陈宜中此次回朝之后，开始为抗元救宋想尽办法。首先是抗战。动员全民皆兵，其次是求和。但形势已万分不利，元军攻占独松关，临安城下仅有文天祥的勤王兵3、4万人，右丞相留梦炎又私自出逃，为了挽救奄奄一息的王朝，积蓄力量，十二月，陈宜中派将作监柳岳前往元军大营求和无果。陈宜中又派正少卿陆秀夫前往，请求称臣纳币，元军宰相伯颜不答应，
四、丧母之变，忠孝难全
此时元军已兵临临安城，形势危在旦夕,在抗战无力，求和不成的在情况下，为了保存宋室江山,只能选择先退而后图策略，陈宜中极力建议迁都，谢太后不答应。陈宜中在朝廷中痛哭哀求，太后只好从之。约定了迁都日期，然而仓皇之间又发生了变故，此时陈宜中的母亲刚好逝世，陈也就匆匆离开临安赶到温州奔丧守孝。迁都之事搁置未能实行。
同年正月，元军进驻臬亭山(浙江杭州市东北郊)，临安城里一片混乱。朝中文武百官纷纷逃离临安。太后无计可施，派任丞相文天祥和吴坚与伯颜议和但没有结果。是年二月，元军进攻临安。三月，皇帝及皇亲、后宫人员数千人被元军押解北上。至此，南宋王朝实际上已经灭亡了。
五、舍家为国，漂泊行朝
德佑二年正月，益王赵昰，在福州称帝，改元景炎、册封杨淑妃为皇太后，封赵昺为卫王。
陈宜中正在温州守孝丁忧，陆秀夫、张世杰前往劝求陈宜中以国家为重，出山扶左赵昰，并强行将陈宜中母亲灵柩装上船启程到福州，被任命为左丞相。此时，赵昰年仅8岁，史称宋端宗。
（1276年)十一月，元军进犯福建，福州知府王刚中开城投降。陈宜中与张世杰将端宗护送到海上,从此在福建的泉州、东山、广东的南澳、井澳、新会崖山一带海上漂泊行朝。期间陈宜中途经东山在穿山湖安营扎寨时，发现大帽山下一块风水宝地，叫风山坡，于是他就将母亲灵柩安葬于此，,并留下三子陈元朴守坟代为尽孝并在此开开基后代，也就是现在的陈城村。
随后陈宜中奉杨太后懿旨前往占城联系借兵和移朝之事。
景炎二年十二月，陆秀夫等拥端宗帝南下飘流到井澳(广东中山市南大洋中)时，遭到飓风袭击，几乎舟毁人亡。从此，端宗惊悸成疾，不久死于雷州湾硇洲的船上，死时年仅10岁。
陆秀夫立卫王赵昺为帝，与少傅张世杰共同秉政，改元祥兴。祥兴元年(公元1278年)六月，帝移居崖山(广东新会南海中)，张弘范率领的元军与张世杰在崖山决最后一战，张世杰一味死守，拉开战线，陷入了被动局面，全军阵亡。陆秀夫闻讯大哭，背着帝昺跳海而死。杨太后闻知，亦跳海而亡。至此，1279年宋朝伴随着逝去的海波，烟消云散。
六、尽忠报国，客死异域
陈宜中在大宋倾覆之前奉杨太后觳旨前往占城(今越南境内)联系借兵和移朝之事，祥兴二年五月当他返回至广东新会崖山浅水湾时适逢元军攻陷宋营，陆秀夫背帝丙跳海成仁，此时侍从大臣黄材、许达甫、张世杰十六只船奉杨太后之命保护着闽冲郡王赵若和冲出元兵包围正好与陈宜中船相遇，并商议一起返回福州收复失地另立郡王赵若和为新主，复兴宋室，但天不遂人愿，当北上至距南澳七十里海面时,忽遇飓风，张世杰船沉人亡，陈宜中船破，不得已在合浦登岸(今陈城村),黄材只好带着剩余的四只船保护着郡王赵若和漂流到福建漳州漳浦浦东上岸，隐名埋姓逃避元兵的追杀，并在此开基赵家堡村和湖西村[见汴京国族宋闽冲郡王族谱、黄氐族谱赵家堡镜头]
陈宜中自从崖山之败后，北上福州又遇飓风,船破,其结果究竟如何呢?，据史料记载，陈宜中眼看宋室大势已去，依已之力，难挽狂澜，复国无望，但又不愿做亡国奴，又不愿贪生求荣侍新主，绝望之际，只好携家眷避居海外（泰国），忧愤含恨，客死异域，成为温籍华侨先驱。
