入肋骨笼城一段距离以后，穿过长满刀藤的高墙和黑同组成的迷宫，外来的旅行者们或许可以将进城以来一直绷得紧紧的神经稍微放松那么一点儿。
顺着一条行人很多、修缮良好的街道，一些不那么高大的令人生畏的建筑座落排开，彼此间相隔都不算太远。稀薄的蒸汽从这些建筑屋顶上的铁皮管子里飘逸出来，在冷风中上升不了多高，便融进暗红色的天空里。房屋外装饰着各种各样的花纹，说不出来是什么造型、意义暧昧的黑色雕像点缀在建筑群之间，大概是某种只得肋骨笼城人欢心的的艺术风格。每一个雕像附近都有几个无所事事的男女或蹲或站，眼睛朝大街上来回扫视，好像等食的昆虫，企盼能在拥挤的人群中捞点什么可口的东西出来。
“这里的地下有一小段从火炬城过来的火山余脉。”雅各布带他们沿着街边的石板路走，四十七能感觉到从地底深处隐隐传来的热量：“所以我们现在看见的这些房子就是建在火山温泉上面的浴室。都是属于普瑞克斯或其他大人物的，合法经营，受到保护……”
“是啊，所以这条街上连士兵都少了许多。”
凯罗侧身避开一个醉意熏然身上却没有多少酒气的家伙，那小子猛的打了一个寒战，将手揣在怀里快步走开了。
女孩很是不理解摩利尔这句话的逻辑：“怎么会呢？士兵不就是用来保护我们地吗？”
“要看谁的兵，你个笨瓜。”四十七又在神气活现的教训：“从前雨城那些兵。有哪个是看顾着你那小店儿的？”
“可是……”
“没有一个人民的军队，便没有人民的一切。如果刀把子攥在别人手里，你是希望它离的远一点还是近一点呢？”
“好了，收起你那套奇谈怪论吧，我们到了。”摩利尔跟着雅各布在一处修得好像闷罐子似的大屋前停下。整座房子只在上部开了一排阁窗，又高又窄，就连一只猫也很难挤过去。正面的铁门闭得紧紧地，似乎根本不打算让人通行，只是让来者欣赏欣赏上面的镶嵌图案就得了。两个保镖模样的男人蹲坐在门前。穿着和表情都相当的粗野，看到四十七一行人走近也不站起来——不过姿态做了些小小的调整，把手放到便于抽出腰间武器的位置上。
“走开！”一个男人呲出一嘴又黑又黄的烂牙，再度倾覆了凯罗的经营认知。
“晚上好，先生们。”雅各布明智地站在男人攻击范围之外，微微躬身：“我们并非贸然来访……也不是什么来路不明的人。”
那个男人接过雅各布递上来的文件和“绿角子”之后（或者说他只接了铜币，因为那张文件只不过被他倒着扫了一眼就扔回来了），摆着一幅不阴不阳的表情带他们绕过正门。拐进大屋旁边的小巷。
无论在任何地方、任何时代，高楼大厦都只是蒙在所有污暗混浊事物上面的一层罩子。墙壁和地面同样乌黑，却是肮脏的灰垢结在上面遮盖了本来的底色，而且没人愿意去想里面还混了什么东西。垃圾四处乱丢，污水横溢，卫生和修缮情况都远没有大街上良好，缺口和破洞触目皆是，阴森森地好像领路男人嘴里的豁牙。居心叵测的目光不时从墙里漏出来，冷冰冰扫在行人身上——可以肯定那些缺口绝不是通向任何一间房屋之内地。
拐了个弯儿，一名穿紧身衣服、领口很低、裹着绑腿的女人站在正“嘶嘶”喷着蒸汽的铁皮管子下方。尽管她大概在脸上擦了整整一盒劣质脂粉。仍然盖不住疲惫的神色，眼角的鱼尾纹，还有下巴上地瘀青，而且因为又湿又热的缘故，她的妆已经有些模糊了。
女人和男人脸上都没什么表情。只是对视了一眼后又迅速把眼神挪开了。人类眼神地含义是很丰富的，这短短一瞥间便已经包含了“动手？”“不行。”“那太可惜了吧？”“没看见点子很扎手吗！”等一系列心有灵犀的信息。
旅人们最后被分流进一条难容两人并行的小胡同。这样的小胡同为数众多，每一条都通到肋骨笼城森严的表层。吸引着来到这里的人们进入，却很少把他们吐出来。
