而后他把折子阖上放在一边，吁了口气：“睡了。”
“……皇上。”身边的宦官上了前，低眉顺眼地告诉他，“太、太上皇着人传了话，说请您看完奏章后过去一趟，您……”
孟君涯一怔。
自那日生变之后，父皇就再没见过他，他每次去求见都被拒之门外，比从前魏玉林在时拒得还彻底。他一度觉得心寒，又不无愧疚地觉得，是自己让父皇先心寒。
今日怎么……
他深吸了口气向外走去，竟有些儿时要被父皇考问功课时的紧张。
打从退位之后，太上皇就搬去了养心殿。但养心殿离乾清宫也不远，孟君涯穿过月华门与遵义门、再折进养心门，便看到养心殿了。
殿里的灯火都还亮着，他迟疑了一会儿，还是担心父皇已经睡了，便制止了宦官的通禀，径自进了门去。
到了殿中，却见自己的担心多余，父皇站在一扇窗前正欣赏月色，窗外的寒气扑进来，化作一团一团的白烟。
“父皇，外面天冷，你小心受凉。”孟君涯轻道了一句，便走上前去要关窗户。手刚触到窗框，却听那个熟悉而又陌生的苍老声音说：“放了你弟弟吧。”
孟君涯手上一滞。
弟弟？
他是指十弟？
孟君涯不禁蹙了眉：“十弟跟您说什么了？”
“你可给他机会让他说什么了？”太上皇的目光瞟过他，轻笑，“他什么都没说，是我看到除夕进宫的人里没有他。”
这话，孟君涯自然是不信的。
他回了一声轻笑：“只为他除夕不进宫，您便认定是儿臣整治了他？”
“君涯，昔日你说要我在你的弟弟们面前留几分尊严……我以为你是当真顾及他们的。”太上皇从他面前走开，踱着步子，坐到了几步外的椅子上，继而疲惫地叹了口气，“可这几个月，你都做了什么？”
孟君涯眸色微凛：“我都做了什么？”
“你囚禁老十，敢说不是想把他往死路上逼？”太上皇看向他的目光中毫无信任，“你把你的弟弟们一个个都按上官位，敢说不是想一一除之。”
“父皇？！”
那一瞬间，孟君涯只觉一阵头晕目眩，怒火直窜面门。
“您竟这样想我？疑我到这等地步？！”他抑不住冷笑出声，“那您早些时候，怎的不拿这份心去疑东厂呢？由得东厂坐大至此！”
太上皇眉心狠狠一跳，怒视着他没有说话。
孟君涯面色殿外：“我是把弟弟们都按上了官位，二弟掌了刑部、三弟接了兵部、四弟户部、五弟吏部，六弟接管锦衣卫、七弟在料理东厂……但是您出去看看他们干得怎么样！他们个个担得起这差事，我不过给他们个机会施展拳脚，在您眼里就这样不堪吗！”
“君涯。”太上皇短促一笑，似对他这番解释很是不屑，“我只问你一句，你肯不肯放了你十弟？”
“父皇您……”孟君涯滞住。他觉得父皇执着于此不可理喻，却忍住了用这样刻薄的话去反击。
父子间僵持了片刻，他一喟：“儿臣不能放。”
“为什么？”
“单为他至今还在拐弯抹角地在您耳边搬弄是非，儿臣便不能放。”
“君涯！”太上皇沉然一喝，骤然一股上涌的热意将他的话噎住，他下意识地捂住嘴，蓦地咳出一口血来。
“父皇？！”孟君涯大惊，疾步上前，却被太上皇一把推开：“滚！”太上皇喝道，“我没有你这样不顾手足兄弟的儿子，滚！”
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逸亲王府。
除夕当日，阖府上下照旧起了个大早。
从大人到孩子都困得眼皮打架，可算收拾妥当准备赶紧宫时，跨出次进府门却见宫里的宦官赶了过来。
那宦官赔着笑作揖：“殿下、王妃新年大安，下奴奉旨传话，今年宫宴免了。”
突然免了？二人都一愣，孟君淮皱眉道：“怎么回事？”
“这个……”那宦官迟疑了一瞬，“太上皇病重，皇上要侍疾，所以……”
顷刻间，满院都像是被施了定身咒。
