伤处疼得谢君和直不起腰，但是看汪鸿可一点都没有罢休的意思：“把少主气成这样，一顿打实在便宜了他！”有剑客附和：“昔日都是掌门让着他，这会儿该让他尝尝厉害！”既然楚涛不再管他的生死，剑客们的泄愤也就变得理所应当。
水池里一声闷响。冰冷刺骨的水，呛得他无法呼吸。挣扎，却招来后背更沉重地按压，那些剑客恨不能就这么把他闷死在水池里。但楚涛不会要他死，汪鸿也不敢要他死。
随着一声“起”，他被提了上来。从上到下都湿透了，散乱的头发淌着水，浇了他满脸。仰天躺倒，不住地咳。风吹着，森森地冷。
“该我了！”略有些熟悉的粗野，想不起来这是得罪过的哪一位——实在太多了。只是毫无招架地被一脚踢回了池子。万箭穿心般的冷、窒息的痛苦。倒宁愿淹死在长河里，也不想淹死在这池子里，更不想受这般羞辱——这让他浑身不舒服。
可是他更不想还手——难道这不是他活该领受的？
只能任由着剑客们踢球似的把他扔进池子，再如提落汤鸡似的捞起。这些与他朝夕相处了十年的剑客到底有多恨他，今日他才领教。昔时，这些人任由着他嚣张，怕都只是看在楚涛偏袒的份上。
等这些人折腾够了，他被扔进柴房，落锁声铿铿作响。下一步难道不是被踢出门吗？也罢，早晚的事。夜深，背上伤处痛如火烧。一夜静默磨人心肝，比鞭打更让人难熬。他意识到楚涛多的是办法让人开口，只是懒得一件件在他谢君和身上试过去罢了——就连楚涛都对他绝望了。
他想起从江北出逃的日子，那时节，秦啸也曾勃然大怒吧，可是他伸腿跑得毅然决然。但现在，就不相信一把挂锁两个看守真能困住他这条翻江蹈海的蛟。只是他不愿吭声，也不愿反抗，但没想到楚涛甚至懒得杀他。苦笑，脑海里又浮现出陋巷深处那抱着琵琶的布衣女子，那个他永远也追不上的身影。
忽然从那幽暗的窗口投进一个小小的瓷瓶。
汪鸿冷冰冰的声音穿透黑暗：伤药，用上！
他不解。“是掌门的吩咐？”回答他的只有渐行渐远的脚步。
可楚涛凭什么怜悯他？从心底里意识到，他仍是对楚涛的态度分外介怀。只是他错得太离谱了，以至于连自己都无法原谅自己。
每日除了送饭就再无别的声响，也无人答话。起初的一两天还好熬，但他忍了整整十天。久得就好像世人都已忘了他的存在。这比利利索索一刀结果了他更难忍。
深夜，守卫还站在那里，他百无聊赖地臆想着怎么放倒这两个家伙，避开巡夜的，再翻上墙头，沿什么路线，中间路过哪几个岗哨……也不是真的想逃，只是，实在无事可做，一心渗得慌。
门无声地开了。“这日子不错？”楚涛朗然的声音回荡在黑夜。
他长长吐了口气：“玩儿够了？要我的命就干脆些。若是让我挑，死在你的剑下比较体面，你若担心脏了你的手，那就让我沉死在长河里。”
楚涛“呵呵”一笑：“醉死如何？”
谢君和惊讶地望着他，这才看到楚涛的手里居然提着一坛酒！熟悉的酒香飘到他的鼻子下，凛冽中带着甘醇。凝香阁的天香醉？看来楚涛还打算继续玩下去，想到这里，不免泄了气。不那么想喝了。
“嫣红很有趣，她说，还第一次看见主子给下属沽酒的。”
“断魂酒，送我上路？”
“你还怕死？”楚涛淡淡一笑，“不喝么？”作势拎起酒坛就要往外扔。
别！谢君和冲上去接过酒坛，抱着便再不肯放了。嬉皮笑脸揭盖一饮，转向楚涛沉默的脸，挑衅似地说道：“好酒。不喝一口？”
楚涛抱着双臂，任由他摆出无赖的姿势——敢耍无赖了，至少，不至于一心求死了。
但是转念间，谢君和又迟疑起来：“没道理啊，为啥请我喝酒？”
“答应你的，事后得请你喝酒。没说是成是败，亏了。”楚涛模仿着无赖的语气调侃他，学着他斜靠着柴草垛，枕着双臂，翘起二郎腿。
谢君和突然搁开了酒坛，盯着他，嗫嚅着嘴唇，又终不置一字。气氛似乎又回到那日楚府的厅堂。
楚涛淡淡笑了笑：“怎么，美酒也难以下咽了？”
