无垠海，东华州极东之地的浩瀚水域，传说与归墟海眼相连，海中有无数奇珍异宝，亦有莫大凶险。墟兽，便是受归墟海眼散逸的“墟”力影响，发生变异乃至新生的海中妖兽，形态诡异，能力莫测，是悬空山弟子历练、获取“星纹铁”（一种蕴含微弱星辰之力，可辅助炼器、布阵的海底矿石）的主要对手之一。
三日后，悬空山主峰广场。三十余名内门弟子集结，修为最低也是金丹中期，最高者已有金丹圆满。带队的是两位元婴初期的长老，一位是面容和煦、气息醇厚、擅长阵法与治疗的“灵药峰”木松长老，另一位则是面容冷峻、目光如鹰、负责宗门刑律与对外征伐的“执法堂”铁剑长老。阵容堪称强大，足见此次任务的重要性，也侧面说明了无垠海边缘的危险。
我站在人群中，并不起眼。但不少弟子，包括几位金丹圆满的真传候选，都向我投来或好奇、或审视、或隐含敌意的目光。古阵之事，虽然细节被封锁，但“江辰”这个名字，以及他因功晋升真传候选、获得星辰秘境修炼机会的消息，早已在核心弟子圈中传开。一个来自下界、入门不久的弟子，骤然获得如此殊荣，自然引得众人侧目，不乏心中不服者。
“人都到齐了。”铁剑长老声音冷硬，扫视众人，“无垠海边缘，非山门清净地。此行任务有三：其一，清剿‘黑沙岛’附近滋生的墟兽群，保障我宗在那片海域的星纹铁矿脉安全。其二，深入海底矿脉，采集足量星纹铁。其三，探查近期墟兽异动频繁的原因，若有异常，即刻上报。都听明白了？”
“弟子明白！”众人齐声应道。
“出发。”木松长老挥手，祭出一艘二十余丈长的青色楼船。楼船样式古朴，船身刻满防御与飞行阵法，灵光隐隐，显然是一件不凡的飞行法宝。
众人登船。楼船升空，化作一道青光，向着东方天际疾驰而去。船速极快，却又异常平稳，内部空间开阔，设有静室、丹房、议事厅等，俨然一座移动的堡垒。
我选了一间角落的静室，闭目养神，继续打磨修为，熟悉新生剑意。任务在即，需保持最佳状态。
航行数日，穿越无尽云海与荒芜山脉，空气中的水汽越来越重，灵气也变得驳杂，其中隐隐夹杂着一丝令人不适的、与归墟海眼同源的阴冷、侵蚀气息。这便是接近无垠海的特征了。
这日，楼船速度减缓，前方出现一片望不到边际的、颜色深沉的墨蓝色水域。天空也显得低垂阴郁，铅灰色的云层低低压在海面上，狂风掀起数十丈高的巨浪，不断拍打着嶙峋的黑色礁石。空气中弥漫着咸腥与淡淡的、如同铁锈般的血腥味。
“已进入无垠海边缘区域。前方千里，便是黑沙岛。”木松长老的声音在船舱中响起，“此地已不安全，楼船目标太大，我等御剑前往。金丹后期以下弟子，紧随我二人，不得擅自行动。金丹后期及以上者，分散警戒，注意海中墟兽偷袭。”
楼船悬停。众弟子纷纷飞出，御剑悬浮于波涛汹涌的海面之上。我也踏着星陨剑，跟在木松长老身后不远处。铁剑长老则带着几名气息彪悍的金丹圆满弟子，在前方开路、警戒。
“走！”木松长老一挥手，当先向着波涛深处飞去。众弟子紧随。
飞行约数百里，前方海面上，出现了一座孤零零的、通体漆黑、仿佛被墨汁浸透的岛屿。岛屿不大，仅有数十里方圆，岛上寸草不生，只有细腻的黑沙与狰狞的礁石，在阴沉天光下，显得格外死寂。这便是黑沙岛，悬空山在此有一处小型星纹铁矿脉，由几位内门弟子常年轮值守。
然而，此刻的黑沙岛，却被一股不祥的气息笼罩。岛屿周围的海水，呈现出诡异的暗红色，无数残破的、形态怪异的妖兽尸体（墟兽）在海面上漂浮，散发着恶臭。岛上隐约可见战斗痕迹，但静悄悄的，不见守岛弟子的踪影。
“有情况！警戒！”铁剑长老厉喝，周身剑气勃发，神识扫向岛屿。
木松长老脸色凝重，取出一枚玉符激发，是与守岛弟子联系的传讯符，却毫无反应。
