古诗云：伊人在远途，险峭又何如？鸿雁夏则北，跋涉到清都。
究竟那妖物是不是爰小姐？是那妖物欺骗我（虽然心底雅不愿承认）？还是她借用了爰小姐的躯体？最重要的是，人世间是否真有那样一位倾国倾城的尤物？寒冬腊月，冷风嗖嗖，反倒刺激得我头脑极为清醒，各种奇怪的念头纷至沓来。我要不要前往虚陆郡去调查一番，看看是否真有爰小姐这样一个人？
跑了整整两天，回到家的时候，我脸色发青，腿都软了。父亲看到我的神情，不禁大为惊讶，急忙叫僮仆烧了热水给我泡澡，又吩咐厨下准备酒食。
看样子，五山真人还没有回来。他们若要回来，一迈步就到，莫非还在钟蒙山上苦苦搜索吗？想到那几个老家伙上了我的当，不知道哪天才会翻然醒悟，心中竟然有一丝窃喜——看样子，一走上邪路，人就变了，我现在的想法还真是恶毒呀！
不过，难道我原来不是这个样子的吗？让那些自以为是的老家伙倒霉，似乎是我一贯的恶趣味呀……
我当然不可能告诉父亲真相，只说“妖物厉害，真人叫我先归来了”。父亲倒也不疑有它。在家才歇了半天，我就打算收拾行李往虚陆郡去，明面上的理由是：“趁着尚未举贤良方正，儿欲往都城去游历一番……”
这个理由编得有点草率，父亲坚决不同意。一则新春将至，他当然希望一家人和和美美地过个大节，二则也怕我不能及时赶回来，参加贤良方正的推举。我反复央求，却提不出要立刻离开家乡的强有力的理由。最后，父亲一跺脚，竟然发怒了，派人把我反锁在屋子里。
这只是一个形式而已，普通的门锁怎能关得住我？对付好孩子，才只需形式便可，因为他们不敢破坏毫无约束力的形式，可我现在已经走上了邪路（当然，父亲是不知道这点的），所谓“放辟邪侈，无所不为”，还怕破坏一些无聊的形式吗？
于是我给父亲留下了一封信，然后收拾些随身衣物，配上剑，揣一大包钱，一个穿墙之术，就逃到院子里去了。正当黑夜，四下无人，万籁俱寂，我从马厩里牵出一匹坐骑来，也来不及装上鞍辔，悄悄地就从角门溜将出去。
直跑出一里多地，这才装上马具，挂好包袱，坦然地辨认方向，向东方奔去。这时候，启明已升，远方地平线上泛起淡淡红光，天已经快要亮了。
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爰小姐的家乡虚陆郡太安国，在云潼县的东北方，快马疾驰，也得半个月才能抵达。我所以匆匆离开家门，还有一个重要的原因，那就是怕五山真人下了钟蒙山，找上门来责备我。不管他们是否了解到事实真相，光责备我临阵拖逃，我就经受不起。还是让父亲去应付他们吧，我先暂时躲开，找机会再向真人们致歉——不，最好一辈子都不要再见到他们了！
真人再神通广大，我离乡背井，一去千里，他们又怎能找得到我？而就算妙参天机，算到了我身在何处，他们也未必有时间和精力来追我一个小小的炼气士。此番离家，真如鸟出樊笼，龙游大海，要多轻松有多轻松。
这一方面轻松了，另外一方面却沉重地压在了我的心头。此去虚陆，要怎样探查爰小姐和妖物的关系？就算探查出其中究竟，我除了解开心底一个谜团外，又有什么好处？爰小姐若终究是妖，人妖殊途，就算我愿意陪伴在她身边，她却不知哪天就要了我的性命。爰小姐若是人，以我现在的身份和地位，娶她为妻只是做梦罢了，要和她相见也是难上加难，还不如真的做梦来得真切。
越是kao近虚陆郡，我心中越是打鼓，倒象有点“近乡情怯”的意味。到达太安国的时候，已经第二年的元月初四了，突然想到，沌山就在太安国都以北不到百里外，我犹豫再三，竟然不敢立即进城。
当晚，就在城西一座观里寄宿。此观名为“心莲”，来源于祖圣所云：“大道如莲，层层剥分，而后得其心也，其心外甜而内苦。不识知之为喜耶？知之为苦耶？”它不属于五山炼气系统，只是上一任太安国王助资兴建的一座小小观宇，因此我才敢放心大胆住进去。
