二人进了耒耜堂。这里是米行招待重要客人的客堂，也是蔡老爷每天开晨会安排工作的地方。
蔡老爷大名蔡镇夷，五十岁上下年纪，魁梧健硕，声音洪大。他是蔡庆丰第三代长孙，年轻时候是个风流荒唐的公子哥，二十七岁从父亲蔡允正手中接管庆丰堂。正妻范氏无出，所以他三十五岁上又娶了安集镇大商人白明山的次女，做了平妻，然后生了三个女儿，无子。
这以后他便安心经营家族生意，蔡镇夷很有政治头脑，做事踏实精明，结交了不少的文人和权贵。
庆丰堂的业绩蒸蒸日上，开创了比他的先辈们更大的局面，蔡镇夷也成为白杨安集联合商会的主席，成为当地的名绅。
蔡老爷此刻正处理完各商铺管务的种种公事，回到后堂喝茶休息，庆丰大掌柜蔡农生和管账师爷龙福站在一边。
中人带着慕章进来，不敢打扰，垂手立在壁角等待询问。
镇夷拿起茶杯，此刻他略略有些疲劳，这些年随着年纪的增长，已明显地觉得自己的精力越来越不济，不过他做事认真，事无巨细，都要亲自过问，所以各处业务，没有敢不来请示他的。
镇夷老爷吃一口茶，清清喉咙，说道，“这事就这样办，不用再来问我。你们自己拿主意吧，我也没精力再去和他们谈这个了，都是积年的惯例，断断不能随便让步的。”
“是。”农生和龙福答应了，转身出去，路过壁角看到中人和慕章站着，互相示意了一下，算打招呼。
看他们两个出去了，中人向前移动了半步，等老爷看见他。
其实他们一进门，蔡老爷就看见他们了，此刻他放下茶杯，一招手，示意让中人过去说事。
中人便丢下慕章，自个上前行了礼请了安，然后向老爷汇报了一番昨日下乡检视农庄的情况。
老爷也不说多余话，只是听一句“恩”一声，略有所思。
待公事处理完，镇夷便问起了慕章的事情，中人赶紧示意慕章过来给老爷磕头。一边将慕章杜撰的故事又加油填醋一番转述给蔡老爷，无非就是说他小小年纪有多辛苦艰难啥啥的。
慕章配合着中人的叙述，必要时候悲伤落泪，又强做克制之态。
那蔡老爷原本就是个爱行善积德之人，听的也动了恻隐之心，待听到中人已经收了慕章做干儿子，便道，“既然这样，以后便是一家人了，你若愿意，就在蔡家安顿下来，必不会亏待你。”
慕章赶紧磕头感谢，又海誓山盟的一顿忠心乱表，蔡老爷让中人扶起他，上下打量一番。
说道，“先下去休息吧，过几日叫人给你安排差事。”心下已对这小厮有些喜欢。
慕章刚行礼告辞，还未来得及转身下去，突然，从门外慌慌张张跑来一个小厮，边跑边连喘粗气，见了蔡镇夷倒身腿软跪地，一张圆脸憋的通红，大汗淋漓言语无序地说道，“老爷，老爷，佛堂……佛堂出事了……”
蔡镇夷莫名其妙地看他一眼，“原来是笨豆，你慌张什么？佛堂出什么事情了？”
笨豆正急的手足无措，“老爷赈灾捐粮，皇上表彰御赐的五光十色嵌玉雕龙琉璃杯，丢了……”
“什么？”蔡镇夷突然变了脸色，从太师椅上一下蹿了起来，拉住那厮问道，“是佛堂供奉的那尊？御赐琉璃杯？丢了？”
笨豆直愣愣地看着老爷，一句话都不敢再说了，连喘气都不敢。蔡镇夷看他神情，知道这次是闯了大祸了。喝道，“走，立即带我去看！”
说着拖这笨豆就往外走，临出门挨过正木木地杵在原地的慕章和老中，头也不回地对老中说道，“立即去县衙，把高县令请来，务必要速破此案，知道的人越少越好！”
老中感激领了任务出去，此刻他也丢下慕章，顾不得他了。他向慕章丢了个颜色，让他自己先回去。
慕章赶紧点头回应，心里可是开心坏了。才到蔡家，就赶上琉璃杯失窃。像这样的琉璃杯，在慕章的眼中是丝毫都不稀罕的东西，自己家里要多少有多少，皇帝老子爱赏几打赏几打。不过在这样一个地方乡绅的家里，可是无比的重要，御赐之物，那是无上的光荣。
慕章心想，自己的特长，哈哈，又有发挥的机会了。若是能帮蔡老爷找回这御赐之物，自己的身价一定会提升，既能得到大家的赏识，又可以趁机把蔡府上下的情况摸摸清楚。所以，他心中已拿定主意，准备管这茬闲事了。
不过在这之前，慕章先要解决一件心头疑虑之事，刚才那个白四爷，为什么暗暗地捏了自己一把，这厮到底是个什么人？怎么看到他会觉得这样眼熟呢？要不然，趁这会儿大家都乱哄哄地各忙各事去了，没人管我，我再转会账房去溜达一圈，探探这个白老四，到底是个什么人物！
