太后云华岚依旧闭目诵经，捻动佛珠。只是今日的木鱼声，似乎比往日急促了几分。
心腹老嬷嬷钱嬷嬷面色惨白，额头冷汗涔涔，跪在太后脚边，身体抖得像秋风中的落叶：“太后……太后娘娘……救救老奴！御膳房……御膳房那个小太监……他……他招了……慎刑司的人……马上就要来了！”
太后捻动佛珠的手指猛地一停！她缓缓睁开眼，眼中没有惊惶，只有一种被冒犯的冰冷怒意和一丝不易察觉的烦躁。沈明澜！凤婉仪！动作够快！
“慌什么！”太后声音低沉，带着威压，“一个背主贪财的奴才胡乱攀咬，就把你吓成这样？”
“可是……可是……”钱嬷嬷声音发颤。
“没有可是！”太后打断她，眼神锐利如刀，“你记住，你从未指使过任何人往德妃的饮食里下毒！那个小太监，是受人指使，诬陷于你！意图离间哀家与皇后、德妃！懂吗？”
钱嬷嬷看着太后冰冷的眼神，瞬间明白了太后的意思——死不认账！把一切推给那个小太监，说他是被人收买诬陷！
“是……是！老奴明白了！老奴从未指使过任何人！”钱嬷嬷如同抓住了救命稻草，连连磕头。
就在这时，殿外传来太监尖利的通传声：
“皇后娘娘驾到——！”
“德妃娘娘驾到——！”
太后眼中寒光一闪，瞬间又恢复了那副古井无波的慈悲模样。她重新闭上眼，捻动佛珠，淡淡道：“请皇后和德妃进来吧。”
沈明澜和凤婉仪并肩走入佛堂。皇后脸色沉凝，凤目含威。德妃脸色苍白，但眼神坚定，带着不屈。
“臣妾给太后请安。”两人屈膝行礼，礼节周全，但气氛却冰冷凝重。
“皇后和德妃今日怎么有空一同来哀家这佛堂了？”太后缓缓睁开眼，语气平淡，仿佛一无所知。
“母后，”皇后沈明澜开门见山，语气带着压抑的怒意，“儿臣今日来，是有一事不明，特来向母后请教！儿臣前日赏赐德妃妹妹一些金丝血燕，本是姐妹情谊。岂料今日，竟有御膳房的小太监受人指使，在炖煮的血燕羹中投毒！险些害了德妃妹妹性命！经查，那小太监供认，指使他之人，正是母后身边的钱嬷嬷！不知母后……对此作何解释？”她目光如电，直刺向跪在一旁瑟瑟发抖的钱嬷嬷。
钱嬷嬷吓得魂飞魄散，伏地哭喊：“太后娘娘明鉴！皇后娘娘明鉴！老奴冤枉啊！老奴从未指使过任何人下毒！定是……定是那小太监受人收买，故意诬陷老奴！意图……意图离间太后、皇后与德妃娘娘啊！老奴对太后忠心耿耿，天地可鉴！”她按照太后的吩咐，一口咬定是诬陷。
“诬陷？”德妃凤婉仪上前一步，声音清冷，“钱嬷嬷，本宫与你无冤无仇，那小太监为何要诬陷你？又为何偏偏选在本宫食用皇后娘娘赏赐的血燕时下毒？这未免太巧了吧！”她拿出夏荷试毒的那枚幽蓝色银针，“此针试毒，结果在此！若非本宫宫女机警，此刻本宫早已是一具尸体！钱嬷嬷，你说这是诬陷，那这毒，又是从何而来？！”
看着那枚幽蓝的毒针，钱嬷嬷哑口无言，只是拼命磕头喊冤。
太后面色沉静，看不出喜怒。她捻动着佛珠，缓缓道：“皇后，德妃，稍安勿躁。哀家相信，钱嬷嬷伺候哀家几十年，忠心不二，断不会做出此等丧心病狂之事。此事，定有奸人从中作梗，构陷哀家身边之人，意图搅乱后宫。那小太监的供词，不足为信。依哀家看，不如将其交由慎刑司……严加审讯，必能揪出幕后真凶！”
太后轻描淡写，就要将罪名推给一个“莫须有”的幕后真凶，保全钱嬷嬷。
皇后和德妃如何能答应？这分明是包庇！
“母后！”皇后沈明澜语气强硬起来，“人证、物证俱在，皆指向钱嬷嬷！若仅凭一句‘诬陷’便轻轻放过，如何能服众？如何能安后宫之心？此事若不查个水落石出，儿臣这六宫之主，还有何颜面执掌凤印？！”她寸步不让，直接摆出了皇后的权威。
佛堂内的气氛，瞬间剑拔弩张！婆媳之间，后妃之间，围绕着这桩投毒案，第一次正面爆发了激烈的冲突！太后的权威，皇后的尊严，德妃的性命，在此刻激烈碰撞！
