成息侯默然半晌，终于点头，脚步蹒跚地出去了。
到了晚上，他亲自来接履霜。履霜攥着袖子，有些警惕地问，“去哪里？”
他苦笑了一声，“送你去庄子上。侯府人多口杂，这阵子你怀着身孕，暂时住不得。”
履霜心中稍安，但心思一转，忽想起她母亲当年怀着孕，也是被藏着庄子上，忍不住冷笑了一声，想开口讥讽。但见月光下成息侯脸色青灰、皱纹亦密密地泛在脸上——不过一日一夜的功夫，他便老成这样。心里又觉得恻隐，转过头没有说话，由得他亲自替自己理着行李，又扶她去车上。
一时上了马车，成息侯加意嘱咐车夫，“天黑，车驶的慢些。”又对履霜道，“那庄子离这儿甚远，你若累了，只管眠一眠吧。等到了，我叫你。”
履霜默默不语，只问，“我的两个丫鬟呢？”
“水芹的伤有些重，暂时来不得。我让她婆婆领着她回家了。竹茹比你先去庄子上了，一会儿你到了，便能见着。”
履霜点点头，闭了眼靠在马车壁上假寐。她本不欲睡的，但大约是怀着身孕贪睡的缘故，到底还是睡了过去，一直到很久后才醒。
睁开眼，发现马车静静地停着，外头黑漆漆的没有一点亮光，只有马车内搁着一个天蓝色的小小琉璃灯——那是她去年刚来窦府时，花灯节上与窦宪猜谜一同得来的。
那盏灯以美观为主，里头的做工布置并不是太好，只放得下一个小小的蜡烛头，自然烛火也只有微微一星，马上就要熄灭的样子。履霜见了不由地伤怀。转眼又见成息侯靠在马车壁上打着盹。外衣脱了下来，盖在她身上。心中一酸，忍不住抽动了一下鼻子。
成息侯听到，立刻醒来了，道，“还要不要再睡一会儿？”
履霜想起前阵子去寿春侯府时也是这样。那时只以为他是待她亲切有恩的养父。而如今世事变迁，竟成了这样。心头更酸，对他说话的神气恳切了很多，“不要了。”把衣服递给他，“您年纪大了，注意保暖，仔细别受凉。”
成息侯有些受宠若惊地答应了一声，扶着她下车了。
见一路行来，没多少奴仆，履霜略有些诧异，成息侯解释，“人越多，是非越多。所以除了竹茹，我只留了四个丫鬟在这里伺候你。不过放心，庄子上是有侍卫在的，绝不会出什么差错。”引着她去了房里。
竹茹早已在房里等着了，见她进来，迎上来道，“姑娘来了。一路上没累着吧？”
履霜疲倦地摇头，从她手里接过热茶慢慢地饮着。
竹茹便跺了三下脚，原本低头侍立在旁的四个丫鬟立刻抬起了头看她。竹茹轻轻地做了一个手势，丫鬟们俯身下跪。
履霜见这场景有些奇异，不由地暗暗惊诧。成息侯在旁解释，“这些都是聋哑之女——也不懂读写。”
履霜僵了一瞬，随即闭着眼转过了头去。
成息侯温声道，“这一年你就暂时住在这里。我会对外说你得了恶疾，因京师苦寒不便休养，被我送去了江南。”
履霜默默点头，“您没事也不用过来，免得招人口舌。”
成息侯见她知晓事实后，便一句爹也再未唤过，心中一痛，但面上还是温和的，点了点头，出去嘱咐侍卫们了。
履霜略微地松了口气，挥手令四个丫鬟都退下。这才终于的流露出一点微笑，问竹茹，“伤口好些了吗？”
竹茹点头，“皮外伤而已。几日不沾水自然的就会好。倒是姑娘。”她徐徐地舒了一口气，“侯爷到底是答应了，姑娘还算有惊无险。只等着二公子回来，便能一家团圆啦。”
她的语气很欢欣，可履霜实在无法感同身受。
下午成息侯说的那些过往，已经像是刀锋一样扎进她心里。
她害怕自己会走母亲的老路。
哎...不敢再想了，也不能再想...一切，只等半年后再说吧。
——但愿老天可以发一发慈悲，给她和窦宪一个好的结局吧。
身子一日比一日沉重，履霜渐渐能真切地感知到有一个小生命成长在她腹中。
但同时她也明白，那个小小的孩子是孱弱的。
来到庄子上的第二天便有医师来瞧她，诊了脉后问，姑娘是否曾有小产征兆？
她一愣，摇头。
然而竹茹却想起她从行宫回府的那一天，衣裙上那一道血痕。
