刘肇的手指紧紧攥住了皇座，却是说，“当然。以后诸事，也要多倚赖邓将军了。”
邓叠就这样上了位，在窦宪离去、何彪死后，彻底掌控实权。
朝中对此抱怨纷纷——邓叠为人气量狭窄，势又甚张，日益地随心所欲处置起人。
履霜几次看不过眼，想要同他撕破脸，无奈何彪死后，一下子没有了人可以对抗邓叠。而刘肇，他竟然很喜欢并且信任邓叠，每次都拦住了她。甚至缠着邓叠叫他师傅，让他教导自己武艺。
邓叠见此，欣然应允，一个月里有十来天是入宫教导小皇帝武艺的。有了这层关系，他在外更加跋扈了，几乎不把别人放在眼里，朝野上下怨声载道。
而此刻的边塞，汉军与匈奴已结束了两场战役——窦宪率兵，先后两次在半夜，成功奇袭匈奴王庭。
呼屠一早知道会有汉将率大军来攻本国。只是按时间推算，对方大约应在一月后过来。没想到他们竟挑了小路，提前二十多天到达边塞、驻扎下来。而己方没有收到一点消息，还在准备阶段。又逢国中人民骚乱，几乎抵挡不住，只得去向周围几国寻求支援。
那一天，探得呼屠会亲自带人去羌国，窦宪心里明白：这大概是最后的一场仗了。做好了一切的部署，带着心腹精锐，埋伏在了小宛的鸡鹿塞。那是自匈奴过羌的必经之路。
小宛王按约定，派自己的军队掩护了他过去，对外宣称是本国在练兵。临走前，又不忘嘱咐他别忘了剩下的小半土地。窦宪听的好笑，随口答应，“一定记得，一定记得。”
小宛王这才满意地离开了。
见他的人逐渐消失，窦宪敛了笑，低声问身旁的郭璜，“人都安排好了么？”
郭璜点头，“黄朗他们会带人从敦煌的偏阳塞出兵。其余几郡兵马，会从满夷谷过来。到时候呼屠他们经过，咱们的三路大军即刻包抄。”
窦宪说好，“呼屠如今和他国内的子民处的一团乱，这次想来，他也带不出什么好的人手，这一仗应该打的很快。”
郭璜颇为感慨地说，“那位呼屠单于，倒是很勤勉。可惜啊，国中子民本就不多了，他还怕那些欲降汉的贵族扰乱民心，提了出来，一个个的亲自处死。这里面甚至有他的岳丈和妻弟。他这样做，别人岂会不心寒？到了我们去打他们，还有谁会为他效力？”
窦宪发自肺腑地说，“话虽这么说，可终究，难为呼屠有这样的决心和勇气。这样的人，在治世本该是一个好单于的。”他摇着头说，“可惜碰到了匈奴这一团乱麻的摊子，他的力气又都没使对地方。”
“可不是。”郭璜有些幸灾乐祸地说，“听说这回他输了两次，要派人出去求援，底下都没有人愿意去呢，只能他自己亲自带人去西羌。”
窦宪叹了口气，“为王者岂能孤身犯险？”又问，“那么，第四路兵马......”
郭璜把声音压的很低，“放心，藏的很严，小宛王不曾察觉。等咱们手刃呼屠......”
窦宪说好，叮嘱，“务必小心！”
窦武在旁听的，不由地变色，“你们埋伏了人手，要伏击小宛？”
郭璜忙责备地说，“你这孩子，这么大声做什么？”
窦武有些急，看向窦宪。他默认了。
窦武顿时失望起来，“怎么可以这样？咱们和小宛是有协约的呀！”
窦宪道，“两国外交，毁约本是寻常事。”
窦武不知该回什么，急的只说，“可这样是不对的，别人都会说你的！”
窦宪心里浮现出暖意，摸着他的头道，“这没什么。傻孩子，你别觉得小宛那边就会守约，我看他们的太子对我一直没有好脸色，刚刚送咱们过来，又不断地给他们的将军使眼色。哼，你信不信，咱们杀完匈奴后，小宛也埋伏了一队兵，等着坐收渔翁之利？”
窦武霍然变色，摇着头说，“这不会，这不会。”
窦宪心知他年纪小、毫无阅历，又一向是正直的性情，自然是不信的，淡淡地笑了一下，也没多说。
窦武心里也很失望，转过了头不再同养父言语。
过了小半个时辰，地面渐渐有颤动之势，窦宪伏地听了一会儿，对埋伏在草丛里的士兵们道，“当心！呼屠似乎过来了！”
士兵们顿时浑身一震，都检查起兵器来。
