。他会告诉少主：人非圣贤孰能无过。领着大家把小姐接回来，才是要务。”
“我知道……码头已有人在查。”他借着汪鸿的力，才逐渐站稳当，“可这事儿没法就这么了断……孰能无过，但若有过，必须得扛着……”他意味深长地瞥了一眼君和，似乎故意要他知道，这句话是冲着他去的。
如利刃剜心，却依旧无话。
众人的怨怒却也着实减退了一大半。
“铁了心了？”楚涛的目光又一次扫向他——猜测，这该是最后的警告。
点头认罚，拒绝开口。
于是楚涛挥手：“按门规办。”徐步而出，不再回头。门规是什么？他可从没问过。
但这大概是汪鸿最乐意看到的。庭院里，噼啪作响的杖责声击打在每个人心头。谢君和自始至终没有吭一声。周围更不会有一个人为他求情。
