棉布如同春夏交接时雨后空雾蒙蒙的青山的颜色，清雅中带着幽远的意境。
为了赶时间，新衣服是请魏榴花出手做的，本来只打算给杜云瑟做，但家里一大两小三个人都坚持要给秋华年也做一身，秋华年拗不过他们，只好做了。
魏榴花使出浑身解数，给杜云瑟做的是传统的书生儒袍样式，腰间往上绣了几株挺拔的翠竹，高低错落，最高的一直延伸到胸前，深绿色的竹子搭配着雾中春山般的布料，显得穿着者更加清贵高洁。
秋华年这身则是一件交领琵琶袖长衫，胸前加了一块白色补子，补子上满绣着水仙穿蝶的纹样，看起来生动又清新。
两件衣服主色是同一种颜色，却被做出了不同的感觉，穿着走在一起，既不会雷同，又能看出和谐的联系。
试穿的时候，秋华年脑海中突然闪过“情侣装”三个字，他看着换上新衣后气质更佳的杜云瑟，满意地点了点头。
魏榴花接城里的单子时，一件衣服收二十文钱，刺绣论复杂程度一件从五文到三十文不止。
这两件衣服加上精致的刺绣，秋华年直接按最高价给了魏榴花一百文钱。
魏榴花拿着钱喜得合不拢嘴，这些钱可全都是她自己的，婆婆赵氏和小姑子巧星拿不走一分，让她整天不休息地赶工她也乐意！
自从赵氏带着其他人离开，魏榴花的日子是越过越舒心，柚哥儿已经会扶着东西在地上走路了，一张小脸越来越白嫩可爱，魏榴花巴不得那些人这辈子都不要回来了。
魏榴花做衣服的时候，九九也没闲着，她把碎布头拼起来，按秋华年说的样子做了四个厚厚的坐垫和靠垫，一个就用了一斤棉花。
胡秋燕知道他们要去府城考试，给他们一人做了一双厚底新鞋，秋华年的鞋面上还绣了一串梨花。
其他关系好的村人们也各有表示，有的送几颗蛋，有的送炒面，有的送野菜。
“我之前还以为云瑟真的不能科举了，没想到居然能考，你们路上一定要小心啊！”
“咱们云瑟可是神童！以后要做大官的，考个秀才还不简单？”
“云瑟好好考，一定要比赵氏的宝贝儿子考得好！”
秋华年笑着谢过乡亲们，给他们分高粱饴吃，至于少数心生嫉妒的人“能去考说明不了什么，考得上才是本事”、“分明就是考不了，白白浪费钱”之类的言论，秋华年全当没听到。
等杜云瑟考中回乡，这些谣言自然不攻而破。
临走前一天，秋华年在家里安顿九九和春生。
“家里没什么需要操心的东西，你们每天给骡子和鸡喂饲料，搅拌一下我发酵生物酵素的那个缸就可以了。”
“明早把你们的被褥送到秋燕婶子家，白天你们在家和云康一起背书练字，晚上锁好门去秋燕婶子家住，知不知道？”
九九和春生乖巧点头，杜云瑟给他们留了将近一个月的课业，不愁他们没事干。
秋华年把家里剩余的菜和蛋都拿给了胡秋燕，充当九九和春生的伙食费，地里的棉花苗还在生长初期，没什么需要特别注意的，拜托相熟的村人们顺便照看一下就行。
至于高粱饴，秋华年虽然一口气做了许多，但显然撑不了二十几天。
他再三考虑后，花几天时间制取了整整一百斤的高粱淀粉，把高粱饴的配方教给九九，由九九给孟武栋供货。
至于清福镇上的卖糖生意就不去了，由孟武栋取了高粱饴，分给孟圆菱在豆腐坊代卖，和孟武栋一样都是五五分成。
“高粱饴的做法都记住了吗？甜菜根快完了找榴花嫂子买，万一做不过来就不做了，千万别为了赚钱累到自己。”
九九点头，“华哥哥放心吧，我已经学会了，每天做一点，不会累的。”
春生也在一旁拍着胸脯保证道，“华哥哥放心，姐姐搅不动糖了还有我呢！”
做高粱饴最难也最费力的一步，是在锅里搅动翻拌淀粉与糖水的混合物直至固态，这个过程需要精准把控火候，还需要不停地全力搅拌，稍微偷一会儿懒糖就会糊锅。
之前试做的时候，九九搅拌到后面有些力气不足，春生自告奋勇搬了个小凳子站在灶台前帮忙，两人交换着搅动糖液，才合力做好了一锅高粱饴。
春生自从伙食条件上去后，身体长得越来越壮实，像头小牛犊一样。
他虽然聪明，心思却不放在读书上，每天只想着去外面漫山遍野地跑着玩，学习进度比同时启蒙的九九和云康差一截，惹得杜云瑟频频皱眉。
秋华年不是那种非要逼着孩子有出息的家长，每次都劝杜云瑟春生还小，再长大一些就好了，春生现在除了贪玩外没有其他问题，还不到需要严肃管教的时候。
离开前夕，秋华年把家里所有钱拿出来开始算账。
之前提坟加上买做红腐乳的原材料用完了家中几乎所有银子，只剩下二两，现在他手头有宋太太给的五两银子的谢礼，卖红腐乳得的五两银子，还有这些天越来越多的卖高粱饴的零碎收入，加起来一共是十五两整银和五百多文零碎铜钱。
不知不觉间，居然已经够盖房子了。
秋华年打算等从府城回来，就筹备盖新房子的事，越早住上越早享受。
到了出发的日子，提前订好的马车来到杜家村接人，相熟的人们都来送行，秋华年和杜云瑟祭过杜宝言夫妻和梅雪儿，把大包小包搬上马车，前往府城赶考。
