褚一官一面喝酒，一面现看屋内。只见靠窗户一张桌子坐着一个年轻人，不过二十多岁，生得浓眉大目，巨口阔腮。身材雄壮。下面坐着一个三十多岁的，十分眼熟，似乎认识，却像个伴当模样。二人都赤着膊，窗槛上搭着衣衫。主仆两个时刻瞧着这边五人，交头接耳，好似做眉做眼的评论。陆葆安凑到一官面前，轻轻的说：" 一爷，你看下手这个三十多岁的，好像石敢当的相貌。" 褚一官点了点头。又好一会，倒是那个年纪大的忍不住了，向着郝金刚道：" 兄台莫非姓郝么？我看着面善得很。" 郝金刚猛然想起，拱手道：" 石大哥，你这些年可好呀？咱们总没有见了。这时候在哪里发财呢？" 那人刚要答言，那二十多岁的与他使眼色，不教他说的意思那姓石的含糊道：" 现在没事，白闲着呢。" 说罢，扭过头去了。二人即算过酒钱，匆匆的出了店，也有牲口，骑上走了。褚一官等遂忙着还了酒账，从人也都齐备，各自上马出店，跟下来了。
恰好同路晚上恰巧与那二人同住一店。褚一官悄悄告诉郝金刚，叫他盘问姓石的，必瞒过了那二十多岁的方行。谢标说：" 他是石敢当的哥哥，我也认识他。" 这店叫顺隆店，伙计迎接众英雄进店，住在五间大上房，倒也宽敞。一切吃酒洗脸，不必繁絮。
姓石的二人住西小院上房两间。此众人饭后，正在脱衣乘凉见姓石的由西小院出来。郝金刚赶过去，两人一谈，甚是亲密，因问："石大，你同走那人是谁？" 石大悄悄说道：" 我告诉你，可别说呀。他姓蒋名和。
他曾贩私盐，后来作海盗，现投在清水寨。因上月抢了粮船，故此叫他来省，探听安大人那里发兵不发兵。" 郝金刚问道：" 有人要破清水寨，容易不容易"道：" 我到清水寨不久，却知之甚切。若破此寨，倒有些棘手。那寨周围都是水，若无船，不能过去。在中起一片平阳之地，而且港汉极多，四面皆有芦苇，水的深浅不同。若道路不熟，就是有船，也过不去。及至到了岸上，都是小路，东一条，西一条，两边没头没脑的芦苇，望不见前面去处。有路就好走，有路就不通。
若进了寨，路径更杂，非深通水性、本领高强者，不能成功。" 石大又道：" 你们此来并没有船只，到了清水寨，谁给你们预备船？此是要紧之件。" 谢标也赶过去行过礼，就说道：" 此事莫若就求石大哥，给咱们雇船，可以行不可以行呢？石大哥千万念旧日之情，况且破寨第一功。" 石犬低头不语，一会子说："我瞧瞧他去，时候太大，他要疑心。" 三人散了。郝、谢回至上房，说起石大似有允意，倒是好机会。
褚一官道：" 过会子，俟那人睡熟，你再找石大，将话说明。" 果然待至更深，郝、谢与石大定妥一切，且说了暗号。次早各散，各走各的。一日到了清水寨，离寨十四五里之遥，投店歇下。店门口贴了暗记，叫魏永福等好找。
再说赵鹏到晚间，俟席散后，拉了陆葆安到冷静所在，说：" 我曾与一个姓唐的，一个姓袁的交好。他二人也是清水寨两员大将，今晚我与你私去走遭。若说降唐、袁二将，则破寨不难矣。岂不是奇功一件？你我脸上多少光彩！" 陆葆安听了大喜。
到二更以后，俟众人睡熟，赵、陆各带兵刃，悄悄出来。走不多时，已到滩边，但见一片大水，又望见对面黑森森一座大寨栅，只得咕咚咕咚钻入水内，泅着水来到对岸。只见水苇内摇出两只小船来，赵鹏等伏在水边，等他船过去，就从这条港进去。约走了半里，赵鹏透出水面一看，两旁都是苇子，并无道路。赵鹏道：" 我们错走了路了。" 陆葆安道：" 我同你回去，再找路罢！" 二人重新出来，在水底摸着行走。那知走来走去，都是浅滩，并无出路，才慌张起来。
赵鹏又出主意，望着黑森森的庄子走去，必定到了寨子门。
