这一战，他面对的再不是八年前蠢笨的军臣。一想到那个短短几年之间，就把已然破落的匈奴整合的几乎复国的呼屠，她就忍不住忧心——不知那人会有什么样的手腕啊。
而她坐镇京师，外有群臣不服，邓叠不知是否会反扑，内有养子离心。又会度过怎么样的半年呢？
窦宪的离去，意味着所有的压力都担在了她一人的肩上。她疲倦地闭上了眼，开始觉得连日来硬撑着的身体，逐渐地支持不住。但到底顾及着群臣在侧，咬着牙硬挺，一直到大军消失在地平线上，她得体地解散了朝臣们，进入内廷，才终于身体一晃，眼前黑了下去，陷入昏迷。
醒来的时候，她想说话，无奈喉间干涩，挣扎着说，“水。”
竹茹马上答应着，把她扶了起来。随即有茶盏凑到了她唇边，温热的水渡了进来。
她歇了歇，倦怠地倚在软枕上道，“这几天忙，都没顾得上看病吃药。待会儿你去御药苑，抓一幅退烧药给我吧。”
竹茹看着她，欲言又止。
她有些奇怪，想要问，忽然听外头传来隐约的男子语声，“...太后醒了吧。如何了？”
辨认出那是邓叠的声音，履霜不禁震怒，“谁让他进内廷的？”
竹茹惴惴地说，“您昏倒在了宫门前。奴婢当时本是自己带着人送您回来的，无奈邓将军借口陛下年幼，而内廷无主事人，不顾阻止地借口护送，跟着也进来了。多亏了半夏为人冷硬，一直在拦，不然...不然只怕他还要进到内殿里。”
履霜心头泛起厌恶和冰冷的杀意，知道邓叠有野心，可怎么也想不到，窦宪还未走远，他就耐不住了。冷冷地说，“那么现下本宫已经醒了。你出去告诉他，多谢他好意。只是为防流言，也请遵循宫规，出去吧。不然，就算本宫心软，宗正刘大人也还在呢，说不得请他遵姜应麟等人的例！”
竹茹答应着，“这就去了。”开门出去了，同半夏两人，高声地呵斥着邓叠。
