说起来比较荒唐的是，欧洲的宗教裁判所，在欧洲本土依然在迫害科学家。但是，另外一方面，为了在中国传教，西方宗教势力不得不选拔科学素养优秀的传教士，打入中国北京高层，传教士以科学技术为中国政府服务，换取在中国境内传教的权利。
明末历史上，有两位传教士最为有名，甚至载入史册。
其一是利玛窦，利玛窦来到中国后采用了“合儒”的方式传教，谦虚的学习儒家思想，并穿着儒家的服装，打扮和中国儒者一般。并带去了世界地图、圣经、自鸣钟等等礼物，在中国打着学术交流的名义，发展天主教事业。利玛窦与徐光启合力翻译《几何原本》，与明朝众多地图专家合力制作《坤舆万国全图》。因为，利玛窦合儒策略比较成功，并在明朝士林，获得了极高的评价。
当然了，在中国交友和学术交流，并不是利玛窦来中国的主要目的。他真正的目的主要是传播天主教。事实上，利玛窦虽然翻译了不少西方自然科学书籍，但是他更多的精力集中在翻译《圣经》，并且以儒家的理论去解释读解《圣经》。因为利玛窦从全新角度诠释儒家学说，倒被明朝士林尊为“秦西大儒”。
而另外一个非常有名的传教士是汤若望，他是在神学院读书时，无意在图书馆中看到了关于利玛窦在东方传教的记载后，开始苦学各种对传教有用的自然科学和汉语。到了大明后，受到利玛窦好友徐光启的照顾，成为了徐光启的助手。而汤若望像儿子一般的对待徐光启，更是讨得这位老大人的欢心。
徐光启病危时，指定了汤若望成为中国教区的天主教下一任领袖。并且，临终托孤的方式，让东林党的巨头们对汤若望等等天主教徒多多照顾。
当然，相比利玛窦来说，汤若望则是功利心更强一些，在经历满清兵临北京城下时，朝中热议要铸造威力更强的火炮，增强对北京的防御。汤若望便写信给崇祯，表示自己能造出质量更好的红衣大炮。因此，受到了崇祯的赏识，不但在历局中工作，更兼职了红衣大炮铸造的技术顾问。在崇祯年间，汤若望至少监制了500多门红衣大炮，在战场中创造了不俗的战绩，因为崇祯皇帝对汤若望也是一再赏赐、提拔。
而汤若望从崇祯年便开始在北京城，经历了崇祯、李自成、顺治、康熙等等政权更迭，如同不倒翁一般。
到了康熙朝准备实行“文*字*狱”愚民政策，而汤若望传洋、传播西方学术，以及制作火器，触怒了康熙而被判了凌迟处死。
当然了，清廷处死汤若望的理由的其推算日食错误。但是问题是，汤若望推算的日食是正确的，属于冤杀的范畴，史称“历狱”，也属于清廷“文*字*狱”的一种。
令人讽刺的是，徐光启死后，汤若望继承其未完成事业，经过几十年努力编写的“现代农历”，在不久后开始显露出了比传统农历更精确。
所以，从康熙年开始，逐步的采用了“现代农历”。而后世所用的农历，其实主要也是指徐光启、汤若望修订、完善后的现代农历。
对于即将要见到汤若望这个充满争议的历史名人，肖图白心中颇感兴趣。
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