李宁令拍案叫了声“好”，除了林勋，旁人他还真没放在眼里。看来他们西夏这回是赢定了。
等使臣团都走了以后，真宗皇帝把林勋叫到身边，问道：“你怎么能答应他们呢？除了你，朕没有丝毫胜的筹码。”
林勋拜道：“皇上稍安勿躁，先看看他们要怎么比再说。臣虽不下场比试，但也会尽一份力。”
有他这句话，真宗皇帝安心了些，又不禁懊恼起来：“若万一败了，仪轩怎么办？西夏那个野蛮地方不讲礼仪法度，民风彪悍，武烈皇帝还把下嫁过去的辽国兴平公主给毒死了。恐怕皇后是宁死都不会同意仪轩嫁去的。可朕……”
“皇上别多想。我们一定会赢的。”林勋坚定道。
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绮罗把在竹里馆烧制的陶瓷笔筒从锦盒里拿出来，仔细擦了擦。林珊还在罗汉塌上呼呼大睡，林骁好奇地凑过来看，上面的图案是童子抱鲤鱼。
“好可爱。”林骁忍不住说，“婶娘，这个可以送给我吗？”
“你若喜欢婶娘再给你做一个。这个是送给你三叔的。”绮罗笑道。
“三叔会用这么可爱的笔筒吗？”林骁狐疑。
绮罗摸了摸林骁的头，只笑不语。林勋看到这个新年礼物，就会明白她的新年愿望了吧？
这个时候，宁溪气喘吁吁地跑进来，靠在门边说：“夫人……快……快去观德堂。”
绮罗被宁溪拉到观德堂前，林骁跟在后面。只见堂中跪着一个穿着小袖对襟旋袄，粗布长裙的妇人和一个鹁角儿，身穿交领小短衣的男孩子。嘉康皱着眉头问道：“这孩子口口声声说自己爹爹是勇冠侯，到底是怎么回事？”
尹氏在旁道：“我也觉得奇怪，才一定把他们带回来问个清楚。这要是传出去了，我们侯府的名声可就不好了。”
那妇人显然被吓到，战战兢兢地摆手道：“各位贵人不要当真，这孩子乱说的。”
“乱说的？”尹氏提高了声调，“你被那个婆子从门里推出来的时候，他就在巷子里嚷嚷起来了。还好我经过，不然整条街都要听见了。这么小的孩子，没人教会乱说？你今天可要说清楚了，到底跟我们勇冠侯府是什么关系？”
妇人拼命地捂着孩子的嘴，孩子却用力挣脱开，大声喊道：“我爹爹就是勇冠侯，他很厉害的！你们这些坏人快放开我和娘亲，否则我爹爹不会放过你们的！”
绮罗听到这里，心被猛刺了一下，踉跄几步，宁溪和林骁连忙一左一右扶着她。她稳定了心神，慢慢走进去，观德堂里的人都吓了一跳。嘉康声音不稳道：“你怎么来了？”
尹氏张了张嘴，怔怔地站起来，看看堂上的母子，再看看绮罗。
绮罗向嘉康行了礼，慢慢蹲在那个孩子的面前问：“你说，你爹是勇冠侯？他叫什么名字？”
男孩理直气壮地说：“他叫林勋！他是我爹爹，这世上最好的爹爹！”
妇人看到绮罗，根据于坤从前的描述，猜到了几分，连忙跪在旁边：“夫人，不是这样的，这个孩子跟侯爷没有任何关系！”她越着急解释，绮罗听起来越像是掩饰，她看向那个妇人：“若没关系，你怎么知道我是夫人？”
妇人一时语塞，不知道该怎么说，只知道这下坏事了。可她哪里知道，不过出门做点活计赚钱，跟人起了争执，恰巧会被侯府的人遇上？
嘉康也听出了一点道道来，她看着绮罗说：“若这孩子真是勋儿的骨肉，没理由让他流落在外面。你觉得呢？”
绮罗缓缓站起来，只觉得心里阵阵钝痛，她好像明白了林勋三番两次回避她的用意。他有了儿子了，所以不想要她的孩子？他贪恋的是她的美貌，她年轻的身体，他……她不敢再想下去，闭着眼睛，艰涩地说：“全凭母亲做主。”
“寇妈妈，把他们母子带去梳洗一下，换一身干净的衣服，在福荣苑安顿下来。等侯爷回来再行定夺。”嘉康吩咐道。
“是。”寇妈妈连忙领着那对母子离开了。
嘉康看着绮罗的神色，语重心长地说：“你是主母，要有容人之量。那孩子若真是勋儿的，要喊你一声母亲。你可明白？”
“明白。”绮罗轻声说。
