待云新阳跟着大家来到掌院署衙前听完圣旨内容，竟然不是有关自己的，心头确有一瞬的落空，却转瞬又释然了，并非他生性豁达，而是此番又一位侍讲升迁去户部的事落到了实处，走了一个萝卜，又多了一个坑。有了两个职位空缺，于他而言，这绝对是个好消息，所以失落很快被欣喜所填补。
云新阳本以为，侍读侍讲两人升迁的圣旨既已下达，手头积攒的公务尽数留下，余下在岗只剩一个侍读一个侍讲，两人根本难以周全。按常理，遴选新人补任侍读、侍讲的圣旨，理应紧随其后颁下。
可世事偏难遂人愿。
头一日，他静心等候，终日无诏；第二日、第三日，依旧杳无音讯。
世间最磨人的从不是彻底无望，而是心头悬着一份期许，看得见微光，却迟迟等不到结果，进退无据，最是扰人心神。
这份焦灼，甚至比当年等候科举放榜更甚。毕竟昔日科考，成败虽由考官定夺，却终究凭文章实力论高下。他胸有成竹，心中自有底气，纵使等候，亦是安稳笃定。
可官场升迁截然不同，政绩才干从不是唯一标尺，人情斡旋、朝堂权衡、圣心揣测，种种人为变数，才是左右结果的关键。
考试从不复盘的云新阳，夜深人静之时，毫无睡意的他，静静复盘自身的胜算，细细数来，竟有五分底气。
其一，掌院学士与王侍读此前皆暗中透话，已然联名举荐于他；
其二，他是新帝登基首科状元，出身寒门、无党无派，是帝王培植嫡系、稳固朝堂最合适的人选，这亦是朝野上下心照不宣的共识；这一点上，他比陆则清优势。
其三，他曾御前救驾，护佑圣驾周全，这份功绩上层皆知，只是不可公然言说；
其四，他暗中与吏部尚书有交情，藏着一层旁人不知的深厚助力；
思忖至此，他又想起最关键的一点，亦是眼下最好的预兆。
翰林院御前进讲的差事，当初他与陆则清、张景先三人初入翰林，参与进讲选拔，不过是对新晋之人的历练考验。三人之中，张景先仅入讲两次，便再无宣召，已然率先出局。唯有他与陆则清始终保留着资格。
且自年后以来，他奉旨御前进讲的频次，远胜陆则清。足以说明他的学识谈吐、应对分寸，早已深得帝王与掌院学士的认可。这般频繁的宣召，分明是从历练，稳步迈向专职日讲官的征兆。
再者，翰林院向来是坑位自补，从无外臣空降补缺的先例。如今两位上官升迁，两处坑位悬空，必然要从院内新晋臣子中择优提拔填补。
只要圣旨一日未下、未定他人人选，他的希望，便一日不灭。
想通这些关节，纵然结果依旧悬而未决，前路尚未笃定，云新阳心中的惶惑也散去大半。纵使仍存几分听天由命的审慎，心底终究踏实安稳了些许。
他素来沉稳内敛、城府藏于心。连日来内心纵使千思百转、波澜翻涌，如当年湖面遇到过的惊涛险浪，面上依旧是一派温润平和、不动声色。每日入署当值，依旧看似静心伏案、勤恳办差，分毫看不出心绪郁结。
他的掩饰，能瞒过翰林院一众同僚，却瞒不过贴身侍奉多年的新昌。只是主子未曾开口，仆从便不敢多问。新昌只默默记在心底，此后每日都亲自等候接他下值，寸步不离，只求随时听候吩咐，不耽误半分事务。
近身小厮尚且能察觉他心绪不宁，朝夕相伴的妻子吴婉娇，自然更是洞若观火。
只是主仆有别，新昌不便多言；夫妻情深，吴婉娇却无这般顾虑。
是夜，床榻静谧。云新阳竭力放平心绪、调匀呼吸，佯装安然入眠。可身侧的吴婉娇，早已察觉出他多日的、夜间床上偷偷烙饼行为。
于是轻轻翻身面向他，语声轻柔温婉，带着熨帖的暖意：“夫君，可是署衙中有烦心事？不妨说与臣妾听听。就算臣妾帮不上大忙，倾诉一番，也能疏解烦闷、理清思绪。”
云新阳抬手轻轻将她揽入怀中，语气温和淡然：“些许公事罢了，不算棘手，只是需多费些心思，周全考量一番。”
他并非刻意隐瞒妻子，只是不愿让她跟着自己悬心。唯恐让她先存了期许，最后若结局落空，反倒白白让她失落。
心念至此，他心中暖意融融。妻子温柔细腻、体贴入微，总能轻易看穿他故作平静的伪装。既惊扰了妻子的安眠，又让她为自己忧心，云新阳满是愧疚，便决意抛却杂念，安心入眠，不再胡思乱想。
见他呼吸渐渐绵长平稳，似是沉沉睡去，吴婉娇只当真是寻常公务琐事，不再挂怀，亦安心闭目歇息。
焦灼的等待，未等来升迁圣旨先到，倒是先等来了毕守成家的菊花宴。
时至八月下旬，秋高气爽。
次日清晨，吴婉娇起身梳洗完毕，看着床榻上两个蜷成一团、睡得香甜的孩子，眉眼含笑。想起今日的菊花宴，便转头与云新阳商议：“今日便不带两个孩子同去了吧。金宝素来喜爱花草，毕家满园名贵菊花，绚烂多姿，若是让她瞧见，定然欢喜不已，除非我一直亲自看着，不然一旦落出空档，怕是没人能拦得住她伸向菊花的小爪爪。”
云新阳闻言，唇角扬起一抹温柔笑意，连连颔首：“婉娇说得极是。便依你的主意。今日就让两个小家伙继续去袁家闹腾。反正袁家花园的花木，早已被这群孩子折腾得七零八落，别说花儿一朵没有，枝叶也被霍霍的稀稀疏疏了，倒也不怕他们再添点乱。”
吴婉娇想起袁家光景，不由得莞尔。至于袁家饲育的两窝小鸡仔，一群小团子们得知母的要留着下蛋，不能妄动，便日日盯着公的。那些雏鸡公，就像当初续敏预测的那样，尚未长到可以开口啼鸣，便接二连三被孩子们“惦记”着送入锅中，尽数成了他们口中的美味，如今只剩两只准备做种的了。
用过早膳，云新阳陪着一双儿女嬉闹片刻，打发他们去袁家玩耍，而后便携着吴婉娇的手，沿清幽小巷缓步慢行，去往毕府赴宴。
