腊月中旬，东市车水马龙，人来人往，到处都是采办年货之人。
“王兄，你可曾听说，东市几日前新开了一家醉香楼。据说，所卖酒水清澈如水，清香四溢！”一位锦袍环身，面色俊朗，颇有书生意气的年轻公子，得意洋洋对身边另一书生打扮之人说道。
被称作王兄的书生，侧目瞥了一眼那人，满目鄙夷道：“自然有所耳闻！在下不但知道所卖之酒唤作汾清，还知道醉香楼将于五日之后举行斗文大赛，头三甲各有不同奖励！”
锦袍书生闻言，有些惊讶。“王兄，你怎知醉香楼欲举行斗文大赛？”
王姓书生冷笑一声，随口道：“在下与侯府二位公子是至交好友，得知这些消息不足为奇！”
锦袍书生激动道：“王兄不如今日你我便去醉香楼转上一遭！”
“正有此意！”
醉香楼，便是秦轩所开设的酒楼，取自“酒醉书香”之意。二位书生来到醉香楼门前，望着络绎不绝的客人进进出出。锦袍书生感叹道：“王兄，这醉香楼汾清，竟然引来这么多人前来！”
王姓书生，脱口而道：“不仅是为品尝汾清，多半是前来探底的！”
锦袍书生不解道：“探底？”
“醉香楼斗文大赛，诸多文人才子知晓。只是，斗文大赛分为三关，第一关最为简单，就是猜谜；第二关没有些文学功底，怕是只能止步于此，是为即兴作诗；至于第三关么……”说到此处，王姓书生摇摇头，叹气道：“恐怕知道之人寥寥无几啊！”
锦袍书生疑惑不解。“为何如此说？”
“在下也不曾得知，这醉香楼只向外透露了前两关！”
皇宫，御书房。太宗端坐龙椅，面容和煦道：“这个秦轩，酒楼方开张，便搅得满城风雨！”
房玄龄闻言，微微上前，笑道：“群英荟萃，斗文大赛，千两之奖，此举不说整个长安自负文才之人趋之若鹜，也是人尽皆知啊！”
太宗眼珠一转，道：“房卿，你说如此盛举，朕若是不去，是不是有些可惜？”
房玄龄表情瞬间凝滞，急道：“不可！陛下若是前去，岂不让参赛文人有所拘谨，怕是于斗文大赛无益！”
太宗听到房玄龄之言，板着脸，冷哼道：“难不成朕便不能前去观瞻一番？”
房玄龄心中叫苦，嘴上言辞灼灼道：“陛下乃是九五之尊，天之骄子，岂能前去那等嘈杂之地！”
太宗依旧不悦，冷言道：“天之骄子？朕难道便不能与民同乐？”
房玄龄吞了一口吐沫，无奈道：“若是陛下执意前往，只能微服而去！”
太宗嘴角瞬间微弯，笑道：“微服便微服，朕还不欲告知秦轩，朕之身份！”看到房玄龄依旧面带愁色，脱口又道：“房卿，无须担心，朕定会精心乔装，怕是那时连房卿也认不出朕了！”
房玄龄微微摇头道：“如此甚好！”
太宗明显兴致十分旺盛，轻声嘀咕道：“此次前去，最好带上长孙爱卿！”
五日之后，晌午刚过。太宗精心乔装一番，便带着房玄龄与长孙无忌微服而来。
走进酒楼，顿时耳边充斥着嘈杂的声音，不少文人认出房玄龄与长孙无忌，都上来施礼攀谈，待打发走众人，太宗笑呵呵随意道：“不曾想，你二人在士子之中，名气还不小！”
二人听闻，面色窘迫，便欲道错。太宗急忙拦住二人，沉声道：“莫忘了，朕……老夫今日只是你二人好友秦天！”
三人四下观望一番。见酒楼北墙挂着四排灯笼，分别为最顶一个，二层两个，三层五个，四层十个。太宗转头看了长孙无忌一眼，长孙无忌心领神会。拽着一旁的书生问道：“这位公子，这四排灯笼是何意？”
书生转头，认出长孙无忌，连忙施礼道：“长孙大人！四排灯笼，分别是天地玄黄四组谜面。从顶到底，由难到易。若是有人欲要猜谜闯关，只需道出哪一组，第几谜。便有酒楼伙计取下灯笼，当众读题，答对者便能上二楼继续挑战，错者便无缘上楼。”
太宗听到书生解释，微微而笑道：“天地玄黄，由难到易，这个提议不错，有些新颖！”转头看着长孙无忌和房玄龄道：“此次，咱们三人可是要逐层瞻观，眼下只好闯关上楼！你二人还不快上前一试，难不成我等三人连二层都不能上去？”
