管事和仆人们进出陈陌的院子，态度一如既往的恭敬，私下里却聊什么的都有。
吴氏每日派人打听这些新出的传闻，不时再叫人添油加醋。
面上不动声色，心底却暗自得意。
她一向擅长操纵人心，这次不过是故技重施。
她虽然深居内宅，却非常清楚流言蜚语的危害。
那就是一把钝刀，日复一日地割伤事主。
他原本就体弱，倘若再失去所有人的信任，便会更加孤立无援。
而她，正是要看着他在这份孤独中渐渐衰弱。
最终，彻底倒下。
这条蛇，或许会是她击垮陈陌的最好武器。
吴氏着迷地想着。
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入夏之后，外出经商两年多的陈父终于回府了。
全家人齐齐出城迎接。
毕竟是青阳城首富归来，排场弄得挺大，几个主子分坐不同的马车，彼此并不沟通交流，气氛其实沉闷。
直到陈父的车队到了，队伍才有了些动静。
吴氏和陈繁赶忙迎了出去，陈陌才不急不慌下车。他人在城外，心里却一直在想着出门时好说歹说才说服对方留在家中的小黑。
但愿它能好好听话，乖乖留在院子里等他回去。
而不是又在陈府内胡作非为，把各处都闹得鸡飞狗跳——关于吴氏散播出来的那些谣言，当然也有一部分传进了陈陌的耳朵，他并不在意，所以没有理会。
可小黑不是那么好脾气的蛇。
有人说它是，它就作，有人说它是怪，它就搞怪。
横竖不让那些嚼舌根的人过安生日子。
陈陌觉得自己找到了小黑能听懂人言的铁证，可这技能似乎总间接性失效。
反正某些时候，它是无论如何也听不懂陈陌在拒绝什么的。
陈父有些意外，陈陌如今竟恢复得这么好。
虽然信件里提到过他的病情有所好转，却远不及亲眼所见带来的冲击。
他的这个儿子一点儿也不像自己，倒是更像早逝的发妻。
陈陌从小就生得靡丽出众，继承了母亲一族的倾城容貌。即便在病弱时，也是青阳城独一份的好颜色，如今身体康健，姿容更胜往昔，眉眼如画、面如冠玉，气质越发的清逸出尘。
陈父忍不住多看了他几眼，顺便夸赞几句。
吴氏便装作关心的模样，提了句：“陌儿最近身体确实好些了，不过你总爱跟那条蛇同吃同睡，这可不是什么好事……”
陈父一听“蛇”字，脸色顿时沉了下来。
他年轻时曾被毒蛇咬伤，险些丧命，对这种生物最是忌讳。
他严厉地看向陈陌：“她说的什么蛇？”
最近小黑的传言已经满城都是，陈陌想瞒也瞒不住，见吴氏挑拨，索性干脆承认。
他漫不经心地解释了一句：“夫人说的是小黑。它是我坠崖那天捡到的。我观它似乎被人所害，伤势很重，奄奄一息，我与它同病相怜，才带回来养着……”
“坠崖？这又是怎么回事？”陈父脸色更黑了，怎么说的每一件事他都不知道。
虽然他常年在外，可毕竟是一家之主！
吴氏心中一紧，脸色都白了，眼中闪过一丝慌乱。她连忙解释：“陌儿去年冬天外出访友，乘坐的马车翻了，摔了下去，所幸人没有大碍！”
她尽量轻描淡写，试图轻轻揭过此事。
但陈父自身就是宅斗赢家，轻易听出这里头的猫腻，目光顿时锐利起来。
