这儿除了废墟、红光和压得人喘不过气的压力，好像没人。但林风没松劲，他猫着腰，借着地上的囚笼残骸和断石柱躲着，像只狸猫似的，悄没声往红光处摸。
他把流影步用到了头，脚步轻得像鸿毛，没一点声响。神海四层后，他控得住气息和元力，这会儿全收着，整个人快融进周围的黑影里。
越往中心走，腥腐气和压力越重。脚下的地面也发粘，踩上去软乎乎的，像积了厚灰和脏东西。
绕开一堵塌了一半的金属墙——墙上全是爪印和撞出来的坑——前面的视野亮了点。林风躲在根歪着的大石柱后面，慢慢探半个头，往红光源头望。
这一眼，他瞳孔猛地缩紧。
五十丈外，地面陷下去一块，成了个不规则的池子，直径约莫十丈。
池子里不是水，是种稠乎乎的暗红东西，像凝了的血，表面慢慢动着，还冒小泡，红光和腥气全是从这来的。
血池。
林风脑子里跳出这两个字——池子里的未必是血，但看着就是这种感觉。
血池边站着三个人。
全穿一样的黑袍，宽大连体，连头脸都遮在兜帽阴影里，看不清长相。他们对着血池站着，一动不动，像三尊没气的石像。
但林风能感觉到他们的气息——阴冷，发闷，是活人的动静，却被刻意压着，像怕惊着什么。
两个站在后面，气息强度和他刚突破的神海四层差不多，但阴得更厉害，元力性质也怪。
最前面离血池最近的那个，气息深不见底。林风刚扫过去一丝感知，就像被毒蛇盯上，后脊梁发寒。
神海五层。而且不是刚进五层的嫩手，气息稳得很，肯定在这境界待了不少日子。
这三个人在这干嘛？
林风屏住气，往石柱阴影里缩了缩，只留一只眼盯着那边。
就见那神海五层的黑袍人慢慢抬手，手里攥着个东西——巴掌大，样子奇怪，通体漆黑，不是金也不是木，像个扭歪的漏斗，窄头对着血池，宽头对着自己。
法器表面刻满细符文，这会儿闪着淡紫的微光。
黑袍人把漏斗窄头对准血池里慢慢动的暗红东西，嘴里开始低声念叨。
声音又哑又涩，像砂纸磨石头，说得又快又怪，根本听不懂。
随着他念，法器上的紫符文亮了些，漏斗窄头生出股吸力。
血池表面的暗红东西有了反应——一丝丝、一缕缕黑红色的雾气飘起来，比池子里的颜色深，被吸力拽着，扭扭捏捏往漏斗口去。
雾气一碰到漏斗就被吸进去。透过半透明的器壁，能看见雾气在里面转几圈，被压成针尖大的红点，沉到法器底。
这过程慢得很。黑袍人念得费劲，额角青筋都绷起来了。那黑红雾气也难抽，往往念好一阵，才吸出一缕。
后面两个黑袍人一动不动，像放哨的，又像在等。
他们在收血池里的能量？
林风脑子转得快。
这血池和整个牢散出来的压力、死气，和之前壁画上、石像斧头上，还有生死灵泉里黑色部分的能量是一路的，但更乱、更野，全是坏情绪。
这些人穿一样的黑袍，用特殊法器在这收能量——为了什么？
他的目光落到三人袖口上。最前面那神海五层的，因为抬手，右手袖口往上翻了点。
就在袖口靠手腕的地方，用暗金丝线绣着个图案。
图案就拇指盖大，绣得细——扭扭曲曲的，像火又像爪印，中心鼓着个小点。
林风的呼吸一下子停了。
这图案他太熟了。
颜色不一样——影卫令牌上是刻的，这是绣的；大小也不同，但那扭曲的样子，中心鼓的地方，一模一样。
和他在荒丘宰的影卫头目，鬼首令牌背面的符号，完全没差。
和陨星谷外围那三个“血爪”散修衣服肩上的图案，也像八成——但眼前这个更精细，更正式。
血爪那些人的图案，看着像瞎仿的，或是底下人的记号。而这黑袍人袖口的，透着股老气和威严，不容置疑。
圣族！
