本来这孩子就具有奴人的血统，那么叫一个奴人名字，又有什么不妥？人类并不奴人高贵，士也并不比奴隶高贵，在虚幻的未来看到那么多使我痛苦和悲哀的事情，却只有这一点，我常觉得是获得了深无终也无法承认的真理。这个世界上，名不符实和欲盖弥彰的事情太多了，我的女儿，就老老实实叫一个奴人名字，又有何不可？
正在这个时候，突然钟宕在门外禀报：“国君派来使者，要和家主一起往郕邑附近的温泉去疗养。”我点点头：“什么时候起身？你去叫惋收拾一下衣物和其它需用的东西。”
第二天一早，我就由钟宕驾车，跟随着国君的浩大行列，前往郕邑。这座城邑是郴国内除去国都郴邑最大的都市，向来只封给公子，并且，有七成的可能，这位受封的公子将回归国都，成为世子，并继任国君。国君把它封给公子扬，用意实在很明显吧。
想到一度误以为那里即将成为自己的封邑，我就会感到好笑。最初在虚幻的未来听到这个消息，还多少自豪过一阵——其实我也是具有野心和虚荣心的吧。
温泉就在郕邑以北七里外的山中，这里新近建起了十几栋木屋。封在郕邑的公子扬，亲自驾车，把国君迎进了这些木屋。木屋里的沐浴设施非常新奇，在地下挖掘渠道，使温泉水得以通到室内，室内则设置了巨大的木槽，泉水注满后，足够容纳二十人同时沐浴。
但这巨大的木槽里，却只有三个人，国君、郕扬，还有我。我们坐在热气蒸腾的泉水中，感觉多日来的疲劳一扫而空。如果不是面对国君，即便赤身**也要维持一定的礼仪，如果不是郕扬唠唠叨叨地讲述这泉水的治病功效，那就更完美了。
“父亲来得太早，只好先这样了，”郕扬最后这样对国君说，“孩儿本想从山中取得大石，以石砌槽，将更为华美，也更为耐用。”“耐用是最重要的，”国君装模作样地说，“坏了再修补，太不美观，重做吧，实在劳民伤财。”我在旁边偷笑，采取巨石，砌造石制水槽，难道就不劳民伤财吗？
“父亲和峰大夫多休息一下，孩儿出去关照下人准备好膳食。”郕扬告罪后，就退了出去。国君满意地点点头，抹了一把脸上的汗水，转过头来对我说：“这孩子确实能干，这些花样，都是他自己想出来的呢。”
我听了这话，不由皱一下眉头，莫非随着我在国内和诸侯间的声望日渐提升，国君希望说服我来拥护郕扬成为世子吗？这就是他邀请我同来疗养的真正目的吗？
“怎么了？”国君看到我脸上的表情，故作关切地问，“太热了吗？”“是的，”我急忙掩饰地点点头，“臣下这还是第一次泡温泉呢。”
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当晚，郕扬准备了相当丰富可口的膳食，他知道国君喜欢吃野味，特意派家臣满山搜索，猎得了雉、鹿无数。可国君似乎还不满足，咂咂嘴说：“寡人听说东海上有大龟，味道极为鲜美，可惜咱们不kao海呀。”
“以父亲的雄才伟略，东海诸国谁能抵挡？”郕扬赶紧拍马屁，“总有一日，可以将其并吞，一直把疆域延伸到海边去的。”我摇摇头：“不必要动兵呀，以国君‘东伯’的威名，叫他们进贡也就可以了。”
国君点点头：“说得不错。”眼望郕扬，指一指我：“峰大夫虽然年轻，又非我世袭臣子，却道德高妙，是父亲最倚重的大夫——扬儿，你要多向峰大夫学习。”郕扬赶紧前来给我舀酒：“孩儿也素来仰慕峰大夫，可惜一直无缘见面。这次难得相聚，自然要请峰大夫多教导了。”
果然想让我拥护郕扬为世子啊，我本不愿意淌这趟混水，可是又不好公开表示反对，只好喝下了郕扬舀的酒，说些模棱两可的话：“公子天资聪敏，若多加磨炼，他日前途无可限量。峰扬年轻识浅，怎么当得起‘教导’二字？”
宴会有了主题，喝起酒来不可能痛快。好不容易熬到曲终人散，我向国君告辞，才走出门，郕扬就跟了上来：“晚饭后再泡一下温泉，气血运行，对身体大有好处。峰大夫若是同意，在下这就命人去安排。”
