“那为什么还这样做？难道你不觉得，现在闯王对你，已经不像从前了，闯王进了北京以后也变了，他不再信任我们兄弟了。”
“我都知道。但是我依然要这么做，因为闯王是一个真正的英雄，我是他的兄弟，我们当年结拜的时候，说过有福同享有难同当的话，现在闯王有难，只有把陈圆圆归还给吴三桂才有可能解他之难，我这个时候不帮他还要等到什么时候？既使闯王恨我怨我，甚至将来有一天还要杀我，我都不会后悔。我李岩做事光明磊落，总算对得起他。”
“哥哥，你真傻啊！你这么为他着想，但闯王要是不理解，一切岂不是白做了？”
“你错了，弟弟，我不是为他，是为自己。在这世上，混浊恶俗、居心叵测、卑劣无耻之人太多太多了，只有闯王，宅心仁厚，宽以待人，胸怀兼济天下之志，才是哥哥心目中的英雄，为他而做出的一切，我心甘情愿。我已经把这件事情的原委，写了一封信，交给了牛金星，我相信有这位好友在，经他的解释，闯王一定会明白我的苦心的。”
山海关城内，刚刚从激战中恢复过来的吴三桂，被多尔衮叫到总兵府。
吴三桂疲惫不堪地走进来，多尔衮坐在大帅座位上，居高临下地望着他，冷冷说道：
“你的军队不能入关，你现在要继续开拔，把李自成彻底剿灭，绝不能让他们有喘息之机。”
吴三桂无奈地辩解道：“大军血战方停，车马疲惫，伤众亦多，可否休整片刻再战？”
“你疲惫李自成更疲惫，此时不能一鼓作气，日后让他缓过来那还得了？你放心，这次有多铎陪你，你们联手一定能把他彻底打垮！”
吴三桂道：“可是李自成刚才已经送上求和之书，他同意交出太子，并答应撤出京师，他已经是丧家之犬，我们此时不用打他，他也再没有什么威风可言了。我觉得他开出的这个条件，可以接受。”
“你太不了解李自成了。这个人机谋善变，能屈能伸，每当处于绝境之时，他总会玩出这一手假装示弱的手段，等他缓过手来，这人就会东山再起。我的意见是，你先答应他的要求，要他大军在永平待命接受谈判，等他军马全部驻扎落脚停稳之后，你马上与多铎联军，趁他没有防备，对他展开最凶猛的打击，一直将他打垮为止。”
“可是，”吴三桂迟疑道，“我们要是那样做了，岂不是言而无信、背信弃义？再说，末将的父亲还在他的手里，这样做了，老父焉有生路？”
“平西王，”多尔衮阴冷地一笑，“与天下比起来，自己的生死都不重要，何况他人？你贵为平西王，已经是人臣之首，此时正是建功立业的最好时机，些许小事，所谓清规，也应该放在一边了。”
“可是，臣——”
“没有什么可是了。你们汉人平时喜欢码牌为戏，总该知道，任何牌局总得有一个出牌人才能玩得下去，现在的出牌人不是李自成，也不是你，是我。我出牌，你们就按我的路子玩下去吧。”
吴三桂颓然地回到自己的宅第，进门时有家人来报，说吴梅村已经离开山海关，并留下书信一封辞别了。
家人道：“吴公子刚才过来找你，说道不同不相为谋，而且言辞激烈，对大人颇多指责。说你不该为了向那多尔衮显示忠心，杀死朱国梓。”
“什么？”吴三桂闻言极度惊诧，“我什么时候杀了朱国梓？”
“大人怎么会不知此事？朱国梓的头已经挂在山海关城楼之上了，是刚才挂上去的，还有一个告示，是以将军的口气写的，说朱国梓不听将令，暗中谋反，想暗害大清摄政王多尔衮，已经就地正法了，告示之上，还有大帅的将印。所有行刑之人都说，是听到了大帅的命令！”
“胡说，他们栽赃于我！他们——”吴三桂怒极，高声喊道，但是当他看到家人那惊诧的眼神时，突然喊不下去了，他颓然无力地坐了下去，心想：现在朱国梓是多尔衮杀的还是我杀的，有什么不同？自从自己打开城门那一天，朱国梓就已经死了，他与自己的情谊也将再不存在。而山海关，这个让他心系一生的地方，其实早已经不属于他，也不属于自己了。
